Akzo Nobel et Axalta négocient une fusion

Le fabricant néerlandais de peintures et de revêtements Akzo Nobel et son concurrent américain Axalta Coating Systems ont confirmé séparément lundi négocier une fusion.

Dans son communiqué, Akzo explique que les deux sociétés ont des discussions «constructives» mais qu’il n’est pas encore certain qu’elles aboutissent à un accord.

Le fabricant des peintures Dulux, qui a repoussé cette année des offres de rachat d’un autre américain, PPG, ajoute maintenir son projet de cession de son activité de chimie.

Reuters avait rapporté vendredi que les deux groupes négociaient un rapprochement. L’information a fait bondir l’action Axalta de 16,97% à Wall Street, à 33,15 dollars, donnant au groupe une capitalisation boursière de 8,1 milliards de dollars (7 milliards d’euros), contre 19,5 milliards d’euros pour celle d’Akzo Nobel.

Axalta a publié un communiqué séparé confirmant la tenue de «discussions avec Akzo Nobel concernant une possible transaction en vue d’une fusion entre égaux.»

Akzo Nobel a indiqué qu’une fusion avec Axalta, dont les revêtements pour camions viennent combler un manque dans son portefeuille, donnerait «naissance à un leader mondial des peintures et des revêtements».

En août dernier, le groupe néerlandais a conclu une trêve avec son principal actionnaire, le fonds activiste Elliott Advisors. Ce dernier s’est engagé à suspendre les poursuites judiciaires qu’il avait entamées après le rejet de l’offre de PPG.

Pour Joost van Beek, analyste chez Theodoor Gilissen, les négociations sont probablement compliquées par le fait que la direction d’Akzo est sous pression après les assauts de PPG et deux avertissements sur résultats. «Il y a un grand risque qu’Akzo paie trop cher parce qu’il est évident qu’ils veulent rester hors de portée de PPG et Axalta le sait», dit-il.

L’action Akzo Nobel perdait 1,24% à 76,52 euros vers 8h25 GMT à la Bourse d’Amsterdam, signant l’une des plus fortes baisses de l’indice des valeurs européennes FTSEurofirst 300 , qui reculait de 0,1% à ce stade.