The US firm Citi has appointed Cheeping Yap as its head of administration services for Asia, as part of an internal reshuffle which has also included the appointment of a new head for the Australian market, Asian Investor reports. Yap, who began in his new role on 1 February, covers alternative investment, long-only mutual funds, transfer agency services and fuduciary services. In the position he replaces Matt Brown, who takes up new responsibilities in fund administration for the EMEA region. Citi is also planning to create a position for a global head of ETFs, an activity which Citi would like to develop steadfastly.

On the basis of data communicated by the 16 major listed US businesses whose pension libilities exceed USD20bn, the performance of assets and the contribution of businesses was considerable in 2011, but that did not prevent liabilities from increasing more rapidly than assets, Russell Investments reports. The overall shortfall in financing for this group of funds as of 31 December came to USD173bn, compared with USD121bn one year earlier, which is largely due to a fall in the discount rate.The “USD20bn club” has overall pension liabilities of over USD750bn, and is thus representative of the developing situation for the entire sector. Although businesses have taken measures to reduce deficits for their pension funds, a decline in interest rates in 2011 led to a deterioration in the financial situation for all actors.In order to make up this deficit and comply with the requirements of the Pension Protection Act of 2006, cash injections will need to be large not only in 2012 but also in subsequent years. According to Russell, businesses of the USD20bn club contributed USD114bn in the period from 2005 to 2011. Due to the deficit at the end of December last year, the total in the next seven years will probably have to be much closer to USD250bn.

As of 29 February, assets under management by Spanish securities funds totalled slightly over EUR130.3bn, EUR917m or 0.7% more than as of 31 January, and EUR2.53bn or 2% more than at the end of 2011, according to statistics from the Spanish Inverco association of asset management firms.The situation has stabilised in terms of flows: after ten consecutive months of sometimes very high net redemptions, the balance was negative by only EUR4m in February (compared with EUR401m in January).Despite this improvement, however, the top four asset management firms by asset volume all show net outflows. Redemptions totalled EUR255.11m for Santander Asset Management, EUR144m for BBVA Asset Management, EUR100.55m for InverCaixa Gestión, and EUR37.9m for Bankia Fondos.However, Popular Gestión, the fifth-largest actor by assets under management, attracted EUR142.1m, and Banca Cívica, in 16th place, took in EUR108.9m.

As announced in an SEC filing of 7 July 2011, Pimco (Allianz Global Investors group) on 1 March launched an ETF based on the Pimco Total Return fund by Bill Gross. The new product, whose acronym on NYSE Arca is TRXT, charges fees of 0.55%, as planned. It is also managed by Gross, founder and co-CIO of Pimco.The portfolio of the new fund will also be composed of high quality bonds; it will be actively managed, but will use neither options, futures, nor swaps.

AXA Real Estate Investment Managers, with EUR42 billion of assets under management as at December 2011, has announced the launch of the Caesar Fund, having raised EUR118 million from Italian institutional investors at first close. The fund is targeting a EUR200 million total equity raise with a fund size of up to EUR400 million, once fully invested. It will be managed by AXA Reim SGR in Italy. AXA IM Italia and AXA Real Estate will jointly work in the second phase of the placement for reaching this target.The Caesar Fund has a nine year life and seeks to achieve an average annual dividend of 5.5% on invested capital and an IRR of 9%. The fund is reserved for institutional investors and will target investment in core office properties in the euro zone and Great Britain.

Neptune Asia Pacific Opportunities will be renamed as Neptune South-East Asia Fund, Money Marketing reports. The fund, managed by Tom Sinclair, has GBP17bn in assets.

The British asset management firm Renaissance Asset Managers on 1 March announced the launch of the Renaissance Frontier Markets Fund, a sub-fund of its UCITS-compliant, Luxembourg-registered Sicav. The new product is available to institutional and qualified retail investors.The manager, Sven Richter, says that the portfolio will be concentrated on shares from ten of the 25 countries in which annual growth is expected to be higher than 4%. These countries are Argentina, Egypt, Indonesia, Kenya, Nigeria, Pakistan, the Philippines, Thailand, Ukraine and Vietnam. At all times, these countries will account for 85% to 100% of assets.These countries were chosen because they satisfy a number of criteria, including a population of over 35 million, projected GDP growth of over 4% per year over the next decade, a GDP per capita of less than USD6,000, relatively undeveloped markets, a significant young population, attractive resources, and the potential to develop due to these factors.

As announced in mid-January, the British asset management firm Baring Asset Management (Barings) on 1 March launched a fund of global mining sector shares. The Baring Global Mining Fund is a sub-fund of the UCITS-compliant, Irish-registered OEIC fund Baring Investment Funds plc (see Newsmanagers of 17 January).The fund of equities in all cap sizes will be managed by Clive Burstow. It is available in share classes denominated in EUR (IE00B5VDNH0), USD (IE00B55BZX02), and GBP (IE00B704RW18).

The former CEO of cominvest Asset Management SA, Heinrich Echter, was recruited on 15 February as chief compliance officer at Alceda Fund Management, an affiliate of Aquila Capital. Since November 2011, he had been a strategic adviser at Alceda.

Prashant Kothari, vice president and senior investment manager at ICICI Prudential Asset Management Company, is joining the emerging market equities team at Pictet Asset Management in London, where he will continue to focus on Indian equities.According to some sources, Kothari may become co-manager of an Indian equity fund with David Chaterjee, replacing Oliver Bell, who has become manager of the Middle East/North Africa (MENA) fund at T. Rowe Price.Pictet AM says that its assets in emerging market equities total about GBP4.3bn.

Credit Suisse decided to reduce its stake in Aberdeen from 19.9% to 9.9% at the end of last week, Financial News reports. A second block of 57 million shares was placed yesterday by the bank at 240 pence each.

Assets under management at Man Group as of the end of December totalled USD58.4bn, compared with USD64.5bn as of the end of September, and USD69.1bn as of the end of March 2011, the alternative asset management firm announced on 1 March at a presentation of its results for the quarter and the first nine months of its 2011-2012 fiscal year. The first nine months of the fiscal year brought net outflows of USD1.5bn. In the quarter to the end of December alone, outflows totalled USD2.5bn. Over nine months, negative market and currency effects totalled USD4bn and USD1.7bn, respectively. Man Group states, however, that as of the end of February, assets under management totalled USD59.5bn, largely due to good results at GLG and a more modest positive contribution from AHL. “Investor confidence improved compared with the last quarter of 2011, and the slowdown in redemptions led to a significant decline in net outflows,” Man Group explains, adding that confidence remains fragile and that it will take more time for inflows to pick up again. Man Group states that performance was positive from the beginning of the calendar year to 24 February for the major UCITS strategies from GLG, with 6% for European Equity Alternative, 4% for North American Equity Alternative, 5.2% for Alpha Select, 8.4% for Global Convertibles, 6.9% for Emerging Markets, 19.3% for Japan Core Alpha, and 11.3% for Global Equity. Only the Atlas Macro fund has seen negative performance of 0.4%. Pre-tax profits in the first nine months of the year totalled USD262m, compared with USD599m for the year to the end of March 2011. The board has confirmed that it will recommend a final dividend of 7 cents per share for the nine months to the end of December, which brings total dividends for the period to 16.5 cents per share. Dividends for the fiscal year may total 22 cents.

Brasilia a modifié une taxe de 6%, baptisée IOF, sur les prêts étrangers à court terme pour englober tous les prêts jusqu’à 3 ans afin de se défendre dans une «guerre des changes mondiale», selon le ministre des Finances,Guido Mantega. Une mesure qui n’a pas empêché le real de s’apprécier à 1,7112 hier. Il est en hausse de plus de 9% contre dollar depuis le début de l’année.

Le risque d’un brusque ralentissement économique mondial s’est estompé en raison des mesures prises par la zone euro pour résoudre sa crise de la dette, a estimé jeudi le Fonds monétaire international (FMI). L’institution a toutefois ajouté que les risques pesant sur la croissance mondiale restaient «clairement baissiers». La croissance économique mondiale devrait ralentir à 3,3% cette année contre 3,8% en 2011. Dans un rapport distribué aux ministres des Finances du G20 le week-end dernier à Mexico, mais publié seulement ce jeudi, le FMI souligne que la zone euro doit agir de manière décisive sur plusieurs fronts pour achever de résoudre sa crise de la dette. «Le risque principal réside dans la possibilité de voir les mesures prises ne pas orienter l’Europe vers un «bon équilibre (...)», relève le FMI, qui table pour la zone euro sur une contraction de l’économie de 0,5% en 2012.

Les revenus des ménages américains ont augmenté de 0,3% en janvier, mais l’inflation et la fiscalité ont effacé ces gains, ce qui fait que la consommation ajustée de la hausse des prix est resté inchangée, selon les chiffres publiés jeudi par le département du Commerce. Le taux d'épargne des ménages a atteint 4,6% contre 4,7% en décembre.

Le rythme de croissance du secteur manufacturier aux Etats-Unis a ralenti contre toute attente en février, selon l’indice des directeurs d’achats publié jeudi par l’Institute for Supply Management (ISM). L’ISM s’est établi à 52,4 contre 54,1 en janvier et 53,1 en décembre, alors que les économistes interrogés par Reuters l’anticipaient en hausse, à 54,5.

Les parlementaires français ont adopté définitivement jeudi la proposition de loi UMP dont l’objet est d’empêcher le détournement d’actifs d’une entreprise défaillante comme cela est reproché dans le cas de la raffinerie Petroplus. La proposition de loi vise à faire face «efficacement aux comportements abusifs de ces tiers en permettant l’adoption de toute mesure conservatoire utile à l'égard de leurs biens».

La plus petite des six anciennes républiques de Yougoslavie pourrait demander le soutien du FMI, vu la détérioration de la situation économique, a indiqué jeudi la banque centrale. Le Fonds, qui a débuté la semaine dernière une visite de 14 jours sur place, indique que les négociations pourraient débuter rapidement si les autorités monténégrines en expriment le souhait.

L’Autorité pense qu’au-delà du seuil de 200 pb, dépassé par la France en septembre 2011, spreads obligataires et CDS évoluent conjointement

Pour l'Isda, il n'y a pas encore d'événement de crédit sur la dette grecque. Mais l'association sur les dérivés restera attentive aux faits nouveaux

La Chambre de commerce britannique compte demander une subvention d’un milliard de livres (1,2 milliard d’euros) destiné à financer les PME et à compenser leurs plans de réduction des coûts, selon le quotidien qui cite des propos du directeur de la Chambre, Adam Marshall. Il compte également plaider auprès du gouvernement pour l’abandon du projet d’augmentation de 5,6% de la taxe sur les sociétés.

Pour les professionnels de l’Isda, il n’y a pas encore d'événement de crédit, mais une participation insuffisante à l’offre d'échange aurait un effet déclencheur.

L'organisation aimerait s'assurer que les agences sont le plus transparentes et rigoureuses possible lorsqu'il s'agit d'évaluer les prix

Réunis jeudi à Bruxelles, ils ont donné mandat au directeur général du FESF pour accompagner l’échange d’obligations grecques

La Chine devrait étendre ses relations commerciales avec les autres pays émergents, en plus de ses liens traditionnels avec l’Europe, le Japon et les Etats-Unis, afin d’accélérer son rythme de croissance, selon le journal officiel qui cite un membre du parti, Zhong Jingwen. Le gouvernement aurait également intérêt à développer la consommation intérieure à travers une augmentation du pouvoir d’achat des ménages.

Le gouvernement chinois pourrait porter à 5 milliards de dollars le montant maximal de levée de capitaux autorisé par les autorités pour les sociétés d’investissement étrangères, selon le journal qui cite des sources proches du dossier. Le programme dit «QDLP» des investisseurs étrangers qualifiés pourrait être annoncé avant la fin du mois.

Selon les données du département du Travail, les inscriptions hebdomadaires au chômage ont légèrement diminué aux Etats-Unis lors de la semaine au 25 février, pour ressortir comme attendu à 351.000, proches d’un plus bas de près de quatre ans. La moyenne mobile sur quatre semaines s'établit à 354.000 contre 359.500 (révisé de 359.000) la semaine précédente.

Les revenus des ménages américains ont augmenté de 0,3% en janvier, mais l’inflation et la fiscalité a effacé ces gains, ce qui fait que la consommation ajustée de la hausse des prix est resté inchangée, selon les chiffres publiés jeudi par le département du Commerce. Le taux d'épargne des ménages a atteint 4,6% contre 4,7% en décembre.

Le rythme de croissance du secteur manufacturier aux Etats-Unis s’est ralenti contre toute attente en février, selon l’indice des directeurs d’achats publié jeudi par l’Institute for Supply Management (ISM). L’indice manufacturier s’est établi à 52,4 contre 54,1 en janvier et 53,1 en décembre, alors que les économistes interrogés par Reuters l’anticipaient en hausse, à 54,5.

Les parlementaires français ont adopté définitivement jeudi la proposition de loi UMP dont l’objet est d’empêcher le détournement d’actifs d’une entreprise défaillante comme cela est reproché dans le cas de la raffinerie Petroplus. La proposition de loi vise à faire face «efficacement aux comportements abusifs de ces tiers en permettant l’adoption de toute mesure conservatoire utile à l'égard de leurs biens».