Le Crédit Agricole se bâtit un avenir de bancassureur en Italie

Le Crédit Agricole renforce son partenariat avec Banco BPM.Après avoir pris une part de 9,2% au capital de la troisième banque italiennele 7 avril, le groupe mutualiste devrait mettre la main sur ses activités d’assurance dommages. Dans un communiqué publié dans la soirée du 29 novembre, Banco BPM a annoncé être entré en négociations exclusives avec Crédit Agricole Assurances SA « pour une potentielle prise de participation majoritaire dans Banco BPM Assicurazioni », la filiale de la banque italienne spécialisée dans l’assurance dommages.

Banco BPM a, en effet, mis fin à sa coentreprise avec le groupe d’assurance français Covéa. Tandis que les activités d’assurance dommages ont été relogées dans sa compagnie Banco BPM Assicurazioni, pour laquelle la banque italienne se cherche un nouveau partenaire, Banco BPM a préféré « internaliser ses activités d’assurance vie ». Elle a ainsi repris le contrôle à 100% de Bipiemme Vita, sa coentreprise avec Covéa, devenue Banco BPM Vita.

Le Crédit Agricole pourrait également mettre la main sur les activités d’assurance dommages que Banco BPM exerçait jusqu’ici en partenariat avec Cattolica. La banque avait annoncé en décembre 2020 son intention de mettre fin à cette coentreprise, en raison du rachat de l’assureur italien par son rival Generali. Banco BPM compte exercer une option d’achat pour reprendre la participation de 65% détenue par Cattolica dans leurs coentreprises Vera Vita (vie) et Vera Assicurazioni (dommages). Les négociations exclusives engagées avec Crédit Agricole Assurances portent ainsi, « en fonction du rachat par la banque », sur une « prise de participation dans Vera Assicurazioni qui détient 100% de Vera Protezione », indique Banco BPM.

« Cette période de négociations exclusives vise à définir les termes et les conditions de cette éventuelle opération et la mise en place d’un partenariat potentiel de long terme dans l’assurance dommages », précise le Crédit Agricole à L’Agefi. Lors de l’annonce de sa montée au capital de Banco BPM en avril, le Crédit Agricole se disait « prêt à élargir le champ des partenariats stratégiques » avec la banque italienne, « afin de renforcer les liens déjà existants dans le crédit à la consommation via la joint-venture Agos ». « Ces négociations s’inscrivent parfaitement dans cette ambition », ajoute la banque française.

Un marché de l’assurance plus rentable en Italie

Implanté depuis 2007 en Italie où il réalise 15% de son résultat, le Crédit Agricole a toujours affiché son intention de croître dans la péninsule, qu’il considère comme « son deuxième marché domestique » après la France. En s’alliant à Banco BPM dans l’assurance dommages, le groupe mutualiste espère profiter du développement de la bancassurance en Italie pour y dupliquer son modèle intégré. Dans l’Hexagone, le modèle a déjà fait ses preuves puisque Crédit Agricole Assurancesoccupe depuis longtemps la première place du marchéen termes de primes d’assurance globales, avec 29,7 milliards d’euros enregistrés en 2021.

En Italie, Crédit Agricole Assurances a collecté 4,263 milliards d’euros de primes d’assurance en 2021 (vie et non vie), soit près de 3% du marché dans la péninsule selon les derniers chiffres publiés par Insurance Europe. Le potentiel d’équipement des clients italiens reste important. « Le marché de l’assurance est plus rentable en Italie qu’en France car il n’a pas connu le développement des mutuelles sans intermédiaires qui sont venues concurrencer les compagnies à réseaux d’agents et tirer les prix vers le bas », explique un fin connaisseur à L’Agefi. Si les compagnies d’assurance françaises ont longtemps lorgné vers la péninsule – Axa aurait été candidat au rachat des activités de Banco BPM – « le marché italien devient progressivement un marché de bancassurance », ajoute ce spécialiste. CNP Assurances s’y est notamment renforcé grâce au rachat des activités d’Aviva pour y devenir le cinquième assureur vie.