Carrefour abandonne ses activités en Colombie au géant local Cencosud

Le distributeur français Carrefour a annoncé cette nuit la cession de ses activités colombiennes au géant de la distribution locale Cencosud pour un montant de 2 milliards d’euros dette incluse. Le distributeur colombien dirigé par le milliardaire Horst Paulmann a précisé avoir contracté un emprunt de 2,5 milliards de dollars auprès JPMorgan Chase afin de financer l’opération qui devrait être finalisée d’ici la fin de l’année.

«Conformément à sa nouvelle stratégie, Carrefour se recentre sur les zones et les pays dans lesquels il détient ou souhaite développer une position de leader», explique ainsi Carrefour dans son communiqué. Si son nouveau patron Georges Plassat s’est donné trois ans pour redresser le groupe, avec une priorité donnée au désendettement, à la décentralisation et à la réduction des frais généraux, la sortie de Colombie semble être un pari risqué.

Avec «72 hypermarchés, 16 magasins de proximité et 4 magasins de cash and carry», la filiale colombienne a dégagé un chiffre d’affaires net hors essence de 1,5 milliard d’euros sur les douze mois achevée le 30 juin dernier. Sans compter que la consommation colombienne est en pleine expansion, avec une hausse des ventes au détail de 1,2% en août dans une économie nationale qui croît à un rythme annuel de 4,9% au deuxième trimestre, soit plus que ses voisins mexicain, brésilien et argentin.

D’autant que les affaires se compliquent également pour Carrefour au Brésil. Ce matin, Grupo Pão de Açúcar a annoncé que ses actionnaires avaient approuvé hier à l’unanimité la création d’un poste de vice-président qui a été confié à Arnaud Strasser, alors que son dirigeant historique, Abilio Diniz, reste président. Une nouvelle victoire stratégique pour Casino dans la bataille pour le contrôle effectif sur Pão de Açúcar, après que le distributeur a remporté le contrôle en titres du distributeur brésilien en juin après une lutte à couteaux tirés avec Carrefour qui a vu avorter son projet de fusion de sa filiale brésilienne Carrefour Brasil.

L’Amérique latine pesait 18,5% des 81,3 milliards d’euros de ventes totales réalisées par Carrefour en 2011, et la région est son marché le plus actif. Au troisième trimestre, la hausse de 10,1% en données comparables des ventes globales en Amérique latine avait permis de compenser leur recul de 3,3% en Europe ainsi que leur forte détérioration en Chine de 6,1% qui faisait déjà suite à une baisse de 3,6% au deuxième trimestre.