Crédit Agricole SA s’aventure au capital de Skyrock

Le Crédit Agricole vole au secours de Skyrock. La banque entend investir, via sa filiale cotée Crédit Agricole SA, dans la chaîne de radio en rachetant une part de 30% du capital à Axa Private Equity (PE). La société d’investissement, actionnaire depuis 2006 à hauteur de 70%, est actuellement en conflit avec le fondateur Pierre Bellanger, qui détient également une part de 30% dans la société.

Si les détails financiers de l’opération n’ont pas été divulgués, le montant qui serait acquitté par le Crédit Agricole pour cette part de 30% avoisinerait les 20 à 30 millions d’euros, selon une source proche du dossier. Ce montant se révèle un peu inférieur au prix payé par Axa PE, qui aurait acquis en 2006 auprès de Deutsche Morgan Grenfell sa part de 70% en valorisant la station à 100 millions d’euros.

Le Crédit Agricole entend créer avec Pierre Bellanger une coentreprise qui détiendra 60% du groupe. «Dans cette société, (…) Pierre Bellanger et le Crédit Agricole détiendront respectivement 51 et 49% du capital», a fait savoir la banque verte par voie de communiqué. Les 40% restants, détenus par Axa PE, ont vocation à être cédés. «Le Crédit Agricole et Skyrock vont rechercher des investisseurs», indique à L’Agefi une source proche du dossier.

A l’origine du conflit entre Axa PE et le fondateur, ce dernier a été démis la semaine passée de ses fonctions de directeur général en raison de résultats économiques jugés insuffisants par le fonds d’investissement. Un médiateur, l’avocat Jean-Michel Darrois, a été nommé en tant que médiateur pour résoudre le conflit. En 2010, sur la base d’un chiffre d’affaires de 32,7 millions d’euros, Skyrock a dégagé un résultat en perte, contre un bénéfice un an plus tôt.

Pourtant, «le Crédit Agricole ne veut en aucun cas intervenir dans la stratégie de Skyrock. Pierre Bellanger restera majoritaire et demeurera le garant de Skyrock», a indiqué Jean-Paul Chifflet, directeur général de Crédit Agricole SA, s’exprimant hier sur les ondes de la radio.

On peut donc s’interroger sur la logique pour le Crédit Agricole de cet investissement minoritaire dans Skyrock, actuellement non rentable et n’ayant pas vocation à subir une inflexion dans sa stratégie. La banque se veut dans son rôle de financeur de l’économie et aurait décidé de sortir le dossier de l’impasse après des contacts personnels entre ses dirigeants et Pierre Bellanger.