La Société Générale brise le tabou des fermetures d’agences en France

En présentant le 8 novembre ses résultats du troisième trimestre, la Société Générale a promis la poursuite des économies dans sa banque de détail en France. Jean-François Sammarcelli, son directeur général délégué, a mis en avant la convergence informatique avec le Crédit du Nord. Mais en évoquant la réduction du dispositif d’exploitation «tout à fait à la marge», le dirigeant a aussi admis que la banque s’apprête à faire sauter un tabou: celui des fermetures d’agences dans l’Hexagone.

De sources concordantes, Laurent Goutard, le patron du retail en France, a récemment indiqué en interne que le réseau Société Générale (hors Crédit du Nord) fermerait, en net, des points de ventes l’an prochain, alors que 2012 marquera encore un accroissement du nombre d’agences. Un premier chiffrage pourrait être communiqué aux partenaires sociaux en décembre dans le cadre de la procédure budgétaire 2013. «L’unité de mesure évoquée est la dizaine», souligne un collaborateur du groupe.

Cette réduction du nombre de points de vente marquerait un tournant en France. Même si elle a ralenti depuis quatre ans son rythme d’ouvertures nettes d’agences, qui tournait à une bonne trentaine par an au milieu des années 2000, la Société Générale fait encore grandir son réseau physique, principal vecteur de conquête de nouveaux clients (voir graphique). La montée en puissance d’internet, la baisse de la fréquentation des agences «en dur» et la stagnation, voire le recul, des revenus de l’ensemble des banques de détail en France depuis quelques trimestres, forcent les grandes enseignes à revoir leur copie. Le sujet dépasse l’Hexagone: le cabinet Roland Berger prévoit au moins 15.000 fermetures d’agences en Europe d’ici à 2016.

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