Toyota tient la corde pour reconquérir son rang de numéro un mondial

Toyota avait mis genou à terre l’an passé, les répercussions des catastrophes naturelles du 11 mars ayant désorganisé sa production en Asie et frappé la consommation dans l’Archipel. Le colosse, qui avait de plus précédemment subi de coûteux rappels de véhicules, a désormais retrouvé de l’allant. Il pourrait regagner cette année sa place de numéro un mondial du secteur automobile, cédée l’an passé à General Motors, c’est déjà le cas sur le premier semestre. Et Toyota a relevé vendredi ses prévisions de ventes pour l’année 2012, de 9,58 à 9,76 millions d’unités. En hausse de 23%, la production atteindrait ainsi un plus haut historique.

C’est aux Etats-Unis avant tout que le constructeur nippon voit la croissance, avec la Prius hybride notamment, alors qu’au Japon les incitations publiques à l’achat de véhicules économes en carburant prennent fin ce mois-ci. Toyota mise en parallèle sur un repli de 5% du marché européen en 2012. Mais au niveau mondial, le concurrent américain et l’allemand Volkswagen restent en course, même si leurs dernières publications n’ont pas dévoilé un dynamisme aussi grand que celui de Toyota.

Ce dernier a prudemment maintenu ses prévisions financières annuelles à fin mars prochain, évoquant les risques entourant la crise de la dette en zone euro. Le groupe a d’ailleurs ajusté son estimation de taux de change moyen attendu contre la monnaie unique sur l’exercice à 101 yens pour un euro, contre 105 précédemment, sans modifier la parité attendue face au billet vert à 80 yens pour un dollar, atténuant ainsi la valeur dans les comptes au Japon de l’activité sur le Vieux Continent (40% de la production du groupe est réalisée au Japon). Le groupe table ainsi toujours sur des hausses de quelque 18%, 181% et 168% pour son chiffre d’affaires et ses résultats opérationnel et net.

Les résultats du trimestre écoulé, les meilleurs depuis quatre ans, se sont pourtant révélés supérieurs aux attentes des analystes, à l’inverse de ceux de Nissan ou de Honda. Avec un chiffre d’affaires en hausse de 60%, Toyota affiche un résultat opérationnel de 353.1 milliards de yens après une perte de 1.085 milliards, et un résultat net passant de 1,1 à 290 milliards. L’Europe n’a contribué qu’à hauteur de 1% environ au résultat opérationnel, contre un tiers environ pour chacune des zones Japon, Asie hors Japon et Amérique du Nord.