GE démantèle progressivement sa filiale de services financiers

GE Capital poursuit sa cure d’amaigrissement. La filiale de services financiers du conglomérat américain enchaîne les initiatives afin de ramener sa contribution aux bénéfices du groupe de 45% en 2013 à 30% en 2016. Fin 2013, GE Capital a introduit en Bourse son activité suisse, renommée Cembra Money Bank, et prépare l’IPO puis la scission complète de son activité «retail» aux Etats-Unis sous le nom de Synchrony Financial. Une activité pour laquelle la société vient d’être condamnée outre-Atlantique à verser 225 millions de dollars (166 millions d’euros) pour des pratiques discriminatoires à l’encontre de sa clientèle hispanique.

Hier, GE Capital a annoncé une opération en Scandinavie. C’est la banque espagnole Santander qui reprend les activités de crédit à la consommation de GE Capital dans trois pays (Norvège, Suède, Danemark) moyennant un chèque de 700 millions d’euros qui tient compte d’un dividende pré-clôture. L’opération, qui devrait être bouclée au deuxième semestre de 2014, aura un impact de 8 points de base sur le ratio de fonds propres durs de Santander (10,6% à fin mars 2014).

Le groupe espagnol estime que cette acquisition vient compléter le dispositif existant de Santander Consumer Finance. «Avec un portefeuille de prêts de 2,35 milliards d’euros (55% en Suède, 26% en Norvège et 19% au Danemark, ndlr), GE Money Bank occupe des positions attractives sur les différentes lignes de métier du crédit à la consommation, telles que les prêts personnels et les cartes de crédit, tandis que Santander Consumer Finance est le leader régional dans le financement automobile, avec un total d’encours de 8,9 milliards d’euros», souligne la banque espagnole dans un communiqué.

De plus, Santander se félicite d’un accroissement de sa diversification géographique après une série d’opérations en Amérique latine. «Après l’intégration de l’ensemble des activités, Santander Consumer Finance Nordic représentera environ 17% du portefeuille de prêts de la filiale» et comptera plus de 1,2 million de clients, précise le groupe. Si Santander se déploie dans le crédit à la consommation, la réduction de voilure chez GE Capital pourrait concerner à l’avenir le financement de l’immobilier commercial, estiment les analystes. Une classe d’actif à laquelle le groupe américain se dit pour l’instant attaché.