P { margin-bottom: 0.08in; } Russell Investments is launching a defensive equity fund in Italy, the Russell Global Defensive Equity, Bluerating reports. The product is a mandate fund.

P { margin-bottom: 0.08in; } The Global X Funds company, based in New York, which is well-known for its niche strategies, is offering two ETFs dedicated to frontier markets, which will provide investors with privileged access to Nigeria and to Mongolia and Central Asia. The Global X Nigeria Index ETF (NYSE Arca: NGE), with fees of 0.68% per year, is the first US ETF to focus exclusively on the most populous African country. The fund offers direct exposure to about 25 Nigerian companies, in a manner similar to funds such as the iShares MSCI Frontier 100 Index Fund, which is diluted by an allocation of 13.5% to Nigeria. The other fund, the Global X Central Asia & Mongolia Index ETF (NYSE Arca: AZIA), with fees of 0.69% per year, invests in about 25 companies of Mongolia, Kazakhstan, Kyrgyzstan, Tajikistan, Turkmenistan, and Uzbekistan.

P { margin-bottom: 0.08in; } The Florida-based asset management firm Intech Investment Management on 3 April announced that it is launching a new range of strategies dedicated to emerging markets, including Emerging Markets Managed Volatility, Emerging Markets Low Volatility and Emerging Markets Core, in order to respond to rising demand from institutional investors for products of this type. The products, all of which are based on the MSCI Emerging Markets Index, are diversification vehicles aimed at institutionals. Assets under management at Intech, an affiliate of the US firm Janus Capital Group, as of the end of December 2012 totalled USD40.2bn.

P { margin-bottom: 0.08in; } In March, the average daily on-book trading volume for ETPs on the European markets of NYSE Euronext fell by 1.73% compared with February 2013, and 1.37% compared with March 2012, to EUR248m, while total volume, at EUR4.96bn, was down 1.73% compared with the previous month, and 10.34% compared with the corresponding period of last year.However, the block trade volume in March came to EUR1.16bn, 4.37% higher than in February.The median spread in the month under review has fallen to 23.5 basis points, from 24.4 in February, and 25.1 in January. This is one fifth lower than its level as of March 2012.

P { margin-bottom: 0.08in; } The UCITS Alternative index by the Swiss firm Alix Capital in March shows a gain of 0.41%, compared with 0.14% in February, and 1.03% in January, while UCITS-compliant hedge funds have posted returns for first quarter as a whole of 1.59%, compared with 1.75% for the corresponding period of 2012, while March brought a loss of 0.49%.Four strategies out of twelve show losses in March 2013: commodities (-0.75%), emerging markets (-0.17%), equity market neutral (-0.11%) and volatility (-0.4%). The strongest gains, however, was for CTA (+1.12%).Total assets in single UCITS-compliant hedge funds as of the end of March came to EUR147bn, compared with EUR143bn one month earlier, and EUR141bn as of the end of January.

P { margin-bottom: 0.08in; } Assets under management in the United Kingdom for the first time have topped GBP700bn, at a total of GBP706bn as of the end of February, up 14% compared with February 2012, according to statistics from the British Investment Management Association (IMA). Net inflows totalled GBP1.3bn, their highest level since April 2012. Inflows to equity funds in February totalled GBP940m, their highest level since April 2011. Global equity funds posted inflows of nearly GBP300m, while European equity funds attracted GBP258m, and British equity funds attracted GBP190m. However, bond funds saw redemptions for the second consecutive month, totalling GBP163m in February, a level not seen since July 2008 (GBP190m). Diversified funds have posted a net inflow of GBP377m.

P { margin-bottom: 0.08in; }A:link { } In his blog, Daniel Godfrey, CEO of the Investment Management Association (IMA), on 3 April proposed a method to determine the actual costs of funds. The method would essentially divide the number of shares issued each day of the year under review, with their net asset value, by the charges (management commission, administrative fees, transaction fees, stamp duty, currency exchange commissions, etc.).Godfrey admits that the method may appear simplistic, but that anomalies could be resolved by consensus as they appear.The head of the IMA also concedes that the method does not include front-end and withdrawal fees, but these are already known precisely, and should not represent an obstacle.The method also does not take into account advice or platform costs. But when an adviser or platform is in the circuit, it may could be their responsibility to include the numbers and to add their own costs to the statement. «But again, these costs will be known and can easily be expressed and included», Godfrey says.

P { margin-bottom: 0.08in; } UBS Asset Management is offering two new funds dedicated to emerging market equities, with the priority given to large businesses with activities in growing emerging markets, Citywire reports.The UBS Western Winners Equity fund, managed by Nick Irish, will invest in 40 publicly-traded funds listed in developed markets, but which earn at least 40% of their revenues in emerging markets.The other fund, UBS Solid Consumer Brands, managed by Alexander Galbiati, focuses primarily on companies with a strong market share and well-known brands.The two funds are domiciled in Luxembourg, and are currently registered for sale in Belgium, Germany, Finland, France, Austria and Spain.

P { margin-bottom: 0.08in; } Under the terms of a presidential decree, employees of the Russian government have three months to close their accounts abroad and repatriate any capital held there. Those who fail to comply with this ukase will be fired. However, finews notes, relaying reports in the Financial Times, the bill has loopholes, particularly concerning assets held by companies that are controlled by a member of the family, which are not affected by the rule. However, foreign banks with many Russian clients are under pressure, such as the Swiss bank Julius Bär, which has recently recruited two ultra-high net worth specialists from Sberbank, Rufat Askerov and Alexei Dolgikh.

P { margin-bottom: 0.08in; } Stéphane Wathier has been appointed as deputy director and director of sales at Société Générale Private Banking Belgium, from 2 April 2013, according to a statement released on 3 April by Société Générale Private Banking.Wathier will assist Jan De Coninck, director of private banking in Belgium, to manage and develop activities at the affiliate and its branches in the region. He will also be responsible for commercial strategy, direction of marketing actions and supervision of private banking teams.Société Générale Private Banking has 11 branches in Belgium, in Ghent, Brussels, Anvers, Alost, Bruges, Courtrai, Hasselt, Knokke-Heist, Louvain, Tournai and Campine. It has direct access to all international expertise of the private bank in consulting for wealth management and investment solutions for clients.Wathier in 2009 became director of portfolio management at Société Générale Private Banking in Paris, where he was responsible for coordinating and promoting the range of products and services to the international network of the private bank. In 2011, he extended his responsibilities to also supervise strategy teams at the private bank.

P { margin-bottom: 0.08in; } The head of strategy at Carnegie, Daniel Ljungström, has left the financial firm to join Swedbank, Realtid reports, noting that transfers between the two Swedish firms are increasing. Johan Mörner, who had worked at Carnegie, has also joined Swedbank as head of private banking. The new head of private banking at Carnegie, Karin Söderqvist Lindoff, had previously been a head at Swedbank.

P { margin-bottom: 0.08in; } Ronald Dewhurst, senior executive vice president, and Thomas Lemke, executive vice president and general counsel at Legg Mason, have been let go (see Newsmanagers of 3 April). According to an SEC filing relayed by Mutual Fund Wire, they will receive a total of USD8.5m in severance pay, of which USD5.4m will be in cash, and the remainder in shares and stock options.In exchange, the two men have agreed not to incite any of their former colleagues or clients to leave Legg Mason for one year, and not to exploit or reveal confidential information about the company in future.

Assicurazioni Generali announces the launch of a placement of up to 13,666,593 ordinary shares in Banca Generali, representing approximately 12% of the bank’s share capital. The operation is part of the strategy announced by the Group and will enable Generali to optimise its capital allocation with an improvement of its Solvency I ratio. Upon completion of the placement, Generali - which currently holds 63.5% of Banca Generali - will continue to retain the controlling shareholding in the bank and benefit from a strategic distribution channel. In connection with the transaction and in line with market practice, Generali has agreed to a 6- month lockup period with respect to sales of additional shares of Banca Generali.

P { margin-bottom: 0.08in; } Banca Generali has posted a net inflows of EUR210m in March, of which EUR121m are via the Banca Generali network, and EUR89m from Banca Generali Private Banking, Investment Europe reports. Actively-managed products accounted for the lion’s share in March, with net inflows of slightly over EUR225m. In the first three months of the year, inflows to these products totalled EUR586m, 95% of the quarterly total.

P { margin-bottom: 0.08in; } Colin Graham, co-head of global multi-asset class strategies at BlackRock, is leaving his job, Investment Week reports. The Balanced Growth and Active Managed funds which he had managed will now be entrusted to Philip Brides, who will co-manage them with Andy Warwick. Graham will remain at BlackRock, where he has worked for 16 years.

P { margin-bottom: 0.08in; } Lars Albert, the former head of sales for Germany & Austria at Henderson Global Investors (HGI), has been recruited by Baring Asset Management for the same role, the British asset management firm has confirmed (see Newsmanagers of 22 January). Albert will now report to Oliver Morath, head of European and Middle East sales.Before working at HGI, Albert served as head of sales at SEB Asset Management and Fundmatrix, both in Frankfurt.

P { margin-bottom: 0.08in; } Assets indermediated by Santander in external funds have reached EUR14bn, which represents an increase of 31% in the past twelve months, says José María Martínez-Sanjuán, director of analysis and fund selection at the bank, which currently has seven specialists.Funds People reports that Santander has made a “focus list” of 150 external funds (currently not including any ETFs), from 48 asset management firms, and this list is expected to grow to include 170-180 products, according to the needs of the group. In order to be included on the list, funds are required to have at least EUR100m in assets.

Stéphane Wathier est nommé directeur adjoint et directeur commercial de Société Générale Private Banking Belgique à compter du 2 avril 2013, selon un communiqué publié le 3 avril par Société Générale Private Banking.Il assistera Jan De Coninck, directeur de la banque privée en Belgique, dans la gestion et le développement des activités de la filiale et de ses agences en région. Il sera également en charge de la stratégie commerciale, du pilotage des actions marketing et de la supervision des équipes de banquiers privés.Société Générale Private Banking est présente en Belgique avec 11 agences, à Gand, Bruxelles, Anvers, Alost, Bruges, Courtrai, Hasselt, Knokke-Heist, Louvain, Tournai et en Campine. Elle dispose d’un accès direct à l’ensemble des expertises internationales de la banque privée en matière de conseil en gestion patrimoniale et solutions d’investissement au service de ses clients. Stéphane Wathier a démarré sa carrière en 1994 au sein de Société Générale Bank & Trust Luxembourg en tant que gérant obligataire. En 1998, il prend la responsabilité des gestions sur-mesure à destination des grandes fortunes et des institutionnels. En 2002, Stéphane Wathier est nommé chief investment officer, en charge de la gestion d’actifs et de l’offre produits dans la banque privée au sein de Société Générale Bank & Trust. Il devient en 2009 directeur de la gestion de portefeuille au siège de Société Générale Private Banking à Paris où il a la responsabilité de coordonner et de promouvoir l’offre de produits et de services auprès du réseau international de la banque privée. En 2011, il élargit ses responsabilités en supervisant également les équipes de stratégie de la banque privée.

Russell Investments lance en Italie son fonds actions monde défensif, le Russell Global Defensive Equity, rapporte Bluerating. Ce produit est un fonds de mandats.

Banca Generali a enregistré une collecte nette de 210 millions d’euros en mars, dont 121 millions d’euros au travers du réseau de Banca Generali et 89 millions d’euros par le biais de Banca Generali Private Banking, rapporte Investment Europe.Les produits gérés activement se sont taillé la part du lion en mars, avec une collecte nette d’un peu plus de 225 millions d’euros. Sur les trois premiers mois de l’année, la collecte sur ces produits s'élève à 586 millions d’euros, soit 95% du total trimestriel

Marie-Aude Laurent précise qu’elle ne pratique pas de gestion active de l’exposition devises mais qu’il existe par ailleurs des curseurs pour que le poids des devises soit compris entre 50-150 % du poids géographique. Le 3 avril, Amundi a annoncé la commercialisation de son premier compartiment diversifié émergent, le fonds OPCVM IV de droit luxembourgeois Multi Asset Emerging Markets de sa sicav Amundi Funds qui a été créé le 15 novembre 2012 et dont l’encours atteint déjà 100 millions de dollars. Ce fonds a vocation à être distribué non seulement en France mais aussi sur les principaux marchés européens (Royaume-Uni, Allemagne, Italie..). Le «roadshow» commence ce mois-ci.Essentiellement investi en titres vifs, ce produit de 250 lignes est géré par Marie-Aude Laurent pour l’allocation d’actifs, Patrice Lemonnier pour les actions émergentes à Paris et l'équipe taux de Londres. L'équipe de gestion peut positionner le portefeuille de 20 à 80 % en actions émergentes et de 20 à 80 % en obligations émergentes, tout en s’efforçant de maintenir une volatilité inférieure à celle de l’indice de référence. Il lui est possible de vendre à découvert pour couvrir certaines positions et d’augmenter son exposition aux obligations émergentes en monnaies locales, crédit et haut rendement à 50 % de l’encours de la poche obligataire. Marie-Aude Laurent précise qu’elle ne pratique pas de gestion active de l’exposition devises mais qu’il existe par ailleurs des curseurs pour que le poids des devises soit compris entre 50-150 % du poids géographique. Actuellement, l'équipe favorise les actions émergentes, notamment brésiliennes, ainsi que le haut rendement en devises «dures» et les titres en monnaie locale russes, turcs, roumains et sud-africains. Lire la carte d’identité du fonds en pièce jointe.

Ronald Dewhurst, senior executive vice president, et Thomas Lemke, executive vice president and general counsel de Legg Mason, viennent d'être remerciés. Selon une notification à la SEC relayée par Mutual Fund Wire, ils percevront au total 8,5 millions de dollars d’indemnité de licenciement, dont 5,4 millions en numéraire et le reliquat en actions et stock options.En contrepartie, les deux hommes ont accepté de ne pas inciter pendant douze mois un de leurs anciens collaborateurs ou clients à quitter Legg Mason et de ne pas exploiter ou révéler des informations confidentielles sur la société à l’avenir.

La Caisse des dépôts devrait publier ce jeudi la seconde perte de son histoire, rapporte Les Echos. Elle est moins importante que celle accusée en 2008 (1,47 milliard d’euros), mais devrait tout de même se chiffrer à quelques centaines de millions d’euros. En 2012, l’institution financière publique n’a pas hésité à faire le ménage dans ses comptes. Le Fonds stratégique d’investissement a représenté le principal foyer de pertes, avec notamment des dépréciations sur ses participations dans France Télécom et dans Dexia.

La société Global X Funds basée à New York, bien connue pour ses stratégies de niche, propose deux ETF dédiés à des marchés frontières qui vont donner aux investisseurs un accès privilégié au Nigéria, à la Mongolie et à l’Asie centrale.Le Global X Nigeria Index ETF (Nyse Arca : NGE), chargé à 0,68% par an, est le premier ETF américain à s’intéresser exclusivement au pays africain le plus peuplé. Le fonds propose une exposition directe à quelque 25 sociétés nigérianes, ce que fait également un fonds comme le iShares MSCI Frontier 100 Index Fund, mais sous une forme diluée par le biais d’une allocation de 13,5% au Nigéria.L’autre fonds, le Global X Central Asia & Mongolia Index ETF (Nyse Arca : AZIA), chargé à 0,69% par an, investit dans quelque 25 sociétés de Mongolie, du Kazakstan, du Kyrghizistan, du Tadjikistan, du Turkménistan et de l’Ouzbékistan.

La société de gestion basée en Floride Intech Investment Management a annoncé le 3 avril le lancement d’une nouvelle gamme de stratégies dédiées aux marchés émergents, entre autres Emerging Markets Managed Volatility, Emerging Markets Low Volatility et Emerging Markets Core, afin de répondre à la demande croissante des investisseurs institutionnels pour ce type de produits.Ces produits, qui ont tous pour référence le MSCI Emerging Markets Index, sont des véhicules de diversification à destination des institutionnels. Les actifs sous gestion d’Intech, une filiale du groupe américain Janus Capital Group, s'élevaient à fin décembre 2012 à 40,2 milliards de dollars

Avec près de 10 % du marché, Fédéris GA est l’un des principaux investisseurs en France sur le marché des placements privés en euros (Euro PP). A travers son fonds à échéance, Fédéris Core Euro Crédit 2018, de 288 millions d’euros, la filiale de gestion du groupe de protection sociale Malakoff Médéric a déjà participé à quinze placements privés obligataires, précise L’Agefi Hebdo. Fédéris devrait annoncer prochainement le lancement d’un deuxième fonds sur le même modèle à échéance 2019. Son encours pourrait dépasser les 300 millions d’euros. « Pour ce deuxième fonds, nous misons sur une répartition sensiblement égale entre Malakoff-Médéric et les investisseurs extérieurs », anticipe Mathias Choussy, cogérant du fonds.

L’assureur italien a annoncé le placement d’une partie du capital de sa filiale de gestion d’actifs Banca Generali, à hauteur de 12% au maximum. Le groupe, qui contrôle 63,5% de Banca Generali, explique dans un communiqué que l’opération vise à assurer une meilleure allocation de ses capitaux et à améliorer son ratio de fonds propres «Solvency 1». Le placement est assorti d’une période de «lockup» de six mois.

L’encours intermédié par le Santander à des fonds externes a atteint les 14 milliards d’euros, ce qui représente un gonflement de 31 % sur les douze derniers mois, indique José María Martínez-Sanjuán, directeur de l’analyse et de la sélection de fonds de la banque, qui comprend actuellement sept spécialistes.Funds People rapporte que le Santander a établi une «focus list» de 150 fonds externes (sans aucun ETF pour le moment) de 48 sociétés de gestion, liste qui a vocation à augmenter à 170-180 références, en fonction des besoins internes du groupe. Pour figurer sur la liste, il faut que les fonds retenus affichent au moins 100 millions d’euros d’encours.

Le responsable de la stratégie de Carnegie Daniel Ljungström a quitté la société financière pour rejoindre Swedbank, rapporte Realtid, qui constate que les transferts entre les deux sociétés suédoises se multiplient.Ainsi, Johan Mörner, qui travaillait chez Carnegie, a intégré Swedbank en tant que responsable de la banque privée. Quant au nouveau patron de la banque privée chez Carnegie, Karin Söderqvist Lindoff, elle était précédemment responsable... chez Swedbank.

Les actifs sous gestion outre-Manche ont pour la première fois dépassé la barre des 700 milliards de livres pour s'établir à 706 milliards de livres à fin février, en progression de 14% par rapport à février 2012, selon des statistiques communiquées par l’association britannique des gestionnaires d’actifs (IMA). La collecte nette s’est élevée à 1,3 milliard de livres, son plus haut niveau depuis avril 2012.La collecte des fonds actions s’est élevée au mois de février à 940 millions de livres, son plus haut niveau depuis avril 2011. Les fonds d’actions globales ont notamment enregistré une collecte de près de 300 millions de livres tandis que les fonds d’actions européennes drainaient 258 millions de livres et les fonds d’actions britanniques 190 millions de livres.En revanche, les fonds obligataires ont subi des rachats pour le deuxième mois consécutif, en février à hauteur de 163 millions de livres, un niveau jamais vu depuis juillet 2008 (190 millions de livres).Les fonds diversifiés ont pour leur part enregistré une collecte nette de 377 millions de livres.