Bank of America reste affectée par ses activités de crédit immobilier

Bank of America (BoA) continue à faire les frais de son exposition aux activités de crédits hypothécaires. La banque américaine a accusé une perte de 1,2 milliard de dollars (884 millions d’euros) au titre du quatrième trimestre 2010, contre une perte de 194 millions de dollars un an plus tôt.

BoA a ainsi passé, comme annoncé, une dépréciation de valeur de deux milliards de dollars sur Countrywide, sa filiale de crédit immobilier acquise en 2008. Hors cette dépréciation, BoA aurait dégagé un bénéfice de 756 millions de dollars, soit 0,04 dollar par action, là où les analystes misaient sur 0,14 dollar, selon un consensus Thomson Reuters.

La banque américaine a par ailleurs réglé ses différents avec les deux organismes parapublics de financement immobilier Freddie Mac et Fannie Mae, qui l’accusaient de leur avoir vendu des prêts risqués via Countrywide. BoA a ainsi passé une provision de 4,1 milliards de dollars, incluant également d’éventuels futurs rachats de crédit immobilier. Le résultat net trimestriel du pôle crédit immobilier et assurance est ainsi ressorti en perte de 5 milliards de dollars, contre une perte d’un milliard un an plus tôt.

Si l’acquisition de Coutrywide s’est révélée être un mauvais pari pour BoA, l’achat des activités de Merrill Lynch dans la banque d’affaires et la gestion de fortune se montre plus positif. Dans la banque de financement et d’investissement, la banque a dégagé un bénéfice net de 1 milliard de dollars, à comparer à une perte de 31 millions au dernier trimestre 2009. Dans la gestion de fortune, le bénéfice net est ressorti à 724 millions, toutefois en recul par rapport au 1,4 milliard enregistré un an plus tôt.

Le pôle cartes de crédit s’est redressé, profitant de «moindre coûts du crédit dans un contexte d’amélioration de l’économie». La banque a dégagé dans cette activité un bénéfice de 1,5 milliard de dollars, là où elle avait accusé une perte de 994 millions de dollars un an auparavant.

L’année passée, où BoA a accusé une perte de 2,2 milliards de dollars, a été «une période de nécessaire reconstruction», a indiqué Brian Moynihan, directeur général depuis début 2010, précisant que les résultats reflétaient «les améliorations réalisées dans la mise au rebut de ce dont on a hérité, essentiellement dans le crédit immobilier». Son prédécesseur, Ken Lewis, avaient multiplié les acquisitions durant son mandat.