Les encours des actifs alternatifs s’élèvent actuellement à 6.200 milliards de dollars à l’échelle mondiale, selon une étude du cabinet Willis Towers Watson, intitulée « Global Alternatives Survey ». Les 100 plus importants gestionnaires d’actifs alternatifs cumulent, à eux seuls, 3.600 milliards de dollars d’actifs sous gestion, en hausse de 3% par rapport à l’année précédente. Parmi ce Top 100, les gestionnaires immobiliers se taillent la part du lien avec 34% des encours (soit 1.200 milliards de dollars). Ils devancent les hedge funds (21% des encours soit 755 milliards de dollars), les gestionnaires de fonds de private equity (18% soit 640 milliards de dollars, les gestionnaires de fonds de fonds de private equity (12% soit 420 milliards de dollars), les fonds de hedge funds (6% soit 222 milliards de dollars), les gestionnaires d’infrastructures (5%) et les gestionnaires de crédit illiquide (5%). « Les investisseurs institutionnels restent axés sur la diversification, mais pas à n’importe quel prix, commente Pierre Wendling, Consultant Investissement Willis Towers Watson France, cité dans un communiqué. Si les actifs alternatifs continuent d’absorber des flux entrants à un rythme soutenu, les investisseurs sont maintenant attentifs à l’alignement de leurs intérêts et à la rentabilité de leurs investissements. Cela se traduit par des frontières encore plus floues entre les catégories d’actifs alors que les investisseurs accordent plus d’attention aux moteurs de rendement sous-jacents, dans l’objectif ultime d’atteindre une véritable diversité et de consolider leurs portefeuilles face à un environnement macroéconomique de plus en plus volatil et incertain. »L’étude – qui inclut des données provenant d’un large éventail d’investisseurs institutionnels – montre également que les encours des fonds de pension représentent un tiers (34%) des actifs des 100 plus importants gestionnaires d’actifs alternatifs mondiaux. Ils devancent les gestionnaires de fortune (19%), les compagnies d’assurance (10%), les fonds souverains (6%), les banques (2%), les fonds de fonds (2%) et, enfin, les fonds de dotation et fondations (2%).En termes de répartition géographique, l’Amérique du Nord continue d’être la destination privilégiée pour les investissements en actifs alternatifs (50% des encours des 100 principaux gestionnaires), le crédit illiquide et les fonds d’infrastructures étant les seules classes d’actifs où c’est en Europe que les capitaux sont le plus investis. Dans l’ensemble, 37% des actifs alternatifs sont investis en Europe, 8% en Asie-Pacifique et 5% dans le reste du monde.D’après l’étude, à fin 2015, le classement des 25 premiers gérants d’actifs alternatifs de chaque catégorie d’actifs se décomposait comme suit : 476 milliards de dollars (+ 4%) pour la gestion de patrimoine, 304 milliards de dollars (+1%) pour l’assurance, 173 milliards de dollars (+ 8%) pour les fonds souverains, 100 milliards de dollars (- 10%) pour les actifs bancaires, 89 milliards de dollars (- 10%) pour les fonds de fonds et, enfin, 87 milliards de dollars (+ 8%) pour les fonds de dotation et les fondations.Selon l’étude, Macquarie Group est le principal gérant d’actifs d’infrastructures avec plus de 95 milliards US$ et domine le classement au niveau des notations globales. De son côté, Blackstone se place à la première marche du double podium des gérants de private equity, avec plus de 94 milliards de dollars, et des gérants immobiliers, avec près de 94 milliards de dollars. Bridgewater Associates s’affirme comme le numéro 1 des gérants de hedge funds avec 88 milliards de dollars et Blackstone occupe le premier rang des gérants fonds de hedge funds avec près de 68 milliards de dollars. Axa Investment Management est le seul français représenté dans ce classement, pointant à la 15ème place avec près de 53 milliards de dollars d’encours.