In terms of mergers and acquisitions, asset management is among the sectors that have been most severely affected in fourth quarter 2011, along with the banking, consumer goods and telecommunications sectors. Mergers and acquisitions have fallen by more than 40%, according to the first edition of hte quarterly M&A Tracker barometer by Ernst & Young. Only the automotive sector has seen an increased volume of merger and acquisition operations in the quarter. For the countries studied as a whole, the number of merger and acquisition operations has fallen by 14% compared with the previous quarter, and 18% compared with the fourth quarter of last year. In the French market alone, the decline in mergers and acquisitions in fourth quarter comes to 4% by number of operations, and 18% by volume. This is the second consecutive quarter of declines.
Fortress Investment Group has announced that Daniel Mudd is taking a leave of absence from his role as chief executive officer of the company and member of its board of directors. Randal A. Nardone, Fortress principal and co-founder, will serve as interim chief executive officer, effective immediately.“I have requested a leave of absence from my position as chief executive officer to ensure that any time or attention I need to focus on matters outside of Fortress will not affect the business or operations of the company,” said Daniel Mudd. The latter was charged with securities fraud in a civil case brought by the US Securities and Exchange Commission related to his previous role at Fannie Mae.
DoubleLine, the asset management firm founded by Jeffrey Gundlach, former head of TCW, has tripled its assets under management to USD21bn this year, the Financial Times reports. But Gundlach stands out most of all for his pessimism. He claims the sovereign debt crisis in Europe will reach a “crescendo” next year. He claims that investors need to prepare a portfolio which will minimise losses in a variety of extreme scenarios, including deflation and hyperinflation.
After recently expressing regret at the unfounded accusations levelled at ETFs, Scott Ebner, global head of product development for SPDR ETF (State Street Global Advisors), has said that he is shocked by the recent discussions taking place about ETFs,, at a round table held in London. “There is inaccurate information [going around] which has obscured the genuinely positive qualities of ETFs and the reasons for their sustained growth rate,” he explained, pointing out that these products are “flexible tools, which bring immediate diversification into market segments which were previously prohibitive or difficult to access.” Separating out the merits of the physical replication method compared with synthetic replication is less important for investors than understanding how and why to use ETFs. Ebner also brushes off the notion that ETFs would have a destabilising effect on the markets. “In reality, there are about 2,000 ETFs on the market, which is not many compared with the number of funds in the Morningstar universe,” he says. In the debate, Justin Urquhart, director of marketing at the firm Seven Investment Management, claimed that the low cost of ETFs are a factor in their popularity. Steven Doran, a fund manager at HSBC Global Asset Management, welcomed the beneficial effects of ETFs on the markets, as they bring liquidity, particularly to sectors such as emerging markets. But the head also militated for increased efforts to educate investors. There is still some work to be done to make retail investors fully understand synthetic ETFs.
In an open letter cited by Investment Week, the founder of New Star, John Duffield, has refuted accusations that Patrick Evershed, a former fund manager, levelled against him in a lawsuit which has caused a major stir in the United Kingdom. The case, which pits the manager against the firm (now owned by Henderson), ended in a confidential out-of-court settlement between the parties. Duffield, who did not participate in the case, contests 6 points, including accusations that he tried to bully Evershed into reopening his fund and removing the GBP50m limit, which would have had an impact on performance.
Two hedge funds, Kingate Global Fund and Kingate Euro Fund, have sued Deutsche Bank, accusing it of refusing to honour a commitment to buy up their claims for losses in the Bernard Madoff case for USD1bn, the Wall Street Journal reports. Under the agreement, Deutsche Bank would have been required to but up USD1.6bn in debt for USD1.1bn. But since then, a series of court verdicts has limited the ability of the court-appointed trustee for Madoff to recuperate money for investors.
Long-term yields on government bonds from euro zone countries such as Italy and Greece will not fall so long as structural reforms have not been undertaken in each of the countries concerned, Philippe Delienne, chairman of Convictions Asset Management, said in a press conference on Wednesday. However, Delienne hopes that an unprecedented operation by the European Central Bank (ECB) in which EUR489bn were lent to 523 European banks will help to bring down short-term rates. The new operatoin to provide three-year financing has proved larger than all expectations. “The challenge for the ECB is to pass on its monetary policy to the economy without massively buying up government bonds,” says Delienne. “But that will depend on what banks will do with the money.” He estimates that they may use it to buy short-term government bonds on their respective countries, but that it is unlikely that they will buy bonds from other countries, or long-term debt.
L’Union Nationale Mutualiste Interprofessionnelle (UNMI) a sélectionné en septembre les gérants du portefeuille diversifié action/taux dont l’encours total est de 180 millions d’euros. Epaulée par la société Alpha Institutionnels Conseil, l’UNMI a désigné Fédéris Gestion d’Actifs (FGA), qui était jusqu’alors le gérant principal du mandat et La Banque Postale Asset Management (LBPAM).
Les dix premiers fonds monétaires américains ont encore réduit leur exposition à la dette des banques européennes en novembre, à 33,4% contre 34,9% fin octobre, selon Fitch. L’agence relève aussi que 27% de l’exposition est désormais constituée de repo, du financement sécurisé par du collatéral, contre 10% fin 2009.
Les autorités chinoises envisageraient, selon le Wall Street Journal, d’introduire un nouveau système identique au fonds de sécurité sociale national qui permettrait aux gouvernements locaux d’investir une partie des fonds dans le marché actions domestique. Les fonds de pension locaux représentent un montant de près de 2.000 milliards de yuans, soit environ 241 milliards d’euros et ont dégagé un rendement de 4,2% en 2010.
Le directeur général de Fortress Investment Group a annoncé son retrait provisoire. Il est remplacé par un cofondateur, Randal Nardone. L’ancien patron de Fannie Mae ne souhaite pas que les «affaires» externes perturbent la marche du gestionnaire américain. Daniel Mudd a été accusé par la SEC d’avoir délibérément sous-estimé l’exposition des agences aux crédits hypothécaires risqués.
L’Autorité des marchés financiers a indiqué que dans le prolongement de la transposition de la directive OPCVM IV, ses instructions relatives à l’agrément et au fonctionnement des OPCVM et OPCI ont été modifiées, prenant désormais en compte l’ensemble des nouveautés introduites en droit français.
Mark Mobius, le président de Franklin Templeton, anticipe dans le quotidien brésilien Valor Economico que la crise de la dette souveraine en zone euro trouvera une issue favorable d’ici la fin du premier semestre de l’année prochaine. «La crise européenne n’est pas aussi profonde que ce que les gens pensent», estime-t-il.
Le programme de financement 2012 de la Finanzagentur prévoit 250 milliards d’euros d'émissions de dette, dont 170 milliards à moyen et long terme, hors titres indexés sur l’inflation. Une réduction de près de 10% par rapport aux volumes émis cette année, mais qui pourrait gonfler en cas de recapitalisation publique des banques.
La Banque centrale européenne a alloué mercredi matin 489,2 milliards d’euros aux banques au terme de sa toute première opération de refinancement à trois ans. Un montant dans le haut de la fourchette des estimations, qui oscillaient entre 200 et 500 milliards d’euros. Quelque 523 établissements sont allés demander des fonds au guichet BCE. Le record de 442 milliards d’euros établi lors de l’adjudication à 1 an de juin 2009 a donc été battu, même si 1.123 banques avaient été servies à l'époque. Reste à savoir comment cette manne, qui représente environ 1,5 fois les besoins de financement de l’Espagne et de l’Italie en 2012, sera utilisée.
Selon Les Echos, le Libyan Investment Authority (LIA), le fonds souverain libyen, attend de récupérer la majorité de ses actifs, gelée à l'étranger. Pour les équipes en place du fonds souverain, plusieurs scénarios se profilent. Soit il devient un investisseur national stratégique, sur le modèle du fonds du Qatar, soit il devient un fonds de précaution sur le modèle cette fois du fonds d’Abu Dhabi (Adia). Soit enfin, ses actifs sont progressivement vendus pour financer la reconstruction.
Neuberger Berman vient de lancer un fonds obligataire haut rendement à duration courte, le Neuberger Berman Short Duration High Yield Bond Fund, un compartiment de son fonds irlandais Ucits, Neuberger Berman Investment Funds.Le fonds sera géré par l’équipe qui est responsable du Neuberger Berman High Yield Bond Fund, dont Russ Covode, Ann Benjamin et Tom O’Reilly, en utilisant le même processus d’investissement. Ce fonds représente un encours de 4,33 milliards de dollars au 30 novembre.Le nouveau compartiment est pour le moment uniquement enregistré en Irlande. D’autres agréments sont en cours.
Un groupe d’investisseurs du Qatar, Precision Capital, va acquérir 90 % de Dexia Banque Internationale à Luxembourg, l’une des entités de la banque franco-belge. Le grand-duché de Luxembourg devient pour sa part actionnaire à hauteur des 10 % restants. Selon un communiqué paru mardi 20 décembre, le prix global de la transaction s'élève à 730 millions d’euros.L’opération reste entre autres soumise à toutes les approbations réglementaires ainsi qu’à l’autorisation de la Commission européenne.
La société de gestion espagnole Bestinver a lancé un nouveau fonds actions mondiales grandes capitalisations, Bestinver Grandes Compañias, pour parer à une éventuelle fermeture de ses fonds actions vedette pour des contraintes de capacité, rapporte Citywire. Sa gamme de fonds comprend actuellement Bestinver Internacional, Bestinfond et Bestinver Bolsa.
La société de gestion britannique Martin Currie, dédiée à la gestion actions, lance comme prévu son fonds marchés émergents Martin Currie GF – Global Emerging Markets Fund . Ce compartiment de sicav luxembourgeoise, conforme au format Ucits IV, est géré par Kim Catechis et ses co-gérants Alastair Reynolds et Divya Mathur, qui ont rejoint Martin Currie en 2010 en provenance de SWIP. Martin Currie GF – Global Emerging Markets Fund est un fonds de 40-60 lignes concentrés sur les meilleures idées d’investissement de Martin Currie, quelle que soit la taille des capitalisations.
Les fonds «tout terrain», susceptibles d’investir sur n’importe quelle classe d’actifs partout dans le monde, et de se protéger contre les baisses de marchés, n’ont pas tenu leurs promesses, observe le Wall Street Journal. Les fonds d’allocation mondiale ont perdu en moyenne 6 % cette année au 16 décembre, selon Morningstar, contre un gain de 3 % du Dow Jones Industrial Average. Pourtant, ces fonds restent populaires. Les investisseurs y ont investi en net 16 milliards de dollars cette année à fin novembre, après 23 milliards en 2010.
La Chine va assister à une vague de lancements de hedge funds quantitatifs par des spécialistes de la gestion quantitative chinois, selon Asian Investor, qui était à la conférence Battle of the Quants qui se tenait la semaine dernière à Hong Kong. En Chine, l’un des domaines qui se développe rapidement est celui du CTA, note aussi le site Internet.
HSBC Holdings a annoncé ce mercredi matin avoir noué un accord pour vendre son activité de banque privée au Japon à Credit Suisse. Le montant des actifs bruts concernés par la vente ressort à environ 2,7 milliards de dollars au 31 octobre.La transaction devrait être bouclée au deuxième trimestre 2012.