Les investissements dans le private equity touchent un plancher sur deux ans

Les fonds de capital investissement ont de nouveau réduit leur niveau d’activité sur le premier trimestre. Si le nombre d’opérations s’est stabilisé, à 669, par rapport au trimestre précédent, le montant des opérations a reculé pour le troisième trimestre consécutif, enregistrant un recul de 43% sur la période. Ce montant a atteint 46,2 milliards de dollars (35,4 milliards d’euros), en recul de 20% par rapport au dernier trimestre 2011. «Cela représente le plus bas niveau enregistré depuis deux ans», relève Preqin, qui dévoile ces chiffres.

Cette tendance est similaire en Europe, où le montant global des opérations a atteint un plancher sur deux ans, à 12,7 milliards de dollars. L’activité sur le Vieux Continent a ainsi enregistré un repli de près de 50% comparativement à la moyenne trimestrielle observée sur l’année 2011.

Le montant des LBO réalisés aux Etats-Unis a atteint 25,3 milliards de dollars, en repli de 17% par rapport au trimestre précédent, tandis que l’activité en Asie et dans le reste du monde a chuté de 27% à 8,3 milliards de dollars.

Si le montant global des transactions demeure bas au niveau international, «leur nombre est resté solide, avec en moyenne 663 investissements réalisés chaque trimestre sur les années 2010 et 2011. Ceci reflète clairement l’importance croissante des opérations de petite taille (inférieures à 250 millions de dollars, ndlr) sur les derniers trimestres», souligne Preqin.

Les opérations de build-up ont par ailleurs continué à dynamiser le secteur, représentant 35% de l’ensemble des opérations (8% en montant), soit un niveau similaire au dernier trimestre de 2011. Les LBO ont représenté la majorité des opérations, à savoir 44% du nombre global et 62% du montant cumulé des investissements.

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