L’assureur Dai-ichi Life cherche à se développer hors des frontières japonaises

Dai-ichi Life cherche à élargir son terrain de jeu au-delà des frontières japonaises. Le deuxième assureur vie nippon a annoncé mardi un projet d’acquisition visant l’intégralité des titres de son concurrent australien Tower Australia, dont il est déjà actionnaire à hauteur de 29%. Afin de mettre la main sur les 71% du capital restant, Dai-ichi Life va proposer 4 dollars australiens par action (3,1 euros), soit une prime de 46,5% par rapport au dernier cours de clôture et de 46,2% par rapport au cours moyen sur le mois écoulé. Le montant global de l’opération, qui devrait être finalisée en mai 2011, s’élèvera à 1,2 milliard de dollars australiens. Dai-ichi Life, qui s’est introduit en Bourse en avril dernier à Tokyo, a indiqué que l’opération sera financée intégralement en numéraire.

Grâce à cette acquisition, Dai-ichi Life prévoit de porter la part de son bénéfice net réalisé à l’international, de 3% actuellement, à 9%. L’assureur japonais entend notamment développer la plate-forme de Tower Australia dans plusieurs pays de la zone Asie-Pacifique. Le groupe nippon a enregistré sur l’exercice fiscal précédent (clos fin mars 2010) un résultat de 55,6 milliards de yens (505 millions d’euros). Outre sa participation actuelle dans Tower Australia, Dai-ichi Life dispose également de participations minoritaires dans les assureurs Ocean Life en Thaïlande et Star Union en Inde.

Face à un marché de l’assurance en berne au Japon, cette acquisition, qui vise à développer l’activité de l’assureur vers des marchés plus porteurs,est perçue d’un bon œil par les spécialistes. Tower Australia, qui se présente comme le quatrième assureur vie australien en nombre de contrats et est également présent dans la gestion d’actifs, a enregistré, dans le cadre de son exercice fiscal clos fin septembre 2010, un bénéfice net en hausse de 88% à 87,4 millions de dollars australiens pour un chiffre d’affaires de 942 millions de dollars australiens. «Le marché de l’assurance vie en Australie enregistre une croissance solide, au sein d’un environnement économique favorable», a souligné Dai-ichi Life par voie de communiqué. Dai-ichi Life s’ouvre également les portes du marché de la gestion de fortune australien, le quatrième plus important au niveau mondial.