TotalEnergies est condamné en justice pour sa communication sur le climat

La stratégie de communication de TotalEnergies en prend un coup. Le tribunal judiciaire de Paris vient de condamner le groupe pétrolier pour certains éléments de langage utilisés sur son site internet.

Le tribunal juge que le groupe a “commis des pratiques commerciales trompeuses en diffusant, à partir du site www.totalenergies.fr, des messages reposant sur les allégations portant sur leur ‘ambition d’atteindre la neutralité carbone d’ici 2050’ et ‘d'être un acteur majeur de la transition énergétique’ de nature à induire en erreur le consommateur, sur la portée des engagements environnementaux du groupe”, se félicitent dans un communiqué Les Amis de la Terre France, Greenpeace France et Notre Affaire à Tous, qui avaient initié l’action en justice en 2022.

Conséquence de ce jugement, TotalEnergies devra retirer ou modifier ces messages dans un délai d’un mois sous peine de devoir payer une amende de 10.000 euros par jour de retard. L’entreprise dirigée par Patrick Pouyanné devra également publier la décision de justice sur la page d’accueil de son site internet pendant 180 jours.

Selon les plaignants, cette décision, qu’ils jugent «historique» marque «un tournant pour la protection des consommateurs, la préservation du climat et la lutte contre les pratiques de greenwashing».

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«Un signal fort»

De son côté, TotalEnergies tirera «les conséquences de ce jugement quant au contenu du site internet totalenergies.fr, notamment relatif aux trois paragraphes visés par le tribunal», a indiqué le groupe dans une déclaration. Il considère par ailleurs que le tribunal «a rejeté l’essentiel des demandes formulées à [son] encontre, en particulier celles relatives à la communication institutionnelle». Les griefs concernant «sa communication sur le rôle du gaz naturel ou des biocarburants dans la transition énergétique» ont notamment été écartés. L’entreprise précise également «que le jugement ne vise aucune de ses campagnes publicitaires passées ou actuelles concernant ses offres d’électricité et de gaz au consommateur en France mais vise uniquement des mentions générales de son site internet».

Concernant les messages incriminés, elle estime enfin que «le tribunal considère que ces communications auraient dû être accompagnées d’explications complémentaires sur le scenario propre de TotalEnergies».

Le groupe n’a pas indiqué s’il ferait appel de cette décision judiciaire.

Les associations plaignantes considèrent de leur côté que le jugement «envoie un signal fort à l’ensemble de l’industrie fossile». «Avec ce précédent majeur, c’est la stratégie globale de dissimulation des responsabilités climatiques des puissants groupes pétro-gaziers qui est en question», estiment-elles.

TotalEnergies a été condamné à leur verser 8.000 euros chacune et à prendre en charge leurs frais de justice à hauteur de 15.000 euros.

A la Bourse de Paris, l’action de l'énergéticien n'était pas perturbée par cette décision. Portée par le rebond du prix du pétrole, elle gagnait plus de 2% jeudi en fin de séance. TotalEnergies dévoilera ses résultats trimestriels le 30 octobre prochain. La semaine dernière, le groupe avait déjà publié des chiffres préliminaires plutôt encourageants.

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