Carrefour maintient difficilement son niveau de ventes au premier trimestre

Une fois n’est pas coutume, Carrefour a publié un chiffre d’affaires en ligne avec les attentes ! En rebond de plus de 3% en début de séance, l’action a néanmoins clôturé à 16,175 euros (+ 0,59%).

L’activité continue à se dégrader sur toutes les zones (hormis l’Amérique latine), et dans le non-alimentaire. A magasins comparables, hors essence et effet calendaire, le chiffre d’affaires recule de 2,1% (+1,5% en publié) à 22,49 milliards d’euros.

La France – 42% des ventes du trimestre – pèse particulièrement avec une baisse de 3,1% de ses ventes. Les hypermarchés – il n’est désormais plus question de Planet – affichent une baisse de 5,8% (hors effet calendaire) de leurs ventes.

Si l’alimentaire se maintient (-0,2%), le non-alimentaire chute de plus de 10%. Pour autant, la stratégie mise en place par Noël Prioux, patron de la France, commence à porter des fruits sur le terrain de la compétitivité prix. Les hypermarchéss Carrefour sont désormais coleaders avec Leclerc sur les prix de 500 produits de consommation courante à marque nationale.

Les ventes des supermarchés progressent même de 1,8% (-1,2% hors effet calendaire) bénéficiant d’une hausse du panier moyen. Celles des surfaces de proximité gagnent 6,8%.

En Europe, la dégradation est nettement plus marquée, avec une baisse des ventes de plus de 6% (en comparable, hors essence et effet calendaire), dont une chute de plus de 8% en Espagne, de 4,6% en Italie, et même de 19% en Grèce.

L’Asie ne va pas mieux, avec une activité en recul de 3,2% (en comparable, hors effet calendaire), en raison de la baisse de 5% en Chine (66% du chiffre d’affaires Asie) liée à la législation restreignant l’étiquetage des remises en magasins. Toutefois, cette mesure ne devrait plus peser sur les ventes à compter du deuxième trimestre, explique Carrefour.

Le vrai pari gagnant de Carrefour demeure l’Amérique latine – hormis la Colombie, où Carrefour pâtit de la forte concurrence d’Exito (Casino) – en croissance de 6,9% (en comparable, hors effet calendaire).

«Avec un moteur de croissance en baisse de régime sur les émergents et une aggravation des tendances négatives en Europe, le groupe aura clairement du mal à redresser la barre à court terme», note Aurel BGC. Prudent, le distributeur, désormais dirigé par Georges Plassat, s’est refusé à donner des prévisions sur le résultat opérationnel, que d’aucuns attendent encore en baisse en 2012.