Evergrande évite le défaut, pour le moment

China Evergrande gagne un peu de temps. Le promoteur immobilier chinois a effectué un versement pour régler des intérêts d’une obligation en dollar deux jours avant l’expiration d’une date butoir qui l’aurait précipité en situation de défaut.

Le géant chinois a remis jeudi 83,5 millions de dollars (71,8 millions d’euros) sur un compte de Citibank, selon Reuters citant une source proche du dossier, comme l’avait rapporté plus tôt le journal d'État chinois Securities Times, ce qui lui permet de payer les porteurs d’obligations avant l'échéance de la période de grâce le 23 octobre.

Cette information offre un répit à Evergrande dont les investisseurs craignent un éventuel défaut qui pourrait provoquer de lourdes retombées sur l'économie chinoise et les marchés financiers mondiaux. Mais le répit est de courte durée.

D’autres échéances à venir

Le promoteur, qui a fait défaut sur plusieurs échéances obligataires et dont le bilan dépasse 300 milliards de dollars, doit encore effectuer des paiements d’intérêts sur une série d’autres obligations.

Le 29 octobre se termine la période de grâce concernant le non-paiement d’une échéance de 45,2 millions de dollars (obligation en dollar 9,5% 2024). Un autre coupon n’a pas été payé le 11 octobre, et deux autres sont à venir le 6 novembre et le 28 décembre. Cela ne concerne que des paiements de coupons. Plusieurs remboursements d’obligations sont prévus en 2022.

«Evergrande semble éviter un défaut de paiement à court terme et c’est un peu un soulagement qu’il ait réussi à trouver des liquidités», a déclaré à Reuters un avocat de Hong Kong spécialisé dans la restructuration de la dette et représentant certains détenteurs d’obligations. Mais selon lui, le groupe immobilier a tout de même besoin de restructurer sa dette. «Ce versement pourrait être un moyen pour eux d’obtenir le soutien des parties prenantes avant le lourd travail nécessaire à la restructuration», a-t-il ajouté.

Inquiétude à Pékin

Les autorités chinoises, après être restées silencieuses, semant davantage le doute parmi les investisseurs sur la volonté de Pékin d’intervenir, ont multiplié les déclarations ces derniers jours cherchant à apaiser les craintes sur le secteur immobilier et l’économie chinoise. Elles ont notamment demandé aux banques d’accélérer les octrois de crédits hypothécaires aux particuliers, alors que les difficultés d’Evergrande sont aussi le reflet de celles de l’ensemble du secteur qui pèse 30% de l’économie chinoise. La baisse des ventes ces derniers mois voire des prix, suite au tour de vis réglementaire qui oblige les promoteurs à diminuer leur endettement et leur activité, inquiète Pékin.

Ni Evergrande, ni Citibank n’ont confirmé l’information.

Le promoteur avait obtenu jeudi une prolongation de trois mois d’une échéance sur une obligation en défaut de paiement, émise par Jumbo Fortune Enterprises, selon le fournisseur d’informations financières REDD.

L’action Evergrande gagne 4,3% à Hong Kong après avoir chuté de 12,5% jeudi à la reprise de cotation en réaction à l'échec d’une vente de participation d’une filiale. Pour dégager des liquidités, le groupe immobilier, qui ne peut ni se financer dans les marchés, ni auprès de ses banques, doit vendre des actifs.