Fortis cherche à rassurer le marché sur sa santé financière

Fortis a indiqué dimanche que sa position financière était saine tout en disant envisager une baisse de son résultat pour 2007. La banque anglo-néerlandaise précise que son bénéfice net avant cessions pourrait être ramené de 4 à 3 milliards d’euros en raison de son exposition aux subprimes; ce niveau de résultat sera déterminé par rapport aux modèles de valorisation retenus par la banque belgo-néerlandaise pour estimer la valeur de son portefeuille de dettes titrisées liées aux crédits hypothécaires à risque.

«Depuis le début de cette année de nombreuses banques appliquent des ratios de couvertures plus élevés. Si ces scénarios étaient appliqués à la clôture des comptes de 2007, qui seront soumis au conseil d’administration pour approbation le 6 mars 2008, le bénéfice net de Fortis sera alors d’environ 3 milliards d’euros», indique la banque dans un communiqué. Fortis dit toutefois prévoir de maintenir son dividende au niveau de celui de l’an dernier tout en soulignant qu’elle n’entend pas à nouveau faire appel au marché.

«Les critères de capital et de solvabilité seront respectés, même dans les scénarios les plus sévères relatifs à l’impact du portefeuille de CDO exposé aux subprimes», ajoute Fortis. En ce qui concerne 2008, «Fortis ne doit pas et ne compte pas procéder à une émission dilutive d’actions ordinaires ou d’instruments de capital liés à des actifs», le groupe se concentrant «sur la mise en œuvre de ses plans stratégiques, et notamment l’intégration des activités néerlandaises d’ABN AMRO». La banque s’est d’ailleurs voulue rassurante à ce propos, en soulignant «qu’elle avait déjà sécurisé le financement de 20 milliards d’euros» sur les 24 milliards prévus dans le plan de financement lié au rachat des activités de son homologue batave.

Cette mise au point fait suite à une information de presse selon laquelle Fortis pourrait déprécier jusqu'à deux milliards d’euros sur son portefeuille subprime. L’action Fortis a ainsi chuté de 10,34% vendredi à 13,26 euros sur la Bourse de Bruxelles après que certains courtiers ont revu à la baisse leur recommandation sur le titre, ce qui porte le recul de sa capitalisation boursière à 47 % sur les 6 derniers mois. La présentation des résultats, intégrant une actualisation des hypothèses retenues sur l’impact des subprimes, aura lieu le 7 mars prochain.