Alliance Bernstein has announced the appointment of Christopher Bricker, senior vice president, as head of alternatives business strategy. Bricker, a 20-year AllianceBernstein veteran, will assume overall responsibility for the success and profitability of the firm’s USD13 billion alternatives platform. He will retain his duties as the firm’s head of product development. Bricker will work closely with Michael Gaviser, who has been appointed the sole head of alternatives sales and client service. Gaviser has been with AllianceBernstein for 14 years, and most recently served as co-head of alternatives sales and client service with John Akkerman, who has left the firm to pursue another opportunity.

Axa Investment Managers has recruited Luisa Florez, formerly of Groupama AM and Vigeo, as senior fixed income analyst for its responsible investment team. The brings the number of members of the unit to 10, following the arrival in January of Vincent Compiegne as a quantitative analyst. Axa IM also states that it has recruited June Choi as senior corporate governance analyst.The arrival of Florez is also accompanied by an extension of ESG research to include bonds. The RI Search© tool from Axa IM, which allows for the integration of ESG research into investment decisions, and for evaluation of existing portfolios, will now cover corporate and government bonds worldwide. That brings the number of securities analysed by the platform to 2,500.ESG criteria may be used at the discretion of managers. Axa IM also has an SRI bond range.Axa IM has also extended its exercise of voting rights to include emerging countries. In this geographical region, the asset management firm has also signed a partnership with Responsible Research, an independent provider of ESG research with a methodology adapted to emerging markets.As of the end of 2011, Axa IM managed about EUR3bn in SRI assets, out of EUR512bn in assets under management.

According to a Edhec-Risk study sponsored by Eurex, the use of a long position on volatility has a strongly negative correlation with the underlying equity portfolio, which can improve the risk-adjusted performance of this portfolio. The beneficial effect is strongest for long exposures to volatility, and is most sensitive in times of falling markets.

The Swiss private banking group EFG International on 6 June announced in a statement that its exposure to Greek debt now represents only 0.5% of its assets. Furthermore, EFG International committed to its regulator that it would not increase its exposure to Greece. Exposure has reduced to the point where EFG International no longer has any direct exposure to Greece, and exposure to European subsidiaries of Greek banks is just 0.3% of total assets. EFG points out that it has been driven to make these disclosures because “there have been a number of articles in the Swiss press which have shown a disregard for the facts. There have been suggestions that EFG International is particularly exposed to Greece, simply on account of the Greek heritage of its major shareholder and the fact that the latter had a substantial shareholding in a Greek commercial bank. This is completely without foundation,” EFG International says. EFG International operates in 30 locations worldwide, but is not present in Greece. EFG International is entirely separate from the Greek commercial bank, Eurobank EFG although it has a common major shareholder.

The asset management firm Dragon Capital is planning to launch open-ended funds on the Vietnamese market, via a local import, VietFund Management, a joint venture with Sacombank, Asian Investor reports. Dragon Capital is planning to offer equity and fixed income vehicles.The initiative remains subject to a decision by the local authorities to lift a ban on foreign asset management firms in the local mutual fund sector. The lifting of the ban could come by the end of this year.

The US group BNY Mellon has made an announcement in Dublin of plans to acquire the remaining 50% stake in the asset management firm WestLB Mellon Asset Management from the German asset management firm WestLB. Pending permission from regulatory authorities, the transaction, for a price which has not been disclosed, will be completed in third quarter, Fondsweb reports.

The private equity investor RHJ International on Wednesday confirmed that it has found co-investors to acquire the German firm BHF-Bank from Deutsche Bank, and that informal discussions have been held with BaFin on the subject, Handelsblatt reports. According to financial sector sources, there may be as many as five partners, one of which is rumoured to be BlackRock. RHJ is said to be planning to merge BHF-Bank (1,500 employees) with Kleinwort Benson, which it already owns, if it is successful, and its partners in the transaction would receive stakes in the bank resulting from the merger.

Major institutional trades for corporate bond ETFs may result in distortions in the price of funds, analysts and investors claim, cited by the Financial Times. That could result in volatility for funds and discourage retail investors from using them.

In order to respond to rising demand from institutional investors seeking less volatile and more constant revenues, Aviva Investors on Wednesday released the Global Short Duration High Yield Bond Fund, an addition to a bond range whose assets total USD257.4bn, or GBP165.7bn. The portfolio will be invested in corporate bonds domiciled throughout the world, with maturities of under 5 years. The strategy is managed by the high yield team at Aviva Investors (USD4.5bn in assets), led by Todd Youngberg, global investment director of fixed income & head of high yield investments, but the principal manager of the fund is Jeremy Hughes, senior high yield portfolio manager, with the assistance of five portfolio managers and 26 credit analysts in the United States, the United Kingdom, continental Europe and Asia-Pacific.

Bank Linth LLB AG has announced the appointment of David Sarasin as chairman of the board, Agefi Switzerland reports. Heinz Knecht, for his part, joins the board at the group, and at the Liechtensteinische Landesbank (LLB). Sarasin will begin in his new role on 1 July 2012, replacing Knecht as chairman. Knecht will take over the responsibility of the retail and corporate banking division.

Six managers from Savoy Investment Management, an affiliate of Ashcourt Rowan, will be joining Walker Crips Stockbrokers, Fund Web reports. Ashcourt announced last year that Savoy IM would be integrated into Ashcourt Rowan Asset Management, to become a division dedicated to high net worth clients at the asset management firm. This is the reason for a decision on the part of several managers to leave the firm with the agreement of Ashcourt, which will receive GBP425,000 from Walker Crips as a part of the arrangement.

The alternative asset management firm Commonwealth Capital Management, based in London, has launched a multi-management strategy on dbSelect, the Deutsche Bank platform dedicated to liquid hedge fund strategies, Citywire reports.The strategy proposed by Commonwealth includes exposure to Commodity Trading Advisors (CTA), and to other managers in the alternative sphere.

Raymond Wong, portfolio manager at UBS Global Asset Management, has unveiled the Asian Smaller companies sub-fund of the Luxembourg Sicav UBS (Lux) Equity fund, launched on 24 April.The fund, denominated in US dollars, will be invested in local currencies in Asian small caps which have enormous potential for growth. The portfolio will initially be invested largely in Korea, Taiwan, China and Thailand, as well as in Hong Kong, India, Indonesia, the Philippines, Singapore, and Malaysia, with a limit of 35% per country. In terms of sectors, it will prefer industry, IT and base materials. No holding will be allowed to exceed 4% of the portfolio.CharacteristicsName: UBS (Lux) Equity SICAV – Asian Smaller CompaniesISIN code: LU0746413003Front-end fee: 6%Management commission: 1.92%

Le directeur financier du groupe Berri, Marc Macé, a annoncé qu’un ou deux fonds dédiés allaient prochainement être sélectionnés par le comité financier du groupe. D’un montant de 50 millions d’euros, la poche sera investie dans des actifs de diversification. L'équipe de gestion financière a pré-sélectionné deux fonds qui ont été présentés début juin au comité financier. Ce dernier doit valider ou non ces gestionnaires et déterminera si les actifs sont investis dans les deux fonds, ou dans un seul, et avec quelle pondération. Marc Macé précise qu’il est aujourd’hui impossible de prévoir la date à laquelle les fonds dédiés seront mis en place, les procédures étant liées au recours, ou non, par le passé, aux prestataires sélectionnés.

Depuis le 6 juin, Union Investment (banques populaires allemandes) commercialise deux classes de parts du nouveau fonds diversifié de droit luxembourgeois UniRak Nachhaltig, lancé le 1er juin. Il s’agit d’un produit développement durable géré par Ingo Speich qui investira dans des actions (55-75 %) et des obligations d’entreprises respectant des critères sociaux et écologiques. Il applique l’exclusion pour l'énergie nucléaire et les fabricants de bombes à sous-munitions et privilégie les sociétés dont l’activité est durable (énergies renouvelables, traitement des eaux, isolation thermique, traitement des déchets. En matière de pays, le gérant prend en compte le système d'éducation et de santé, l’attitude en matière de pollution de l’air et la stabilité politique. L’UniRak Nachhaltig est assorti d’une nouvelle formule de plan d'épargne en unités de compte, UniNachWuchs, qui démarrera le 1er juillet ; elle est accessible à partir de 50 euros mensuels. Elle est montée en coopération avec l’association SOS Kinderdorf (SOS Villages d’Enfants Allemagne) et Union versera 20 euros à cette oeuvre par contrat d'épargne signé.Union Investment indique que son encours en matière d’investissement responsable représentait 5 milliards d’euros fin mars.CaractéristiquesDénominations : UniRak Nachhaltig A UniRak Nachhaltig -net- ACodes IsinLU0718558488 (A)LU0718558728 (net A)Droit d’entrée :3 % (A)0 % (net A)Commission de gestion :1,20 % (maximum 2 %) part A1,55 % (maximum 2 %) parts net A Commission de performance : 25 % de la performance excédant le benchmark (65 % MSCI World AC et 35 % JPM Deutschland)

Six gérants de Savoy Investment Management, une filiale d’Ashcourt Rowan, vont rejoindre Walker Crips Stockbrokers, rapporte Fund Web. Ashcourt avait annoncé l’an dernier que Savoy IM serait intégrée dans Ashcourt Rowan Asset Management pour devenir une division dédiée à la clientèle fortunée au sein de la société de gestion.D’où la décision de plusieurs gérants de quitter la société avec l’accord d’Ashcourt qui percevra 425.000 livres de Walker Crips dans le cadre de cette transaction.

Aviva Investors a annoncé le 6 juin le lancement du Aviva Investors- Global Short Duration High Yield Bond Fund en vue de répondre à la demande croissante des investisseurs institutionnels sur cette classe d’actifs.Appliquant une stratégie nouvelle pour Aviva Investors, le fonds vient compléter la gamme existante des produits obligataires dont l’encours atteint 257,4 milliards d’euros (165,7 milliards de livres). Le fonds investira dans des obligations à haut rendement dont la maturité moyenne est inférieure à cinq ans et émises par des entreprises du monde entier.Le fonds est géré par l'équipe dédiée aux obligations high yield d’Aviva Investors, dirigée par Todd Youngberg et dotée d’un encours de plus de 4,5 milliards de dollars. Jeremy Hughes, gérant de portefeuille senior spécialiste du haut rendement, pilote la gestion du fonds et bénéficie de l’aide de cinq autres gérants de portefeuille et de 26 analystes crédit basés aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Europe et dans la région Asie-Pacifique. En adoptant une approche globale, l'équipe cherche à maximiser les opportunités d’investissement dans des obligations à haut rendement de duration courte et à exploiter la tendance de fond en faveur des émissions multi-devises.

Le groupe Russell Investments a annoncé le 6 juin le lancement d’un nouveau fonds dédié aux marchés émergents. Le Emerging Markets Extended Opportunities Fund regroupe plusieurs mandats (marchés mondiaux, régionaux, nationaux et capitalisations) confiés à sept prestataires externes, la gestion directe du portefeuille d’investissement revenant à Russell.Contrairement à la majorité des fonds émergents, ce nouveau produit a pour objectif d’offrir un meilleur accès aux opportunités des petites capitalisations et des marchés frontières, qui présentent un fort potentiel de performance dans le cadre d’une gestion active.. Le fonds a pour indice de référence le Russell Emerging Extended Index Net, dont la performance depuis début 2012 s'établit à plus de 12 %. Il couvre notamment les marchés frontières, ce qui fait de lui le plus vaste échantillon représentatif d’opportunités dans la classe d’actifs Émergente. Les frais de gestion annuels du fonds à son lancement se montent à 1,30 %.Le fonds est initialement composé de sept gérants, deux qui couvrent les marchés mondiaux et cinq autres qui sont spécialisés dans un segment spécifique dont Russell estime qu’il recèle un potentiel élevé et durable dans le cadre d’une gestion active. La structure du produit évoluera à mesure que notre processus de recherche de gérants continuera à identifier les professionnels les plus talentueux dans des segments attractifs de la classe d’actifs émergente. »Les sept gérants délégués ont été nommés à l’issue d’un processus de sélection rigoureux, mené par le gérant du fonds, Scott Crawshaw, et par une équipe de neuf personnes dédiées aux marchés émergents. Russell précise que les informations concernant les gérants et les objectifs de pondération sont valables au moment du lancement du fonds et sont sujettes à modification à la discrétion de la société.

Les gros ordres institutionnels dans les ETF d’obligations d’entreprises pourraient conduire à des distorsions dans le prix des parts des fonds, estiment les analystes et les investisseurs, cités par le Financial Times. Cela pourrait contribuer à la volatilité des fonds et ainsi décourager les investisseurs particuliers de les utiliser.

Afin de répondre à la demande croissance d’investisseurs institutionnels recherchant un revenu moins volatil et plus constant, Aviva Investors a lancé mercredi le lancement du Global Short Duration High Yield Bond Fund qui vient s’ajouter à une gamme obligataire dont l’encours représente 257,4 milliards de dollars ou 165,7 milliards de livres. Le portefeuille sera investi dans des obligations d’entreprises domiciliées dans le monde entier et dont l'échéance est inférieure à cinq ans.La stratégie est gérée par l'équipe haut rendement d’Aviva Investors (4,5 milliards de dollars d’encours) que dirige Todd Younberg, global investment director of fixed income & head of high yield investments, mais le gestionnaire principal du fonds est Jeremy Hughes, senior high yield portfolio manager, secondé par cinq gérants de portefeuille et 26 analystes crédit aux Etats-Unis, au royaume-Uni, en Europe continentale et en Asie-Pacifique.

Bank Linth LLB AG vient d’annoncer la nomination de David Sarasin au poste de président de la direction générale, rapporte L’Agefi suisse. Heinz Knecht entre pour sa part à la direction du groupe et de la Liechtensteinische Landesbank (LLB). David Sarasin prendra ses nouvelles fonctions le 1er juillet 2012, remplaçant Heinz Knecht comme président. M. Knecht reprend la direction de la division «Retail & Corporate Banking».

Les nombreux outils de développement et de rationalisation prévus par la directive européenne entrée en vigueur le 1er juillet 2011 sont peu à peu utilisés, note L’Agefi Hebdo. Le dispositif des fonds maîtres nourriciers transfrontaliers est étudié de près par les grandes sociétés de gestion cherchant à rationaliser leur gamme. Allianz GI fait figure de précurseur et sera sans aucun doute scrutée de près par ses concurrents, souligne l’hebdomadaire. Les fusions transfrontalières, entre fonds domiciliés dans deux pays différents, n’ont pour l’instant pas été mises en œuvre à grande échelle. « C’est un outil intéressant, permettant de rationaliser nos gammes à travers l’Europe, souligne Daniel Lehmann. Mais des frottements fiscaux demeurent pour les clients dans certains pays. Nous n’avons donc pris aucune décision de fusion pour l’instant. » Ce qui est d’ores et déjà prévu, c’est la transformation d’un fonds allemand en nourricier d’un fonds luxembourgeois existant «au troisième trimestre, annonce Daniel Lehmann.

Le groupe américain BNY Mellon a communiqué, de Dublin, son intention d’acheter à l’allemand WestLB la participation de 50 % que ce dernier détient dans la société de gestion WestLB Mellon Asset Management. Sous réserve de l’accord des autorités de surveillance, cette transaction, dont le montant n’a pas été divulgué, sera bouclée durant le troisième trimestre, rapporte Fondsweb.

Le capital-investisseur RHJ International a confirmé mercredi avoir trouvé des co-investisseurs pour acquérir l’allemand BHF-Bank auprès de la Deutsche Bank et que des conversations informelles ont lieu avec la BaFin à ce sujet, rapporte le Handelsblatt. Selon les milieux financiers, il y aurait jusqu'à cinq partenaires, dont l’un serait BlackRock. RHJ aurait l’intention en cas de succès de fusionner la BHF-Bank (1.500 salariés) avec Kleinwort Benson, qui lui appartient déjà, et ses partenaires dans la transaction prendraient des participations dans la banque résultant de cette fusion.

Alliance Bernstein vient d’annoncer la nomination de Christopher Bricker, senior vice president, en qualité de responsable de la stratégie des activités de gestion alternative. Depuis une vingtaine d’années chez Alliance Bernstein, Christopher Bricker sera à la tête de la plate-forme alternative d’Alliance Bernstein dont les actifs sous gestion s'élèvent à quelque 13 milliards de dollars. Il conserve ses fonctions de responsable du développement produits.Il travaillera en étroite collaboration avec Michael Gaviser, senior vice president, qui prend la direction des ventes et des services à la clientèle du pôle alternatif dont il assumera l’entière responsabilité. Michael Gaviser était jusqu'à présent coresponsable de la direction des ventes et des services à la clientèle.

Pour son fonds UniImmo: Europa, qui vient de réaliser une grosse plus-value à Seattle, l’allemand Union Investment (banques populaires allemandes) vient d’acquérir pour 446,5 millions de dollars la tour de bureaux 555 Mission Street (51.748 mètres carrés) à San Francisco. Le vendeur est le développeur Tishman Speyer.

Axa Investment Managers vient de recruter Luisa Florez, une ancienne de Groupama AM et de Vigeo, en tant que senior fixed income analyst dans son équipe investissement responsable. Cela porte à 10 le nombre de membres de ce pôle, qui a aussi été renforcé par l’arrivée en janvier de Vincent Compiegne en tant que quantitative analyst. Axa IM rappelle aussi avoir recruté June Choi au poste de senior corporate governance analyst.L’arrivée de Luisa Florez s’accompagne de l’extension de la recherche ESG aux obligations. En effet, l’outil RI Search© d’Axa IM, qui permet d’intégrer la recherche ESG aux décisions d’investissement mais également d’évaluer les portefeuilles existants, va désormais couvrir les obligations d’entreprises et souveraines à l’échelle mondiale. Cela porte à près de 2.500 le nombre de titres analysés par la plate-forme.Les critères ESG peuvent être utilisés à la discrétion des gérants. Parallèlement, Axa IM dispose d’une gamme obligataire ISR.Par ailleurs, Axa IM a étendu aux pays émergents l’exercice des droits de vote. Sur cette zone géographique, la société de gestion a aussi conclu un partenariat avec Responsible Research, fournisseur indépendant de recherche ESG ayant une méthodologie adapatée aux marchés émergents. Axa IM gérait fin 2011 environ 3 milliards d’euros en actifs ISR, sur 512 milliards d’euros d’encours sous gestion.

Rothschild & Cie Gestion, qui se devait de remplacer Daniel Fighiera, gérant OPCVM petites et moyennes capitalisations zone euro parti chez Tocqueville Finance il y a quelques jours, vient de nommer Alban Seydoux en tant que responsable de la gestion des valeurs moyennes européennes. Agé de 37 ans, l’intéressé était jusque là en charge de la gestion des fonds de valeurs moyennes chez Allianz Global Investors France, avant d’avoir été analyste financier au département Fusions & Acquisitions de Rothschild & Cie Banque en 2000 et 2001.Par ailleurs, Rothschild & Cie Gestion a recruté Raphaël Gallardo au poste de responsable de la recherche économique. Agé de 37 ans, l’impétrant travaillait depuis octobre 2007 chez Axa Investment Managers en tant que stratégiste puis responsable de la Recherche Economique. Enfin, la société de gestion a procédé à une création de poste afin de renforcer son équipe crédit. Elle vient de recruter Jérôme Loire à la fonction de responsable de l’analyse crédit. Agé de 44 ans, l’intéressé occupait précédemment les fonctions d’analyste crédit sur différents secteurs chez Natixis Asset Management depuis 2007.

Le gestionnaire new-yorkais d’ETF Global X Funds (1,3 milliard de dollars) a annoncé le lancement du Global X Top Guru Holdings Index ETF (acronyme : GURU) qui permet aux investisseurs de puiser dans l’expertise combinée des plus grands gérants de hedge funds.Pour ce nouveau produit, Global X utilise en effet une méthodologie exclusive (proprietary) pour tirer les plus fortes convictions d’un ensemble de gérants de hedge funds de plus de 100 millions de dollars obligés par la réglementation de publier trimestriellement la composition de leur portefeuille (13F form) en éliminant les fonds avec un taux de rotation élevée et des portefeuilles non concentrés. Le GURU est conçu pour être repondéré tous les trimestres pour capturer les changements importants dans les lignes.Ce fonds est chargé à 0,75 %.

Synthes va quitter la Bourse suisse SIX Swiss Exchange en raison de sa fusion avec le géant américain Johnson & Johnson, selon un communiqué boursier publié le 6 juin. Dès le 14 juin, l’action du spécialiste des implants orthopédiques sera remplacée par celle de Geberit au sein de l’indice vedette SMI.Le dernier jour de négoce effectif de Synthes aura lieu le 13 juin. Les indices de la Bourse suisse seront modifiés ce jour-là après la clôture des marchés.Le spécialiste des techniques sanitaires Geberit fera ainsi son entrée dans le SMI, indice regroupant les 20 valeurs vedettes de la Bourse suisse. Le fabricant de matériaux spéciaux pour la construction Sika rejoindra l’indice des «blue chips» élargi SLI (30 titres, dont les 20 du SMI). Le groupe de négoce DSKH sera admis dans le SMI Expanded.