Le marché automobile français sauvé des eaux par les constructeurs étrangers

Le marché français des véhicules particuliers neufs a poursuivi son inexorable repli le mois dernier. Selon les chiffres publiés vendredi par le Comité des constructeurs français d’automobiles, le CCFA, le volume d’immatriculations a plongé de 7,8% par rapport à octobre 2011, à 162.411 unités.

Pis, à nombre de jours ouvrables comparable (23 en 2012 contre 21 en 2011), la dégringolade atteint 15,8%. L’effet calendaire s’estompe sur les dix premiers mois de l’année, au cours desquels le recul du marché hexagonal atteint respectivement -13,3 et -13,7%, avec un total de véhicules écoulés inférieur à 1,6 million.

Sans surprise, les constructeurs français sont à nouveau à la peine en octobre. Leur retard a même été marqué par un élément symbolique, la concurrence internationale parvenant à afficher un gain de véhicules distribués. Alors que les français cédaient 15,2% (en données brutes), les étrangers progressaient de 2,5%. Sur le mois, la part du marché détenue par les locaux recule ainsi de 4,7 points à 53,2%. Sur dix mois, la part des groupes français baisse de 3,4 points à 53,5% (-1,4 point à 30,7% pour PSA Peugeot Citroën et -2,0 points à 22,8% pour Renault), après un recul concédé du volume d’immatriculations de 18,5% contre -6,3% pour les acteurs étrangers.

En octobre, le groupe Renault s’est distingué par l’ampleur du terrain abandonné (-26,4%), sous l’effet d’une baisse tant du côté de la marque au losange (-27,2%) que de celui de Dacia –22,6%). En parallèle, les marques Peugeot et Citroën voyaient leurs immatriculations reculer de 5,1 et 4,9% respectivement.

Au premier rang des concurrents étrangers, le numéro un européen Volkswagen, dont les ventes ont progressé de 3,4% le mois dernier pour limiter la casse depuis le début de l’année avec un recul de 3,5%. A lui seul, le groupe allemand grappille sur dix mois 1,4 point du marché à 13,7%, grâce notamment au succès de la marque Audi (+14,8 et +5,3% sur un et dix mois).

La prudence reste de mise pour l’ensemble de l’exercice. Un porte-parole du CCFA, qui veut croire que «l’arrivée de la Clio IV de Renault pourrait un peu relancer le marché sur la fin de l’année», confiait vendredi espérer que la prévision du Comité d’une baisse du marché français de 12% «ne soit pas trop optimiste». A deux mois de l’échéance, les jeux ne sont donc pas encore faits et la visibilité reste nulle.