La FSA frappe fort contre les délits d’initiés

La FSA, l’autorité des marchés financiers britannique, ne plaisante pas avec les délits d’initiés. Elle a annoncé hier avoir imposé une amende de 450.000 livres, soit 540.000 euros, à Ian Hannam, le président de la division marchés financiers de JPMorgan Cazenove. La FSA lui reproche, au travers de deux emails datant de septembre et octobre 2008, d’avoir informé un client potentiel sur la société pétrolière Heritage Oil, dont il était le conseiller principal. La première communication électronique portait sur une offre possible sur Heritage, tandis que le deuxième courrier évoquait une découverte de pétrole. Suite à la décision de la FSA, le banquier a fait savoir qu’il démissionnait de JPMorgan pour mieux pouvoir faire appel de cette décision.

L’affaire a considérablement secoué la City hier en raison de la personnalité d’Ian Hannan, banquier vedette de la place financière londonienne. Cet ancien de la SAS, l’unité de forces spéciales de l’armée britannique, reconverti dans les services financiers, a passé plus de vingt ans auprès de Cazenove et a été l’un des artisans de son rapprochement avec JPMorgan.

A son palmarès, on compte pas moins de 300 transactions dans quarante pays et en particulier dans le secteur minier, ce qui lui a valu le surnom de «roi des transactions minières». Il va d’ailleurs continuer à jouer son rôle de conseil dans la fusion actuelle entre Xstrata et le numéro un mondial du négoce de matières premières Glencore.

Cette sanction de la FSA n’est pas isolée et marque sa détermination à combattre des comportements qu’elle juge inappropriés sur les marchés financiers : depuis le début de l’année, l’autorité de règlementation a imposé pas moins de quatre amendes pour des délits d’initiés.

Trois personnes, dont l’ancien courtier de Bank of America Merril Lynch, Andrew Osborne, avaient écopé d’une amende pour avoir donné des informations au gérant de hedge fund américain David Einhorn au sujet d’une augmentation de capital réalisée par l’opérateur de pubs Punch Tavern en 2009.

En mars dernier, Nicholas Kyprios, responsable du trading de crédit à Crédit Suisse, avait lui reçu une amende d’un montant de 210.000 livres pour avoir joué au jeu des devinettes avec l’un de ses clients et l’aider à découvrir l’identité de l’émetteur d’une obligation en attente.