Citigroup transfère son activité de détail en Espagne à Banco Popular

Citibank España change de mains. Citigroup a conclu la vente à la banque espagnole Banco Popular, conseillée par Lazard, de son activité de banque de détail dans la péninsule ibérique pour un montant non divulgué. La transaction exclut les services de banque d’investissement, de financement et de banque privée, que Citigroup entend continuer à développer.

Un arbitrage que la banque a déjà fait en Allemagne, en Belgique, en Turquie ou encore en Roumanie. Le président de Banco Popular, Angel Ron, avait fait part début avril au régulateur boursier espagnol CNMV de négociations exclusives avec Citigroup. Selon la presse espagnole, le montant de l’acquisition est compris entre 300 et 400 millions d’euros.

Ouverte en 1983, Citibank España compte environ 45 agences et 120.000 clients particuliers (dont 20.000 clients Citigold avec des encours supérieurs à 75.000 euros). La cession concerne 2 milliards d’euros de dépôts, 2,3 milliards d’euros d’actifs sous gestion et 1,1 million de cartes de crédit avec 1,4 milliard d’euros d’encours. Les agences et le personnel, soit 950 personnes environ, seront transférés à la banque madrilène, qui affichera un volume de cartes de crédit en circulation de 5 millions. Cette opération permet en outre à Banco Popular de se renforcer sur le segment du crédit renouvelable.

Citigroup n’est pas la première banque d’envergure internationale à réduire la voilure en Espagne par souci d’efficacité et de rentabilité. Barclays a fait part en mai de son intention de se séparer de son activité de banque de détail en Europe continentale. Caixabank, la troisième banque espagnole, a déjà fait part de son intérêt. Sa compatriote Lloyds Banking Group a vendu l’an dernier son pôle de banque de détail à Banco Sabadell.

La logique comptable prédomine également pour Citigroup. Le groupe dirigé par Michael Corbat entend réduire ses coûts et se concentrer sur les 150 premiers centres urbains à travers le monde. En plus de l’opération espagnole, il vient de boucler la cession de son activité de détail en Grèce au quatrième prêteur domestique, Alpha Bank. Cette stratégie se matérialise également par une réduction du nombre d’agences en Amérique du Nord.

Citigroup a notamment vendu 21 agences au Texas en décembre dernier à BB&T. Fin 2013, le groupe comptait quelque 3.700 implantations dans le monde, dont un peu moins de 1.000 aux Etats-Unis.