Les ETF donnent le coup d’envoi du match

Au troquet du coin, on range les stylos et les grilles à cocher. Il existait des fonds cotés sur les entreprises liées aux paris sportifs et aux jeux en ligne, mais Wall Street descend en granularité. Selon le Financial Times, trois émetteurs d’ETF et une start-up ont déposé des demandes pour lancer quelques centaines de fonds indexés sur les performances individuelles d’équipes de hockey, de baseball et de basketball.

Cette innovation intervient dans un contexte d’explosion des paris sportifs aux États-Unis. Depuis la décision de la Cour suprême de 2018, 39 États et Washington D.C. les ont légalisés. Le Bradley Act, voté en 1992, interdisait jusqu’alors la pratique. L’année dernière, les Américains ont misé environ 167 milliards de dollars sur le sport, soit 40 % de plus qu’il y a deux ans.

Derrière cette nouvelle catégorie de produits se trouve FutureSports, une jeune société fondée en 2022 par d’anciens traders australiens Rhett Dinsdale et Leigh Taylforth, et basée à Chicago. Elle a lancé en 2026 une méthodologie permettant de transformer les statistiques officielles des équipes en indices de performance cotés en continu. Les ETF ne suivraient toutefois pas directement ces indices, mais des contrats à terme négociés sur le CME Group. Leur valeur intégrerait donc, en plus de la performance réelle, les anticipations du marché sur les performances futures des équipes. Des versions « classiques » et à effet de levier sont envisagées pour l’ensemble des équipes de la NHL, la ligue nord-américaine de hockey sur glace, de la MLB, le championnat de baseball, et de la NBA, la ligue professionnelle de basketball. Chaque début de saison sportive, l’indice commencerait à 7.500 points.

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Et l’arbitre dans tout ça ?

Sur le plan réglementaire, ces produits doivent être soumis à l’examen de la Securities and Exchange Commission (SEC), notamment au titre des règles encadrant les ETF et l’utilisation de produits dérivés. Le gendarme boursier américain examine la structure du fonds, la nature des actifs ou contrats détenus, les mécanismes de valorisation et les dispositifs de gestion des risques. Mais le contexte réglementaire actuel aux États-Unis apparaît relativement favorable à l’innovation dans le secteur des ETF.

La société FutureSport bénéficie de soutiens importants, notamment liés aux propriétaires d’équipes comme les Boston Red Sox, Los Angeles Dodgers et Chicago Cubs, ainsi que du CME Group et de la plateforme de courtage en ligne, Robinhood. À noter que ces deux derniers acteurs sont entrés au capital de la société.

En transformant la performance d’une équipe en actif financier, ces ETF brouillent encore un peu plus la frontière entre investissement et jeu d’argent. Une évolution qui interroge autant la créativité de Wall Street que la banalisation sociale du pari sportif, pratique à laquelle s’adonnent 22 % des adultes américains. Des troquets aux salles de marchés, il n’y a finalement qu’un pas : celui qui transforme une grille de paris en ticker Bloomberg.