Air Liquide renoue avec ses sommets après de solides résultats annuels

Air Liquide reprend ses bonnes habitudes. Après un exercice 2024 en demi-teinte qui a vu l’action du géant des gaz industriels reculer de 2%, le groupe confirme son rebond initié en début d’année avec la publication de solides résultats annuels.

Vendredi, le titre Air Liquide grimpait de 3,4% en début d’après-midi, inscrivant même au passage un nouveau record historique à 179,8 euros. Il a clôturé la séance à +3,25%.

Le groupe a indiqué s’attendre pour 2025 à une nouvelle croissance de sa marge opérationnelle et de son résultat net récurrent, à taux de change constants, après des résultats en hausse l’an dernier malgré un contexte macroéconomique qu’il a qualifié d’«atone».

En 2024, la marge opérationnelle a progressé de 150 points de base (1,50 point de pourcentage) pour atteindre 19,9%, après 18,4% en 2023. En excluant les effets de l'énergie, la marge opérationnelle a connu une progression «record» de 110 points de base l’an passé, a précisé Air Liquide dans un communiqué.

«Fort de cette amélioration et confiant dans ses perspectives», Air Liquide s’attend ainsi à une progression de la marge de 200 points hors effet énergie au total au cours des exercices 2025 et 2026, a indiqué le directeur général du groupe, François Jackow, cité dans le communiqué.

Dans ce contexte, Air Liquide prévoit dorénavant une hausse totale de sa marge de 460 points de base, hors effet de l'énergie, sur la période 2022-2026. Le groupe avait précédemment indiqué viser une hausse de 320 points de base sur 2022-2025.

Les prix de l'énergie pèsent

En 2024, le résultat net part du groupe d’Air Liquide a atteint 3,31 milliards d’euros, en hausse de 7,4% sur un an en données publiées et de 15% hors effet de changes. Le résultat net récurrent, qui exclut des éléments exceptionnels dont des coûts de restructuration, a progressé de 4,4% en données publiées et de 11,5% hors effet de change sur la période.

L’an dernier, le chiffre d’affaires a reculé de 2% en données publiées, lesté par des effets négatifs des taux de change (-2,4%) et des prix de l'énergie (-2,2%), à 27,06 milliards d’euros. En données comparables, le chiffre d’affaires a progressé de 2,6% par rapport à 2023.

Selon un consensus Vara fourni par la société, les analystes s’attendaient en moyenne pour 2025 à un chiffre d’affaires de 27 milliards d’euros et à un résultat net part du groupe de 3,34 milliards d’euros.

Suite à ces résultats et en raison de sa «confiance en l’avenir», Air Liquide propose le versement, au titre de l’exercice 2024, d’un dividende de 3,30 euros par action, représentant une «augmentation de 13,7% à la suite de l’attribution en 2024 d’une action gratuite pour dix détenues», a précisé le groupe.

Des investissements en ligne avec le plan stratégique

Par ailleurs, les décisions d’investissement industriel et financier ont atteint un niveau qualifié de «record» par le groupe en 2024, à 4,4 milliards d’euros.

Le total des décisions d’investissement de 2022 à 2024 s'élève ainsi à 12,7 milliards d’euros, conformément à la projection du plan stratégique «Advance» de 16 milliards d’euros sur 4 ans, de 2022 à 2025.

En outre, le portefeuille d’opportunités d’investissement à 12 mois s’affichait en hausse fin 2024, à 4,1 milliards d’euros par rapport à 3,4 milliards d’euros fin 2023.

«Les projets dans la transition énergétique représentent plus de 40% du portefeuille, principalement en Europe et aux États-Unis, et ceux dans l'électronique un peu plus du tiers des opportunités», avec des projets répartis entre l’Asie, l’Europe et les États-Unis, a expliqué Air Liquide.

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