Swiss Re poursuit la diversification de ses sources de revenus

En ces temps difficile pour les réassureurs, Swiss Re poursuit la diversification de ses sources de revenus. Le numéro deux mondial du secteur a annoncé hier l’acquisition d’un portefeuille de polices d’assurance à American Life Insurance Company (Alico), pour un montant non précisé. Alico est une filiale de Metlife depuis son acquisition auprès de l’assureur américain AIG en mars 2010, pour environ 16 milliards de dollars.

La valeur nominale des contrats acquis par Swiss Re atteint 1,6 milliard de livres sterling (1,82 milliard d’euros ou 2,2 milliards de francs suisses) et correspond à environ 300.000 contrats d’assurance vie et santé. Ils seront logés dans Admin Re, dont c’est la spécialité. Cette filiale, qui elle-même ne commercialise pas de polices, a réalisé plus de cinquante transactions de même type depuis 1998, l’année de sa création. En 2008, avant la crise financière, elle avait par exemple dépensé 753 millions de livres pour un portefeuille de 760.000 polices d’assurance vie et retraite appartenant au britannique Barclays.

Admin Re permet ainsi à Swiss Re de diversifier sa source de revenus. Une stratégie bienvenue, dans la mesure où le secteur de la réassurance est, depuis plusieurs années, marqué par la multiplication des catastrophes, naturelles ou techniques.

Swiss Re, à l’instar de ses homologues, a ainsi connu un début d’année 2011 difficile, marqué par les conséquences financières des ouragans et inondations en Australie, du tremblement de terre en Nouvelle-Zélande et du tsunami, suivi de l’accident nucléaire de Fukushima, au Japon. Le groupe a ainsi essuyé une perte nette de 665 millions de dollars au premier trimestre, contre un bénéfice de 158 millions de dollars à la même époque l’an passé. Son ratio combiné s’est détérioré à 164%, contre 109% un an plus tôt.

Admin Re reprendra par la même occasion 160 employés d’Alico, qui auront la charge de gérer le portefeuille. «Des transactions comme celles-ci permettent aux compagnies d’assurance de monétiser des pans de leur activités, tout en apportant à Swiss Re des rendements attirants et diversifiés», explique David Blumer, le président d’Admin Re. «L’opération est importante parce qu’elle atteste que le marché est actif, commente Tim Dawson, analyste chez Helvea, cité par Bloomberg. C’est une manière intelligente d’utiliser l’excès de fonds propres de Swiss Re.»