La justice américaine abandonne les poursuites contre Jerome Powell

Le ministère de la Justice clôt son enquête concernant le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a déclaré vendredi la procureure Jeanine Pirro, levant ainsi un obstacle à la confirmation de Kevin Warsh, le choix du président Donald Trump pour diriger la banque centrale.

Jeanine Pirro, alliée de Donald Trump et principale procureure fédérale à Washington, D.C., a précisé qu’elle avait plutôt demandé au bureau de l’inspecteur général (OIG), l’organisme de surveillance interne de la Fed, d’examiner les dépassements de coûts liés aux rénovations du siège de la banque centrale à Washington.

«L’inspecteur général a l’autorité nécessaire pour tenir la Réserve fédérale responsable envers les contribuables américains», a déclaré la procureure fédérale dans une publication sur les réseaux sociaux. «J’attends un rapport complet sous peu et je suis convaincue que le résultat aidera à résoudre, une fois pour toutes, les questions qui ont conduit ce bureau à émettre des citations à comparaître».

Indépendance de la Fed

La poursuite de cette procédure pénale aurait pu retarder la nomination de Kevin Warsh en tant que futur président de la banque centrale américaine car le sénateur républicain Thom Tillis, dont le vote est clé pour valider cette nomination, estimait qu’elle remettait en cause l’indépendance de la Fed.

L’enquête sur Jerome Powell, qui portait sur la rénovation de la banque centrale et sur ses déclarations devant le Congrès l’année dernière concernant ce projet, était devenue le dernier point de tension en date dans la poursuite par le ministère de la Justice des adversaires et des détracteurs de Donald Trump.

Le mois dernier, un juge fédéral a bloqué les citations à comparaître adressées au Conseil des gouverneurs de la Fed, estimant qu’elles avaient été émises dans le but inapproprié de faire pression sur Jerome Powell pour qu’il cède aux exigences du président américain de baisser rapidement les taux d’intérêt ou qu’il démissionne.

Pas plus tard que cette semaine, Jeanine Pirro a également promis de faire appel de la décision et de poursuivre l’enquête.

Un porte-parole de la Fed a refusé tout commentaire. Un porte-parole de la Maison Blanche a déclaré que l’inspecteur général était le mieux placé pour «faire toute la lumière sur cette affaire» et s’est dit confiant dans le fait que le Sénat confirmerait Kevin Warsh.

(Avec Reuters)