Warren Buffett fait la culbute chez Bank of America

Le milliardaire américain Warren Buffett, qui avait apporté son soutien financier en 2011 à Bank of America Merrill Lynch, tire aujourd’hui les bénéfices de son pari. Sa holding Berkshire Hathaway a annoncé vendredi qu’elle allait convertir ses actions préférentielles en actions ordinaires de la banque, dont elle deviendra le premier actionnaire, avec à la clé une plus-value latente de 12 milliards. La conversion est rendue possible par l’annonce, cette semaine, d’un doublement du dividende de BoA, au-delà du seuil que Berkshire s'était fixé. La banque américaine a en effet réussi, comme ses concurrentes, les tests de résistance de la Fed.

Warren Buffett avait acheté en août 2011 pour 5 milliards de dollars d’actions préférentielles BoA assorties d’un dividende de 6%. Il avait reçu du même coup des droits de souscription à 700 millions d’actions ordinaires au prix de 7,14 dollars pièce. L’action de la banque a terminé à 24,32 dollars jeudi et était stable vendredi. La conversion se traduirait donc aujourd’hui sur le papier par une plus-value d’une douzaine de milliards de dollars, avec un début de collecte du dividende annuel de 336 millions de dollars, sans compter les 1,7 milliard de dollars de dividendes prioritaires déjà versés.