
Le marché primaire européen des prêts à effet de levier se tend

Les conditions de financement des LBO européens se durcissent. Dans le sillage du retour de la volatilité sur le marché des prêts à effet de levier (leveraged loans), les emprunteurs doivent de plus en plus souvent revoir leur copie pour convaincre les investisseurs. Vendredi, Bloomberg rapportait que la décote à l’émission (OID) sur la tranche en euros finançant l’opération d’Exponent Private Equity et Electra Partners sur Photobox pourrait ainsi atteindre 95, contre une guidance de 98-99.
Toujours en syndication, ce placement de 175 millions d’euros de Term Loan B (TLB) pourrait voir son OID encore élargie. Lundi dernier, la tranche de 194 millions d’euros finançant l’acquisition par Bridgepoint d’Element Materials Technology a vu son OID être ajusté de 99 à 96, assorti d’un taux plancher de 1%. Bouclé mi-février, le TLB à 7 ans de 339 millions d’euros émis dans le cadre du rachat des hôtels B&B par PAI Partners n’a pas échappé à la règle, avec un OID de 95 et un floor de 1%.
Tous les placements n’ont cependant pas donné lieu à un flex, à l’image du TLB de 295 millions d’euros lié à l’acquisition du spécialiste français du flaconnage Saverglass par Carlyle. Selon S&P Capital IQ LCD, 43% des transactions bouclées en 2016 ont néanmoins subi un flex à la hausse ou à la baisse, « dont la majorité pour apaiser les prêteurs ». Cette proportion de flex s’établissait à 41% en septembre dernier, et seulement 37% en avril 2015.
« Les acteurs recherchent un nouveau niveau de prix après la récente volatilité sur le marché secondaire et un changement des fondamentaux du marché », analyse S&P Capital IQ LCD, qui note également de fréquentes révisions des documentations lors des syndications. Selon l’indice S&P European Leveraged Loan, le prix de vente moyen a ainsi fondu de 176 points de base depuis le début de l’année, dont 149 points de base sur le seul mois de février, à 95,1%.
Inédits depuis 2008, ces ajustements interviennent dans un contexte d’inquiétudes sur la croissance, qui a des conséquences sur les véhicules de CLO (collateralized loan obligations), habituels acteurs du marché. « Les craintes d’une exposition au secteur énergétique américain jouent sur les spreads des CLO, ce qui en retour pèse sur les prix des loans européens », analyse BofA Merrill Lynch. Le volume d’émission de CLO en Europe a en outre baissé de 54% sur un an cette année, à 820 millions d’euros.
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Yémen : 35 morts et 131 blessés dans des raids israéliens sur les Houthis
Sanaa - L’armée de l’air israélienne a bombardé mercredi des sites des Houthis au Yémen, faisant 35 morts et 131 blessés, ont indiqué ces rebelles, qui contrôlent de larges pans du pays y compris la capitale Sanaa. «Le nombre de martyrs et de blessés parmi les citoyens victimes du crime sioniste perfide est passé à 35 martyrs et 131 blessés», a déclaré le porte-parole du ministère de la Santé houthi, Anees Alasbahi, sur X, en précisant que ce décompte n'était pas définitif. Il avait dans un premier temps fait état de neuf morts et 118 blessés, et de recherches dans les décombres pour retrouver des disparus. Les raids ont ciblé la capitale Sanaa et la province de Jawf (nord), où Israël a indiqué avoir frappé des «cibles militaires» des Houthis. «Nous continuerons à frapper. Quiconque nous attaque, nous l’atteindrons», a déclaré après ces raids le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu. La télévision Al-Massirah, organe des Houthis, a fait état de «martyrs, blessés et plusieurs maisons endommagées dans l’attaque israélienne contre le quartier général de l’Orientation morale», du nom donné aux services de communication des forces rebelles dans la capitale. Un grand panache de fumée grise s’est élevé au-dessus de Sanaa après les frappes, dont le bruit a résonné dans toute la ville, régulièrement attaquée par Israël, ont constaté des journalistes de l’AFP. «Nos défenses aériennes affrontent actuellement des avions israéliens qui lancent une agression contre notre pays», a déclaré dans l’après-midi le porte-parole militaire houthi, Yahya Saree. Tirs vers Israël Selon deux journalistes de l’AFP à Sanaa, un bâtiment utilisé par les forces armées houthies a été touché. Al-Massirah a également fait état de frappes israéliennes contre des bâtiments gouvernementaux à Jawf. L’armée israélienne, qui avait annoncé la veille avoir intercepté un missile tiré du Yémen, a dit avoir frappé des «camps militaires où des membres du régime terroriste avaient été identifiés, le siège des relations publiques militaires des Houthis et un site de stockage de carburant». Sa nouvelle attaque survient trois jours après qu’un tir de drone, revendiqué par les Houthis depuis le Yémen, a blessé un homme en tombant sur l’aéroport de Ramon, dans le sud d’Israël. Le mois dernier, des bombardements israéliens ont tué le Premier ministre et 11 responsables houthis, dans la plus importante opération israélienne contre ces rebelles proches de l’Iran. Depuis le début de la guerre à Gaza, déclenchée par l’attaque du mouvement islamiste palestinien Hamas en Israël le 7 octobre 2023, les Houthis ont multiplié les tirs contre Israël et les attaques de navires marchands qui lui sont liés au large du Yémen, affirmant agir en solidarité avec les Palestiniens. En réponse, Israël a mené plusieurs séries de frappes meurtrières au Yémen, visant des ports, des centrales électriques et l’aéroport international de Sanaa. © Agence France-Presse