Theresa May veut rassurer les Européens installés au Royaume-Uni

La Première ministre britannique Theresa May a tenté aujourd’hui de rassurer les citoyens européens installés au Royaume-Uni en leur promettant qu’il ne leur serait pas demandé «de quitter le Royaume-Uni» après le Brexit. «Nous voulons que vous restiez», a assuré la dirigeante. Cette question très sensible concerne 3,2 millions de ressortissants de l’UE qui s’interrogent depuis le référendum sur l’UE du 23 juin 2016 sur leur avenir dans ce pays.

Une communauté «appréciée», mais dont le sort dépendra aussi des droits qui seront accordés après le Brexit aux 1,2 million de Britanniques installés dans les 27 autres pays de l’UE, souligne le projet du gouvernement, un document de 17 pages, dévoilé ce lundi. Le règlement de cette question fait partie des dossiers érigés en priorité par l’UE dans le cadre des négociations sur le Brexit qui ont officiellement débuté il y a une semaine.

Selon le projet, les citoyens européens conserveront leurs droits actuels jusqu’au jour de sortie de l’UE, et devront ensuite demander l’obtention d’un nouveau statut. Le gouvernement fait la distinction entre les personnes présentes depuis au moins cinq ans dans le pays, à une date butoir restant à définir, et les autres. Dans le premier cas, les citoyens européens pourront réclamer un statut de résident permanent, et disposer alors des mêmes droits qu’un Britannique, en termes d’accès au travail ou à la santé par exemple. Les autres devront en revanche passer par un statut de résident temporaire, dont les contours n’ont pas été précisés.