TF1 vise 20 millions d’euros de recettes en rendant LCI gratuit

Fort du rebond de sa rentabilité au premier semestre, TFI a pris hier la tête du SBF 120, en hausse de 7,50% à 13,68 euros. Le groupe de télévision a aussi déposé une demande auprès du CSA en vue de permettre la gratuité sur LCI, sa chaîne d’information en continu, en perte de vitesse face à ses concurrentes BFM TV et i-Télé. «Il y a de la place pour une chaîne d’info supplémentaire sans que cela déséquilibre le marché», assure Nonce Paolini, PDG de TF1, qui estime que LCI pourrait capter 20 millions d’euros de recettes publicitaires supplémentaires, en plus des 8 à 10 millions actuels. En revanche, Alain Weill, patron de NextRadioTV, s’oppose farouchement à ce projet, estimant que sa chaîne, BFM TV serait «en très grand danger».

Le groupe de télévision a vu sa marge opérationnelle bondir de 10 points au deuxième trimestre à 18,8% et de 6,5 points sur le premier semestre à 14,6%, grâce aux réductions de coûts et à la reprise du chiffre d’affaires publicitaire de la chaîne TF1. Le coût de la grille a reculé de 12% sur le semestre à 424 millions d’euros –et même de 16% sur le deuxième trimestre– grâce à l’absence de la Coupe du monde de football (en 2010), pour 49 millions d’euros, et grâce à 10 millions d’euros d’économies sur les autres programmes.

De plus, les recettes publicitaires de l’Antenne TF1 ont repris au deuxième trimestre (+0,7%), alors que le marché espérait au mieux une stabilité, après un recul de 2,6% sur les trois premiers mois de l’année.

Malgré ces résultats, le groupe se veut toujours prudent et maintient son hypothèse de stabilité du chiffre d’affaires en 2011. Le consensus Bloomberg table sur une légère hausse de 1,8% à 2,67 milliards d’euros.