La Banque d’Angleterre fait décaler la livre

La Banque d’Angleterre (BoE) a laissé sa politique monétaire inchangée, mais contrairement à ce qui était attendu, ce vote n’a pas été unanime pour la première fois depuis le mois de juillet, signe que les divisions pourraient s’accentuer. La livre sterling a gagné un demi-point de pourcentage face au dollar après ces annonces et a atteint son plus haut niveau depuis deux semaines, tandis que le prix des obligations souveraines britanniques a baissé face au risque que d’autres membres du MPC vote bientôt en faveur d’une hausse de taux.

Huit des neuf membres du comité de politique monétaire (MPC) de l’institution ont voté le maintien du taux directeur à 0,25%, son plus bas niveau historique. Kristin Forbes, qui quittera la banque centrale en juin, s’est prononcée pour un relèvement à 0,5%. Il y a eu en revanche unanimité pour ne pas modifier le programme d’achats d’obligations d’Etat et d’entreprises.

Kristin Forbes avait déjà laissé entendre qu’elle commençait à être en désaccord avec le maintien des taux à leur plus bas niveau historique. D’ailleurs, «certains membres ont noté qu’il ne leur faudrait que quelques données positives supplémentaires en matière de perspectives d’activité ou d’inflation pour les amener à envisager qu’une politique monétaire moins accommodante puisse être justifiée dans l’immédiat», précise la BoE.

La BoE ajoute qu’elle s’attend à voir l’inflation grimper à environ 2% au cours des prochains mois, ce qui correspond à son objectif en la matière. Elle anticipe désormais une hausse de 0,6% du produit intérieur brut (PIB) au premier trimestre, contre une précédente estimation de +0,5%. Pourtant, les responsables de la politique monétaire ont surtout détecté des signes de prudence des consommateurs, en raison du ralentissement de la croissance des salaires et de la hausse de l’inflation, en raison de la baisse de la livre après le vote en faveur d’un Brexit. La BoE ne semble donc pas pressée dans l’immédiat de suivre l’exemple de la Réserve fédérale américaine, qui a relevé ses taux directeurs hier.