Le gouvernement rend un peu plus explosif le secteur de la TNT

Les Français auront bientôt accès à six nouvelles chaînes de télévision gratuite, en plus des 19 que compte actuellement la TNT (télévision numérique terrestre). Après une réunion interministérielle tenue hier après-midi, le premier ministre François Fillon a demandé au Conseil supérieur de l’audiovisuel de lancer «un appel à candidatures qui permettra de diffuser 6 chaînes supplémentaires en haute définition». Celui-ci sera ouvert à tous les groupes de médias et se fera sans modification de la norme technique de diffusion, ce qui n’obligera pas les Français à s’équiper de nouveaux téléviseurs.

Cette décision fait suite à l’interdiction par la Commission européenne du dispositif dit des «canaux compensatoires» qui aurait permis aux trois groupes historiques de télévision hertzienne (TF1, M6 et Canal+) de bénéficier de chaînes «bonus» réservées. Le gouvernement déposera dans les deux mois un projet de loi visant à abroger ce dispositif.

Le prochain appel d’offres, qui devrait aboutir début 2012, est une bonne nouvelle pour NRJ Group et NextRadioTV, déjà présents sur la TNT gratuite avec NRJ12 et BFM TV et qui réclament depuis des mois un canal supplémentaire. NRJ Group pourrait ainsi postuler avec sa chaîne Chérie HD et NextRadioTV avec RMC Sport. Les groupes historiques devraient profiter de l’appel d’offres, TF1 avec son dossier TV Breizh, M6 avec son projet de chaîne Famille et Canal+ avec Canal 20, complément gratuit de sa chaîne payante.

D’un point de vue économique, l’élargissement du spectre s’annonce néanmoins dangereux dans un contexte de ralentissement des recettes publicitaires, alors que la TNT a connu en septembre sa plus faible croissance (+20%) de l’année selon Kantar Media. Ces nouvelles fréquences fragmenteraient un peu plus les audiences. En début de semaine, les analystes de Gilbert Dupont indiquaient également que «le lancement d’une nouvelle chaîne devrait peser sur la rentabilité de NRJ Group et de NextRadioTV, alors que leurs deux chaînes existantes atteignent seulement l’équilibre cette année, soit sept ans après leur création». Enfin, si Canal+ obtient son Canal 20, il renforcerait un peu plus ses positions face à TF1 et M6, quelques semaines après avoir déjà annoncé le rachat des deux chaînes du groupe Bolloré (Direct 8 et Direct Star) pour 465 millions d’euros.