Début d’année chaotique pour l’industrie des hedge funds. Au cours du premier trimestre 2016, le secteur a en effet accusé un repli de 2% selon l’indice Lyxor Hedge Fund, publié ce lundi 4 avril. Sur le seul mois de mars, les hedge funds ont toutefois réussi à sortir la tête de l’eau, enregistrant une performance mensuelle de 0,6%. A l’issue des trois premiers mois de l’année, les fonds CTA et les fonds de « merger arbitrage » ont été les seuls segments de l’industrie capables de générer des performances positives, note Lyxor. De fait, les fonds CTA ont dégagé un rendement de 1,1 % tandis que les fonds « merger arbitrage » ont réalisé une performance de 0,5% sur les trois premiers mois de l’exercice 2016. Dans le même temps, les stratégies « L/S Equity » ont sous-performé – avec une perte de 3% au cours du premier trimestre – « en raison de conditions de marché difficiles et de la forte rotation des facteurs de risque qui ont donné lieu à un rebond marqué mais de courte durée des valeurs décotées », explique Lyxor. Les fonds « event-driven » et « Global Macro » n’ont guère fait mieux avec des replis de 1,7% et 2,1% respectivement. Dans un tel contexte, « l’industrie des hedge funds a été en butte à des critiques pour ses performances décevantes », observe la société de gestion. Lyxor entend toutefois nuancer ces critiques. La société estime en effet que l’industrie « doit être évaluée en termes relatifs. » « Les turbulences des douze derniers mois ont en effet donné lieu à un repli du MSCI World de près de 5% alors que le Stoxx Europe 600 et le Topix 100 ont été en baisse de 12% (en rendement total et en devise locale », note le gestionnaire d’actifs. De même, Lyxor souligne que les obligations souveraines ont continué de grimper, même si « leurs valorisations sont si tendues qu’il semble peu judicieux de se tourner davantage vers cette classes d’actifs ». Sur le douze derniers mois, les hedge funds ont également chuté de 5% selon les calculs de Lyxor qui observe que « la volatilité de leurs performances est divisée par trois par rapport aux actions ». De fait, la volatilité annualisée de l’indice Lyxor Hedge Fund s’est établie à 5% sur les douze derniers mois, contre 15% pour le MSCI World. « Sur une base ajustée du risque, les hedge funds se sont ainsi bien mieux comportés que les actifs risqués tant au premier trimestre que ces douze derniers mois.