Barclays se retrouve sous les feux d’une nouvelle enquête

Déjà ébranlée par le scandale financier lié à la manipulation des taux interbancaires Libor et Euribor, qui a coûté leur place à ses dirigeants, Barclays doit faire face à une nouvelle enquête, entachant un peu plus son image. La FSA (Financial Services Authority) se penche actuellement sur les commissions versées dans le cadre des augmentations de capital réalisées en juin et novembre 2008, a indiqué la banque britannique en marge de la publication de ses résultats.

L’enquête, qui cherche à savoir si la transparence sur ces commissions s’est révélée suffisante, vise l’établissement et quatre de ses anciens ou actuels employés, dont le directeur financier Chris Lucas. Barclays avait levé 4,5 milliards de livres (5,7 milliards d’euros) en juin 2008, suivi par une nouvelle opération de 7 milliards de livres en novembre, auprès d’investisseurs incluant le fonds souverains du Qatar, Qatar Investment Authority, selon une source proche du dossier citée par Bloomberg. Barclays avait indiqué à l’époque de ces opérations «avoir conclu un accord pour des services de conseil» de la part de ce fonds souverain.

Le régulateur britannique se pencherait également sur les liens qui auraient pu être noués avec la banque japonaise Sumimoto Mitsui Banking Corporation, qui avait participé à l’une des augmentations de capital, selon une source citée par Reuters. «Barclays considère qu’elle a répondu à ses obligations de déclaration et confirme qu’elle va pleinement coopérer avec la FSA» dans le cadre de son enquête, a déclaré la banque.

Sur le premier semestre, Barclays a dévoilé un bénéfice récurrent avant impôts et éléments exceptionnels en hausse de 13% à 4,2 milliards de livres, supérieur aux attentes des spécialistes qui anticipaient 3,9 milliards de livres, selon un consensus Bloomberg. La banque a notamment gagné des parts de marché dans la banque d’investissement, dont les revenus, en hausse de 4% à 5 milliards de livres, ont été tirés par les activités de taux (+11%). Le titre a progressé de plus de 9% vendredi, à 168 pence, après un recul de plus de 21% sur un mois.

Le bénéfice net a en revanche chuté de 71% à 759 millions de livres. Barclays, qui doit s’acquitter d’une amende de 290 millions de livres dans le cadre du scandale sur les taux interbancaires, a annoncé une provision de 450 millions de livres en vue de couvrir les contentieux liés à cette affaire.