The 27 member countries of the European Union have reached agreement on the supervision and regulation of clearing houses, Les Echos reports. It will be impossible to bar a clearing house, as London had sought, unless a college of national supervisors unanimously votes to do so. However, finance ministers have agreed to add an appeal procedure: if a two-thirds majority of countries vote against the creation of a clearing house, it may ask the European Securities Markets Authority (ESMA) to settle the case. This compromise will now be put to a vote of the European Parliament at the end of January, on a final legislative text.
Normative exclusion, which consists in banning investments in businesses which violate international, social or environmental conventions, may help to make socially responsible investment more credible, a new study by Novethic which surveyed 30 French and northern European investors has found. “the practice makes it possible to exclude the most visible black sheep in portfolios,” explains Anne-Catherine Husson-Traore, CEO of Novethic. However, due to its limited impact on businesses, exclusion may be considered only a step in the direction of SRI in the strict sense. It is thus best suited to be associated with other practices (best-in-class, engagement), the authors of the study claim. Respondents in the Novethic study have eliminated an average of only 13 businesses from investment universes of 500 to 3,000 shares. Only severe and repeated violations without the introduction of corrective measures may lead to exclusion. In addition, the composition of lists varies from one investor to another. As a result, nearly three quarters of businesses are excluded by only one player participating in the study. The other limit of the practice is index-based management. Most businesses which are subject to normative exclusion are listed on most global indices, while an increasing proportion of institutional assets are allocated to passive management.
The German Andreas Wenk, who until recently was region head EMEA at Pioneer Investments, is joining Itaú UK Asset Management Ltd as director of wholesale distribution for Europe, alongside Griff Williams, who will retain his position as head of institutional clients, Fonds Professionell reports.Wenk will be based in London, and will report to Rainer Schwarz, managing director and head of Itaú Asset Management for Europe and the Middle East.Itaú UK Asset Management is the European asset management affiliate of the Brazilian firm Itaú Unibanco, whose assets total USD159bn.
Old Mutual today announces that it will be combining its Wealth Management Continental Europe business (France and Italy) with the Skandia Retail Europe business unit (Germany, Austria, Poland and Switzerland). Hein Donders has been appointed CEO of the new business unit called «Wealth Management Europe», which will sit within Old Mutual Wealth Management, with immediate effect. Jonas Jonsson, currently CEO of Retail Europe, will work with Hein for several months to establish the new business unit, before assuming a new strategic role within Old Mutual.
Ignis Asset Management has registered the Absolute Return Government Bond Fund (see Newsmanagers of 2 March 2011) for sale in Luxembourg, Germany, Austria, France, Sweden, Finland, and Spain. The UCITS-compliant long/short absolute return fund, specialised in government bonds (LU0579398933), is a sub-fund of the Ignis Fund Sicav. It carries a front-end fee of 5%, management commission of 1%, and a commission of 10% on performance exceeding the Eonia.
On 20 January, the CNMV issued a license for a new bond fund maturing on 30 April 2014, created by InverCaixa on 10 January, and entitled Foncaixa Objetivo Abril 2014. The fund has two share classes, with performance targets of 2.5% per year (Estandar share class) and 2.75% (Extra share class), between 29 March and maturity.The portfolio will be invested until maturity in government bonds and bonds guaranteed by EU governments. It may invest up to 20% of its assets in private bonds.InverCaixa has scheduled eight intermediate liquidity windows, at which times investors will be permitted to subscribe or redeem parts without paying a 4% commission.CharacteristicsName: Foncaixa Objectivo Abril 2014 EST and Foncaixa Objectivo Abril 2014 EXTISIN codes: ES0137777001 and ES0137777019Management commission: 0.775% (EST) and 0.55% (EXT)Minimal initial subscription: EUR600
Daniel Mudd, CEO of the hedge fund management firm Fortress Investment Group, resigned on Teusday from his position on the board and from the firm, slightly over one month after the SEC filed civil charges against him for securities fraud, the Wall Street Journal reports. Mudd has been accused of fraud during his time as CEO of Fannie Mae (a position from which he was ousted in September 2008), and of failing to accurately disclose risks that the government-backed mortgage lender bore on the sub-prime mortgage markets. Fortress (USD43.6bn in assets as of the end of September) says that Randal Nardone, one of the co-founders of the firm, will continue to serve as interim CEO, which he has done since Mudd began a leave of absence in December.
Allen Stanford told “lie after lie” to investors in order to be able to use their money to finance his lavish billionaire lifestyle, as part of a Ponzi-type fraud scheme, a US prosecutor claimed in the first day of Stanford’s trial on Tuesday, the Financial Times report. Robert Scardino, Stanford’s lawyer, replied that his client was a “Texas boy” who did not lie to investors. Stanford will plead not guilty to all charges.
With the DB Platinum Omega Fund (ISIN LU0712203206), Deutsche Bank is releasing a UCITS-compliant version of the long/short fund Omega Overseas Partners Fund, which will invest with a long bias in US large and small caps, but which may also adopt positions on bonds, commodities and currencies. The fund carries a management commission of 1.50%, and a performance commission of 20% with high watermark.
La Mutuelle Générale Environnement et Territoires (MGET) est passée d’un modèle de gestion interne des actifs en tenant compte des différentes strates de passifs, à une gestion discrétionnaire externe sous mandat pour la quasi totalité des encours (170 millions d’euros). La MGET conserve la gestion de sa trésorerie courante et a délégué la gestion de ses fonds propres et de ses engagements réglementés à EGAMO. La gestion de trésorerie est réalisée grâce à des OPCVM monétaires mais aussi avec l’utilisation de comptes sur livret et papiers bancaires. La MGET a confié à EGAMO une politique financière à respecter avec des bornes mini et maxi par classe d’actifs. Il appartient à EGAMO de respecter ces bornes et d’assumer la tactique en fonction des conditions de marché. Le fait d’avoir une société de gestion dédiée offre plusieurs avantages à la MGET, notamment la possibilité de percevoir des rétrocessions sur les frais de gestion et d’avoir accès à des conditions préférentielles aux marchés obligataires. De plus, dans le cadre de l'étude QIS5, les fonds propres de la MGET étaient largement suffisant pour couvrir le SCR et autorisaient même à prendre un peu plus de risque marché et particulièrement actions pour pouvoir booster les rendements. Actuellement la proportion d’actions est d’environ 5%, dont l’essentiel est investi en parts ou actions de sociétés partenaires de la MGET comme la CNP ou la Banque Fédérale Mutualiste (pour le non coté). Outre une ligne importante d’actions en direct, la MGET a recours aux OPCVM ouverts.
« Bâle III reste au c??ur des préoccupations du Crédit Agricole Nord Midi Pyrénées » affirme une source proche des décisions financières de la caisse régionale. La stratégie financière de la structure a été mutualisée avec la caisse régionale de Toulouse et l’allocation d’actifs est revue ce mois-ci pour harmoniser les placements et faciliter la gestion. Les problématiques des caisses régionales sont très distinctes de celles de la maison-mère. Avec les spécificités de gestion de la caisse de Toulouse, il faut s’attendre à des modifications de placement confirme notre source, rappelant au passage le souci de protéger les 5 millions de provisions et les 750 millions d’euros de fonds propres détenus par la caisse début 2011. Au cours de l’année 2011, la priorité avait été de diminuer la part des actifs les plus risqués. En 2012, l’exposition aux obligations limitées au simple A devrait passer de 70 % à 60 %, la caisse régionale privilégiant les deux fonds dédiés gérés par Amundi et Baltard Finance et Patrimoine. La caisse régionale se concentre aussi sur les mécanismes de soutien de la maison-mère, le Crédit agricole S.A., qui met actuellement en place de nouveaux montages financiers destinés à remplacer les avances en fonds propres et à respecter le ratio de solvabilité exigé par Bâle III.
Martin Wheatley, qui va diriger la nouvelle autorité financière britannique issue de la scission de l’autorité actuelle qui aura lieu l’année prochaine, a indiqué au journal qu’une attention toute particulière sera portée aux consommateurs qui ne fonctionnent pas de manière «rationnelle», afin qu’ils aient recours à des produits financiers adaptés.
Michel Prada, nouveau président des Trustees de la Fondation IFRS estime dans un entretien à L’Agefi qu’une révision de la présence des Etats-Unis au sein de l’IASB ne s’impose pas pour l’heure. Il espère limiter les désaccords avec les normalisateurs nationaux et les auditeurs.
Le Fonds monétaire international ferait pression sur la BCE afin qu’elle accepte des pertes ou renonce à ses profits réalisés sur les 40 milliards d’euros de titres grecs qu’elle détient, selon le journal qui cite des sources officielles. Le rendement des obligations détenues par la BCE est estimé à plus de 7%, ce qui engendrera un fort retour sur investissement si le pays ne fait pas défaut.
Bruxelles devrait autoriser aujourd’hui les compensations accordées par l’Etat français à La Poste pour son implication dans la distribution de la presse et pour avoir assuré le maintien d’une forte présence postale sur le territoire, selon le journal qui ne cite pas ses sources. Plus de 2,6 milliards d’euros au total auraient ainsi été accordés entre 2008 et 2012.
Dans un entretien accordé au journal, le président de la Banque mondiale estime qu'«aucun autre pays ne peut sortir l’Europe de la crise et la faire revivre». «L’Allemagne doit maintenant montrer le chemin». Robert Zoellick précise cependant qu'«en guise d’incitation aux réformes, l’Allemagne devrait accepter les euro-obligations pour financer une partie des dettes passées».
Dans son discours sur l’état de l’Union prononcé cette nuit, le président américain a appelé à un montant de taxe minimum de 30% sur les revenus excédant un million de dollars par an. Parallèlement, il a indiqué qu’il comptait envoyer au Congrès une proposition «qui donnera à chaque propriétaire responsable la chance d’économiser 3.000 dollars par an sur ses créances hypothécaires, en les refinançant à des taux historiquement bas». Une proposition qui sera financée par les banques.
A l’occasion de la mise à jour de son code de gouvernement, l’Association française de la gestion financière souhaite que les administrateurs informent préalablement le conseil avant d’accepter d’autres mandats (5 maximum), les dirigeants mandataires sociaux devant même lui demander une autorisation préalable (2 mandats extérieurs maximum). Les administrateurs doivent également inscrire leur action «dans le respect des règles déontologiques» et diffuser ces principes. Pour l’AFG, le recours aux censeurs doit être «exceptionnel» et «faire l’objet de justifications précises à l’égard des actionnaires». Par ailleurs, l’Association souhaite la publication in extenso du rapport spécial des commissaires aux comptes sur les conventions réglementées dans le rapport annuel. Un sujet sur lequel le groupe de travail de l’AMF sur les AG devrait prochainement se prononcer. Enfin, l’AFG encourage les émetteurs à proposer à leurs actionnaires le vote électronique.
«Au moins à court terme, il y a un risque que de nouveaux entrants viennent en offrant des notes plus élevées ou des prix plus bas », redoute Verena Ross, directeur exécutif de l’Autorité européenne des marchés (Esma), en réaction au projet de libéralisation du secteur présente en novembre. Finance Watch a fait de son côté des propositions, souhaitant notamment que toutes les références externes à des notes de crédit soient systématiquement supprimées des règlements ou directives existants.
L’économie japonaise a enregistré en 2011 son premier déficit du commerce extérieur depuis 1980 de 2.490 milliards de yens (24,5 milliards d’euros), selon le ministre du commerce. Les exportations ont chuté de 8% sur le mois de décembre. Le yen chutait de 0,4% contre dollar à 77,96 suite à l’annonce.
L’indice composite PMI pour la zone euro, indicateur avancé de la conjoncture, est remonté à 50,4 en janvier contre 48,3 le mois précédent, selon Markit. Ce résultat supérieur aux prévisions des économistes est lié au double redressement de la composante services et de la composante manufacturière, qui passe de 46,9 à 48,7. C’est encore l’Allemagne qui tire l’indice, la périphérie continuant à souffrir. Si le PMI manufacturier de la zone euro reste sous le niveau de 50 qui marque une contraction, l’activité en zone euro semble marquer un palier pour le deuxième mois consécutif, excluant ainsi un scénario de chute tel qu’on l’avait constaté fin 2008 et début 2009 après la faillite de Lehman. A condition que la crise de la dette en zone euro n’empire pas.