Blackstone pourrait céder son portefeuille de bureaux aux Etats-Unis

Grandes manœuvres en vue chez Blackstone. Le groupe américain de capital-investissement cherche à céder son portefeuille d’immobilier de bureaux aux Etats-Unis évalué à près de 22 milliards de dollars (18 milliards d’euros) par les analystes, a rapporté hier le Wall Street Journal. La firme de private equity réfléchirait aussi à mettre en Bourse l’entité regroupant ses investissements immobiliers, croit savoir le quotidien.

«Blackstone cherche à valoriser ses actifs immobiliers pour redistribuer une partie des profits à ses investisseurs, généralement des fonds d’investissement», réagissait hier un asset manager anglo-saxon. Le portefeuille de bureaux de Blackstone a été constitué pour l’essentiel entre 2006 et 2007, juste avant l'éclatement de la bulle aux Etats-Unis, notamment à travers la reprise d’Equity Office Property Trust.

La transaction qui se montait à 39 milliards de dollars avait été rapidement suivie de plusieurs cessions d’immeubles pour plus de 30 milliards de dollars. Le pôle d’immobilier d’entreprise américain de Blackstone comprend aujourd’hui plus de 100 immeubles pour une surface totale d’environ 4,5 millions de mètres carrés.

Blackstone cherche aujourd’hui à profiter de la remontée des prix de l’immobilier commercial aux Etats-Unis. Il pourrait ainsi bénéficier de la forte demande des fonds de pension, et d’autres investisseurs institutionnels pour certains de ses actifs haut de gamme. Ces derniers mois, les taux d’occupation des bureaux et les loyers ont augmenté aux Etats-Unis mais cette dynamique pourrait être stoppée si la situation ne s’améliorait pas sur le front de l’emploi. Les valorisations des immeubles de bureaux ont, elles aussi, augmenté grâce à un contexte favorable de taux d’intérêt bas.

A l’avenir, Blackstone pourrait aussi être tenté par d’autres cessions immobilières d’envergure. Ces dernières années, le fonds a diversifié ses investissements. Il est propriétaire de près de 185.000 chambres d’hôtel aux Etats-Unis dont la chaîne de luxe Hilton. Le groupe est aussi présent sur le marché des centres commerciaux. En 2011, Blackstone avait déboursé près de 9,4 milliards de dollars pour racheter 600 centres commerciaux américains à l’australien Centro Properties.