Les Européens s’entendent pour finaliser l’accord commercial avec les Etats-Unis

L’Union européenne a conclu un accord provisoire mercredi sur une législation visant à supprimer les droits de douane à l’importation sur les produits américains, un volet essentiel de l’accord commercial conclu avec Washington en juillet dernier, dans le cadre d’une démarche susceptible de prémunir les produits de l’UE contre une hausse des tarifs douaniers américains.

Selon les termes de l’accord conclu en juillet dernier au complexe de golf Turnberry du président américain Donald Trump en Écosse, l’UE a accepté de supprimer les droits de douane à l’importation sur les produits industriels américains et d’accorder un accès préférentiel aux produits agricoles et de la mer américains. En échange, les États-Unis imposeraient des droits de douane de 15 % sur la plupart des produits de l’UE.

Près de 10 mois après cet accord-cadre, le Parlement européen et le Conseil, l’organe représentant les gouvernements de l’UE, se sont mis d’accord sur un texte législatif, ouvrant la voie à l’entrée en vigueur des réductions de droits de douane de l’UE avec des clauses de sauvegarde au cas où Trump reviendrait sur l’accord.

«Je salue l’accord conclu par le Parlement européen et le Conseil sur la réduction des tarifs douaniers pour les exportations industrielles américaines vers l’UE. Cela signifie que nous respecterons bientôt notre part de la déclaration conjointe UE-Etats-Unis, comme promis. J’appelle désormais les co-législateurs à agir rapidement et à finaliser le processus», a écrit la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, sur X.

«Ensemble, nous pouvons garantir un commerce transatlantique stable, prévisible, équilibré et mutuellement avantageux», a-t-elle ajouté.

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Date limite au 4 juillet

Zeljana Zovko, négociatrice commerciale en chef du groupe du Parti populaire européen sur l’accord américain, a également écrit sur X que l’accord fournirait un cadre plus stable pour les relations commerciales entre l’UE et les États-Unis tout en laissant la place à de futures discussions sur les questions non résolues, en particulier dans le secteur de l’acier et de l’aluminium.

Donald Trump a déclaré qu’il imposerait des droits de douane beaucoup plus élevés sur les produits de l’UE, y compris les voitures, si l’Union européenne ne mettait pas en œuvre ses engagements au titre de l’accord commercial d’ici le 4 juillet, après avoir menacé auparavant de porter les tarifs douaniers sur les importations de voitures de l’UE de 15% actuellement à 25%.

Les législateurs européens avaient suspendu à deux reprises la législation requise après les menaces du président américain d’imposer de nouveaux tarifs douaniers aux alliés européens qui ne soutenaient pas son projet d’acquisition du Groenland, et après que la Cour suprême des États-Unis a annulé ses tarifs douaniers mondiaux.

Le bloc devrait désormais respecter la date limite du 4 juillet fixée par Donald Trump, un vote d’approbation final au Parlement européen étant attendu à la mi-juin.

Les législateurs européens souhaitaient des garanties plus strictes, notamment une « clause de déclenchement conditionnel » (sunrise clause) en vertu de laquelle l’UE ne réduirait ses droits de douane que lorsque les États-Unis rempliraient leur part du contrat, la possibilité de suspendre l’accord si les États-Unis en violaient les termes, et une «clause de caducité» (sunset clause) pour mettre fin aux concessions tarifaires de l’UE le 31 mars 2028.

Les gouvernements de l’UE étaient moins enclins à insérer de tels éléments, craignant qu’ils ne contrarient l’administration Trump et ne créent de l’incertitude pour les entreprises de l’UE.

(Avec Reuters)