Le taux du Livret A restera à 3% jusqu’en 2025

4% ? 3,5% ? Ce sera finalement 3%. La Banque de France a proposé de maintenir le taux du Livret A à son niveau décidé en janvier dernier alors même que la stricte application de la formule légale aurait dû entraîner une revalorisation à 4,1%. Un choix validé par le ministre de l’Economie, Bruno Le Maire, au journal de 13h de TF1 le 13 juillet.

Le lobbying de l’industrie financière a donc porté ses fruits. Vu le poids de l'épargne réglementée dans les dépôts, une spécificité française, les banques craignaient une nouvelle envolée du coût de leurs ressources. Les assureurs, de leur côté, même s’ils s’en défendent, subissent la concurrence entre le Livret A et le fonds en euros de l’assurance vie, aujourd’hui moins rémunérateur. La Caisse des dépôts, qui centralise une bonne part de l'épargne réglementée pour financer le logement social et rémunère les réseaux bancaires pour collecter le Livret A, faisait elle aussi campagne contre une hausse du taux.

Selon un arrêté du 27 janvier 2021, la Banque de France peut déroger à la règle en cas de «circonstances exceptionnelles». Dans son communiqué, l’institution se justifie en indiquant que l’inflation, qui compte pour moitié dans le calcul du taux du Livret A, a commencé à baisser. Elle rappelle également que «le taux du Livret A est un élément central du financement de l’économie française, particulièrement celui du logement social et de la politique de la ville, mais il joue aussi dans le coût de revient des crédits immobiliers et de ceux à destination des PME» et estime qu’«un taux trop élevé, alors que l’épargne réglementée n’a pas d’équivalent chez nos voisins européens, serait préjudiciable à notre activité économique et à la croissance».

«Nous avons décidé de maintenir le taux à 3% pour des raisons d’intérêt économique national», a expliqué Bruno Le Maire. A 3%, la rémunération réelle du produit reste nettement négative, compte tenu du niveau de l’inflation.

Hausse du plafond du LEP

Pour compenser une absence de hausse, pénalisante pour les épargnants, la Banque de France a en revanche annoncé une garantie de maintien du rendement du Livret A à 3% pendant 18 mois, soit jusqu’en janvier 2025. «Une bonne nouvelle», selon le ministre de l’Economie, car «il y avait fort à parier que le taux du Livret A baisse puisque l’inflation a commencé à baisser».

Le taux du Livret d’épargne populaire, accessible sous conditions de ressources, est pour sa part réduit de 6,1% à 6%, soit un niveau supérieur aux 5,6% obtenus en suivant l’application de la formule. Son plafond va aussi être augmenté de 7.700 à 10.000 euros, a indiqué Bruno Le Maire. Le nombre de LEP est passé de 6,9 millions fin 2021 à 9,7 millions en mai dernier sur 18,6 millions de Français éligibles, selon la Banque de France.

Le ministre a par ailleurs annoncé que les Français pourront débloquer de leur plan d’épargne logement (PEL) les «sommes nécessaires» pour financer des dépenses de rénovation énergétique. Actuellement, un PEL doit être conservé quatre ans pour donner droit à tous ses avantages et tout retrait entraîne la fermeture du plan.