Les dégradations des locaux de BlackRock France devant la justice

Les images avaient ému la place financière parisienne. Le 10 février dernier, dans l’immeuble Le Centorial, les bureaux français de BlackRock, plus grosse société de gestion au monde, étaient envahis et dégradés par des militants de l’association activiste Youth For Climate. «BlackRock meurtrier !», «BlackRock assassins !» pouvait-on lire sur les murs entre autres tags peu amènes envers le gestionnaire d’actifs tandis que la moquette des lieux avait été repeinte de symboles de la mouvance anarchiste.

Du côté de BlackRock France, l’affaire était close dès le lendemain des faits. La succursale française du gestionnaire a souhaité rapidement tourner la page, mettant en avant les engagements environnementaux pris par BlackRock en début d’année via son directeur général Larry Fink (la firme a pris plusieurs engagements dont celui de se désinvestir dès cette année des entreprises tirant plus de 25% de leurs revenus de la production de charbon thermique, NDLR).

Des peines de 2 et 5 ans de prison ferme encourues

BlackRock n’a donc pas initié de poursuites judiciaires à l’encontre des militants avec qui le dialogue a tourné court. En revanche, le ministère public a poursuivi deux des 17 militants qui se trouvaient dans les bureaux de la firme au moment des faits. Le premier, poursuivi pour avoir filmé les dégradations, encourt jusqu’à deux ans de prison ferme assortis d’une amende de 20.000 euros. Le second, renvoyé en correctionnelle pour complicité de dégradation de biens commise en réunion, risque cinq ans de prison et 70.000 euros d’amende.

Leur procès aurait dû se tenir le 24 juin devant le tribunal correctionnel de Paris mais la défense des deux prévenus a demandé le renvoi de l’affaire. De fait, le procès se tiendra le 4 novembre prochain. Selon les informations de L’Agefi, personne ne s’est pour l’heure constitué partie civile dans ce dossier. «Nous avons demandé le renvoi de l’affaire car nous n’avons pas encore accès à l’intégralité du dossier», indique Me Alexis Baudelin, avocat du militant poursuivi pour complicité de dégradation de biens, à L’Agefi. Les autres militants ont, eux, fait l’objet de rappels à la loi et écopé, dans certains cas, de travaux d’intérêt général.

Me Baudelin voit dans cette procédure judiciaire «une continuité de celles entamées par le parquet vis-à-vis des militants écologistes», qui se basent sur le fondement d’organisation de manifestations non déclarées. Il estime que les autorités judiciaires veulent faire «un exemple» du procès des dégradations des locaux de BlackRock. «Les autorités veulent désormais aller jusqu’au procès. Il y a une volonté de criminaliser ce type d’actions», dit-il.

Me Baudelin rappelle d’abord que BlackRock était «un plan B» décidé sur l’instant après l’échec d’une action planifiée dans les locaux de la Société Générale à La Défense. «BlackRock était une cible parmi d’autres dans une vision plus générale de ces associations de cibler les entreprises pollueuses», ajoute l’avocat. Selon lui, la médiatisation de BlackRock via le documentaire d’Arte et les articles de différents médias sur sa prétendue influence dans la réforme sur les retraites ainsi que sur la légion d’honneur de Jean-François Cirelli (président de BlackRock France, NDLR), publiés entre novembre et février, a probablement joué un rôle.

Les locaux de BlackRock France au Centorial avaient d’ailleurs été visés une première fois par des manifestants syndicalistes de la SNCF et de la RATP venus protester contre la réforme des retraites le 7 janvier mais avaient été contenus dans le hall d’accueil du bâtiment.

Une action «volontairement spectaculaire»

Interrogé par L’Agefi sur la forme pour le moins radicale de l’action menée chez BlackRock en février, l’avocat estime que cette action, totalement assumée par son client et les autres militants, était «volontairement spectaculaire, sans aucune agression physique sur des personnes, pour marquer et alerter l’opinion publique tant sur les enjeux climatiques et sociaux que sur les raisons pour lesquelles certains investissements de BlackRock sont néfastes». D’après lui, une manifestation classique n’aurait pas eu le même retentissement. «Cette action rend visible un type d’entreprises particulièrement soucieuses de leur image. Elle peut avoir un impact sur leur politique d’investissement», affirme Me Baudelin. Quelques voix au sein de l’industrie de la gestion d’actifs en France considèrent néanmoins que l’affaire a fait davantage de publicité que de tort à BlackRock auprès des investisseurs français.