La croissance américaine a été relevée pour le dernier trimestre

La croissance économique des Etats-Unis a ralenti au quatrième trimestre mais pas autant qu’annoncé lors une précédente estimation. Le PIB a augmenté de 1,4% annualisé, en troisième et dernière estimation, alors que la précédente estimation donnait une croissance de 1,0%, a annoncé le département du Commerce. La toute première estimation ne donnait qu’une croissance de 0,7%, après 2,0% au troisième trimestre et 2,4% pour l’ensemble de 2015. Les économistes interrogés par Reuters attendaient une croissance non révisée au dernier trimestre de 2015, de 1,0%. Les dépenses de consommation, qui représentent plus des deux tiers de l’activité économique des Etats-Unis, ont augmenté de 2,4%, au lieu des 2,0% annoncés le mois dernier, en raison d’une consommation plus forte qu’estimé auparavant dans les services. Les économistes prévoient une croissance de 1,5% environ pour le premier trimestre de cette année mais le risque attaché à cette prévision est à la baisse, car les stocks restent étoffés et les livraisons de biens d'équipement commandés par les entreprises ont été faibles en janvier et en février.

Le rapport du PIB ne comporte pas que de bonnes nouvelles: les bénéfices des entreprises ont baissé pour le deuxième trimestre consécutif, conséquence d’un dollar fort et de prix pétroliers déprimés. Les bénéfices après impôt et ajustés de la valorisation des stocks et de la consommation de capital ont baissé de 8,4% en variation annuelle, leur plus net recul depuis le premier trimestre 2014, après une contraction de 1,7% au troisième trimestre. Les bénéfices ont diminué de 5,1% sur l’ensemble de 2015, leur plus forte baisse depuis 2008, après un recul de 0,6% en 2014.