L’industrie européenne du logiciel investit massivement dans l’innovation

Faisant fi d’un contexte économique régional morose, l’industrie européenne du logiciel a fortement accentué ses investissements dans l’innovation afin de préserver son potentiel de croissance, montre la 7e édition du «Truffle 100 Europe» tout juste publiée. Les investissements en R&D des cent plus grands éditeurs de logiciels en Europe ont ainsi progressé l’an dernier de 28,1%, au niveau record de 5,7 milliards d’euros. Les emplois qualifiés dans ce domaine (développeurs, programmeurs, ingénieurs) ont de leur côté augmenté de près de 8% à 59.636 personnes d’une année sur l’autre.

Ces efforts significatifs ont entraîné pour ces groupes technologiques une hausse des bénéfices nets cumulés (+13,8% à 6,6 milliards) inférieure à celle du chiffre d’affaires lié à leur activité d’édition (+20,4% à 37,2 milliards), ce qui correspond à une marge nette en recul d’un point à 17,7%. Parmi les dix premiers éditeurs représentant 63% de l’activité du secteur, on notera la montée de Wincor Nixdorf de la 9e à la 4e place, au détriment de Software AG relégué au 6e rang. A la suite du rachat d’Intergraph qui lui a permis de multiplier par sept son chiffre d’affaires, le suédois Hexagon s’est hissé de la 33e à la 5e place en remplaçant Datev, tombé en 8e position.

Les fusions réalisées dans l’industrie ont un impact significatif sur le Royaume-Uni, puisque deux de ses principaux éditeurs ont été racheté en moins de deux ans par des groupes américains. Après Autonomy acquis par Hewlett Packard en 2011, c’est Misys (actuellement 13e) qui disparaîtra du prochain palmarès après être tombé au printemps dernier dans le giron du fonds de capital-investissement Vista Equity Partners. S’il reste 2e derrière l’Allemagne et devant la France, le Royaume-Uni a vu son poids dans l’activité du secteur passer de 22,3% en 2009 à 14,8% en 2011.

En 2013, les budgets de R&D seront à nouveau en hausse pour 61% des éditeurs interrogés dans le cadre de l’étude. Cette orientation favorable est corroborée par une récente étude de la Commission européenne, selon laquelle ces investissements devraient croître de 11% par an entre 2012 et 2014. Enfin, à l’heure où de nombreux secteurs multiplient les plans de restructuration, 81% des acteurs européens du logiciel prévoient d’accroitre leurs effectifs l’an prochain et 43% d’entre eux anticipent une progression de leur activité comprise entre 5% et 15%.

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