Hi-Media déploie sa filiale Allopass en Asie avant, peut-être, de la vendre

Pendant les travaux, les affaires continuent. Deux semaines après avoir annoncé des réflexions en vue de céder sa filiale de micro-paiement électronique Allopass, Hi-Media a conclu un partenariat avec Mobilians pour le déploiement d’une solution de paiement mobile en Corée du Sud. «Notre couverture géographique dans cette région est en pleine expansion et l’ajout de la Corée du Sud, avec un marché de 50 millions d’abonnés «mobile», apporte une nouvelle source de revenus à nos clients éditeurs de sites web à travers le monde», explique Kerry Morgan, responsable du développement chez Hi-Media Payments, la filiale de la société.

Les détails financiers du partenariat ne sont pas communiqués mais un analyste, interrogé par Reuters, estime qu’il s’agit d’une «bonne nouvelle pour la société qui cherche à se développer à l'étranger avec des ambitions aux Etats-Unis et qui place ainsi des pions en Asie». Au premier semestre 2001, Hi-Media Payments était la seule division du groupe a afficher un chiffre d’affaires en croissance (+21% à 55,8 millions d’euros). L’usage des SMS ou des portefeuilles électroniques sont de plus en plus fréquemment utilisés pour payer des achats sur internet voire dans des boutiques.

C’est justement pour profiter «des opportunités exceptionnelles offertes par le développement du marché du paiement électronique» que Hi-Media a demandé à la banque d’investissement NIBC Bank d’étudier les divers partenariats industriels et financiers possibles autour de sa plate-forme de micro-paiement Allopass et de son porte-monnaie électronique Hipay. L’accord conclu entre PayPal et la mégalopole chinoise de Chongqing démontre l’intérêt grandissant de ce type de solutions de paiement.

Selon les calculs de CM-CIC Securities, Hi-Media Payments pourrait valoir pas moins de 177 millions d’euros, soit plus d’une fois la capitalisation boursière du groupe (156 millions d’euros hier). Le produit de la cession pourrait permettre à Hi-Media soit de renforcer ses deux autres activités (régie publicitaire et édition) soit de retourner du cash aux actionnaires quelque peu bloqués par le manque de liquidité du titre.