L’activité chute en Chine avec l’épidémie de coronavirus

L’activité dans le secteur des services en Chine s’est contractée à son rythme le plus rapide en deux ans en mars, la reprise de l’épidémie de coronavirus ayant réduit la mobilité et pesé sur la demande, selon les résultats de l’enquête privée publiée mercredi par Caixin/Markit.

L’indice PMI des services ainsi calculé est tombé à 42 en mars, après 50,2 en février, passant sous la barre des 50 points qui sépare la croissance de la contraction sur une base mensuelle. Cette lecture indique la plus forte baisse d’activité depuis le début de la pandémie en février 2020.

Selon les analystes, les secteurs des transports, de l’hôtellerie et de la restauration, ont été les plus touchés, ce qui assombrit les perspectives d’une reprise de la consommation cette année.

Plus bas de 19 mois

Le sous-indice des nouvelles entreprises a enregistré une baisse pour le deuxième mois consécutif. Le coût des intrants a augmenté en mars après avoir atteint son plus bas niveau en six mois en février.

Bien que les entreprises restent généralement confiantes quant à la production pour l’année prochaine, l’optimisme est tombé à son plus bas niveau depuis 19 mois en raison des inquiétudes liées à la pandémie et aux retombées économiques de la guerre en Ukraine.

L’indice composite de Caixin pour le mois de mars, qui comprend à la fois l’activité manufacturière et les services, est tombé à 43,9, après 50,1 en février.

Le variant Omicron bat en brèche la stratégie zéro-Covid mise en place par la Chine depuis le début de la pandémie. Le pays a ainsi annoncé mercredi 20.472 cas positifs au cours des dernières 24 heures, un chiffre inférieur à celui de nombreux pays mais qui n’avait jamais été atteint en Chine, où les totaux quotidiens dépassaient encore à peine la centaine en février. la plupart des contaminations ont été relevées à Shanghai, la plus grande ville du pays placée en confinement quasi-total depuis la semaine dernière.