Axa et QBE tirent parti de la cure de rigueur d’HSBC dans l’assurance dommages

Le français Axa et l’australien QBE Insurance ont finalement raflé la mise. Celle de la cession par HSBC de ses activités d’assurance dommages dans quatre pays d’Asie et d’Amérique Latine, à savoir Hong Kong, Singapour, le Mexique et l’Argentine. La banque britannique a noué deux opérations distinctes, divulguées simultanément cette nuit, pour un montant total de 914 millions de dollars, l’équivalent de 695 millions d’euros. Axa empoche pour 494 millions les portefeuilles des trois premiers territoires ci-dessus, QBE s’emparant pour 420 millions des activités argentines (ainsi que de celles à Hong Kong de la filiale à 62% d’HSBC, Hang Seng Bank).

HSBC a qui plus est précisé qu’Axa et QBE bénéficieront d’un accord d’une durée de dix ans de distribution exclusive des produits d’assurance au sein de la banque britannique et de Hang Seng Bank. Axa a salué dans la foulée la signature de ce «partenariat de long terme», d’autant que ce dernier s’applique pour l’assureur français à la distribution par HSBC de ses produits en assurance générale en Chine, en Inde et en Indonésie. L’accord entrera en œuvre à la clôture des opérations de cession, attendue au cours du second semestre 2012.

Le PDG du groupe français, Henri de Castries, s’est déclaré «très heureux» que HSBC et son «partenaire stratégique de référence(…) depuis de nombreuses années» puissent de la sorte «uni(r) leurs forces dans les pays à forte croissance». Le dirigeant assure que «cette transaction est une nouvelle étape dans notre stratégie d’accélérer notre croissance de façon profitable en Asie et en Amérique Latine ». Axa met en effet en lumière que les primes 2010 des opérations d’assurance dommages d’HSBC à Singapour, Hong Kong et au Mexique ont totalisé 377 millions de dollars. L’assureur français n’a pas manqué de souligner les positions de choix du nouvel ensemble, à savoir numéro deux sur le premier marché (avec une part de marché de 12% dont 10% pour Axa seul) et numéro un sur les deux suivants (avec des parts cumulées de 13% (6% pour Axa) et 16% (15% pour Axa)).

HSBC de son côtés’est félicitée de pouvoir grâce à la vente dévoilée cette nuit «concentrer son capital et ses ressources» à des activités jugées stratégiques, selon son patron Stuart Gulliver. Ce dernier a d’ores et déjà annoncé la vente de près de 6 milliards de dollars d’actifs dans le cadre d’une cure d’austérité présentée en mai dernier.