For his 82nd birthday, Warren Buffett has doubled his donations to the charities of his three children, assigning each of them a further USD3bn in shares in his company, Berkshire Hathaway, the Wall Street Journal reports.
U.S. prime money market funds (MMF) continued to increase their exposure to Japanese banks, which as of end-July represent 12.3% of total MMF holdings or a 118%increase on a dollar basis since end-May 2011, according to Fitch. This exposure exceeds aggregate MMF allocations to eurozone banks, which increased moderately since the prior reporting period and now constitute 8.5% of total MMF assets, still 76% below end-May 2011 levels on a dollar basis.
The US asset management firm Federated Investors is seeking acquisition targets in Asia Pacific, with the objective of growing globally, Asian Investor reports. Meanwhile, the asset management firm is planning to establish several fixed income teams in the region. The asset management firm has recently recruited Craig Bingham as its new CEO for Asia-Pacific. Bingham is the former CEO for the region for Aviva. He will be based in Melbourne, Australia, at the new main office of Federated Investors for Asia.
As M&G and Aberdeen have done recently, Threadneedle has decided to launch a Z share class in October, which will be compliant with the Retail Distribution Review (RDR), and which will be available via platforms. The shares will carry a commission of 0.75% for most equity funds, Fundweb and Investment Week report. The formula will be used for 52 OEIC type funds, while I shares reserved for institutionals will be used for a limited number of products.Typically, I and R (retail) shares carry commissions of 1% and 1.5% for equity funds.Carmignac Gestion has also decided to offer RDR (Retail Distribution Review) ready share classes ahead of the full implementation of the new regulation.In addition to the current existing share classes, Carmignac Gestion will be offering its UK based clients both accumulating and distributing clean shares denominated in GBP.For units denominated in GBP, currency risk vis-à-vis the euro is systematically hedged. •Carmignac Investissement (A) EUR / acc•Carmignac Investissement (E) EUR / acc•Carmignac Investissement (I) GBP/ acc•Carmignac Investissement (D) GBP / inc•Carmignac Emergents (A) EUR / acc•Carmignac Emergents (I) GBP/ acc•Carmignac Emergents (D) GBP / inc•Carmignac Patrimoine (A) EUR / acc•Carmignac Patrimoine (I) GBP/ acc•Carmignac Patrimoine (D) GBP / inc•Carmignac Euro-Patrimoine (I) GBP/ acc•Carmignac Euro-Patrimoine (D) GBP / inc
Das Investment reports that four private bankers from Berenberg Bank have announced their departures to become independent. They include Sven Albrecht (24 years at the firm), one of the 50 directors of the firm, and Andreas Kitta (15 years at the firm), who had been director of the wealth managers department. Also departing are Holger Knaup, head of the private banking department (12 years at the firm) and Carsten Riehemann (who joined the firm in October 1998).
Repeated assaults on Swiss banking confidentiality do not appear to be discouraging investors who have previously trusted Swiss managers, Investment Europe reports. According to statistics disclosed by the US firm SNL Financial, Credit Suisse has even reversed the trend of eroding assets under management, with a 2.4% increase in first half, to CHF1.210trn, which was facilitated by a 2.11% increase in the value of assets. Bank Corp has also posted an increase in its assets under management of 4.17% in first half 2012, largely aided by market effects. EFG International, however, did not reverse the trend, but still had a limited downward movement in assets under management of 2.62%, compared with more than 8% last year.
The Basel-based Banque Sarasin on 30 August announced that it has recruited Marco Kuch for the newly-created position of director wholesale for the German affiliate in Frankfurt. He joins the institutional client & wholesale team, led by Christian Mosel, and will be particularly responsible for relationship management for fund of fund managers, private banks, direct banks, family offices and wealth managers. Kuch had previously been responsible for wholesale at Fidelity International in Germany, and previous to that, worked at HSBC Investments Deutschland, Deutsche Kreditbank and Berliner Bank.
The private banks Berenberg and Lampe have now increased their stakes in Universal-Investment to 50% each: they announced on 30 August that they have acquired the 27% stake which the Landesbank Baden-Württemberg (LBBW) had held in the Frankfurt-based asset management firm. The sale price has not been disclosed. The two banks had previously bought up the shares in Universal owned by Hauck & Aufhäuser Privatbankiers (H&A, see Newsmanagers of 30 May).The cooperation with LBBW in the area of institutional mandates and depository banking activities will be continued.Since the beginning of the year, assets at Universal have increased by EUR13bn, and now total EUR143bn.
Axa Real Estate has teamed up with the Japanese firm Sumitomo Mitsui Trust Bank to create a fund which will invest JPY50bn in office properties in Tokyo, the Financial Times reports. The fund will be launched this Friday. SuMi Trust will be responsible for asset management of the portfolio.
The Financial Services Authority (FSA) has placed a six-page brochure online, entitled Financial Advice Changes 1–2–3, aimed at consumers, to inform them about changes which are taking place with the introduction of the Retail Distriution Review (RDR) on 31 December 2012. The document includes three main sections: know how much advice will cost; know what you are paying for; get improved professional standards.
Following the resignation of Bob Diamond in late July over the Libor rate manipulation scandal, the British bank Barclays on Thursday announced the appointment of Antony Jenkins as its CEO, La Tribune reports. Jenkins had previously been head of the retail and business banking activities of the group.
Lighthouse Group announced on 30 August the resignation of David Hickey, who had been executive chairman of the firm, following a vote of shareholders against a plan to withdraw the company from the AIM stock exchange, which had been unanimously passed by the board of directors. Hickey, who has worked at Lighthouse for 10 years, claims that in his position as head of shareholder relations, he was obliged to resign, due to his opposition, which he shares with other members of the board, to continued listing of the firm on the AIM exchange.
Scottish Widows Investment Partnership (SWIP, GBP1.38bn in assets as of the end of June) has announced that it has kicked off its 2013 recruitment campaign, electing four young graduates as interns in its Trainee Investment Manager Graduate Programme. The four will join SWIP (Lloyds Banknig Group) in September 2013, one for each investment unit (equities, bonds, real estate, investment solutions), for a period of two years, with the potential to become investment managers in their specialised fields. The eight graduates recruited in the Graduate Programme for 2011 have been successful in their first year of training.
Nicholas Pothier, who left HSBC Global Asset Management to move to South Africa (see Newsmanagers of 29 March 2010), is joining Pioneer Investments in Dublin as co-manager of a multi-asset class global thematic fund of funds, alongside Bertrand Paquot, Fundweb reports. The new arrival will report to John O’Tolle, head of multi-asset fund solutions.
The Scandinvian asset management firm Odin Fonder has hired Sofie Zetterlund to become a member of its sales team, the Swedish website Fondbranschen reports. Zetterlund joined from BlackRock and will be based in Oslo, Norway.
Assets under management at the Liechtensteinische Landesbank (LLB) increased by CHF0.6bn, or 1.2% in first half, to a total of CHF48.7bn, according to a statement released on 30 August. Most of this increase is due to positive market effects, while net inflows in the half totalled only CHF2m. Profits for the group in first half totalled CHF61.6m, compared with CHF34.3m. The cost/income ratio improved to 57.8%, from 75.3% one year previously. In the mid-term, the bank is aiming for a ratio of 55-60%
Marcin Plichtra, founder and CEO of the Amber Gold company, was arrested in Gdansk on Wednesday; the court imprisoned him for three months while prosecutors carry out investigations, the Wall Street Journal reports.Plichtra is accused of using his firm, which the financial regulatory authorities placed on a blacklist in 2009, to construct a Ponzi scheme, in which incoming investments from new subscribers were used to pay off existing ones.So far, about 3,000 people have filed claims, bringing the total to PLZ182m or USD55m. Amber Gold entered bankruptcy in early August.
Côté placements, une cession complémentaire de 3 Md€ aux emprunts d’Etat est intervenue au deuxième trimestre 2012. L’exposition brute des sociétés d’assurance du groupe Crédit Agricole aux dettes souveraines périphériques (Grèce, Irlande, Portugal, Italie, Espagne) est réduite à 8,5 Md€ au 30 juin 2012, contre 15,3 Md€ au 31 décembre 2011.
Des écarts de taux d’intérêt trop importants entre pays de la zone euro pour refinancer la dette souveraine peuvent justifier une intervention de la BCE pour y remédier, a déclaré François Hollande lors d’une conférence de presse commune avec le président du gouvernement espagnol Mariano Rajoy. Il a ajouté qu’il revenait à la BCE de décider par elle-même de ses moyens d’action éventuelle dans le cadre des décisions prises lors du Conseil européen de fin juin.
Le Fonds monétaire internationale estime qu’il existe une marge de manœuvre pour davantage d’assouplissement monétaire en Europe, étant donné que les pressions inflationnistes devraient se modérer. «Nous attendons d’avoir des indication supplémentaires de la BCE sur la définition de son engagement à un soutien non conventionnel», a souligné le porte-parole du FMI Gerry Rice.
Les dépenses des ménages américains ont augmenté de 0,4% au mois de juillet, un rythme sans précédent depuis le mois de février, offrant l’espoir d’une accélération de la croissance au troisième trimestre. Le département du Commerce a également annoncé que les revenus des ménages avaient augmenté de 0,3% le mois dernier. Dans un cas comme dans l’autre, les hausses annoncées sont conformes aux attentes des analystes.
Les inscriptions hebdomadaires au chômage aux Etats-Unis sont restées à un niveau identique à celui de la semaine précédente lors de la semaine au 25 août, avec 374.000 nouvelles inscriptions, a indiqué le département du Travail. Les économistes attendaient en moyenne 370.000 inscriptions au chômage. Les inscriptions de la semaine au 18 août ont été révisées en hausse par rapport à une estimation initiale de 372.000.
Un effondrement total de l’euro amputerait au maximum de 10% le produit intérieur brut de l’Allemagne et l’abandon de la monnaie unique par la Grèce comporterait à elle seule d’importants risques pour l’activité économique, a mis en garde Lars Feld, l’un des conseillers économiques du gouvernement allemand, lors d’une intervention à Francfort. Il n’y a que peu d’options pour sortir de la crise, a conclu Lars Feld, soulignant que «la plupart d’entre elles ne sont pas très réjouissantes».
Les prix à la consommation en Espagne ont grimpé au mois d’août avec la hausse des prix des carburants, et l’augmentation de la TVA en septembre pourrait encore alimenter les tensions inflationnistes. De quoi compliquer encore les efforts de Madrid pour sortir de la récession et pour réduire son endettement. Les prix à la consommation en normes harmonisées au niveau européen ont augmenté de 2,7% en rythme annuel en août, selon les données préliminaires de l’Institut national des statistiques.
La Chine est prête à acheter davantage d’obligations d’Etat de l’Union européenne alors que la crise de la dette européenne pèse sur la croissance mondiale, a déclaré jeudi le Premier ministre Wen Jiabao, apportant le soutien le plus marqué depuis plusieurs mois de Pékin à la zone euro.
L’indice du sentiment économique dans la zone euro a subi un nouveau recul en août, à 86,1 contre 87,9 en juillet, selon les chiffres de la Commission européenne. L’indice du climat des affaires s’est paralèllement légèrement redressé, à -1,21 contre -1,27, mais reste inférieur à son niveau de juin (-0,95).
Edenred a annoncé une hausse de 8,1% de son résultat opérationnel courant, soutenue par la bonne performance réalisée par le groupe dans les pays émergents. L’ancienne branche de services prépayés du groupe Accor confirme également son objectif d’un résultat d’exploitation courant compris entre 355 et 375 millions d’euros en 2012.Edenred a enregistré un résultat d’exploitation courant de 170 millions d’euros avec un volume d'émission de 7.865 millions d’euros (+9,5%), en ligne avec son objectif de croissance organique «normative» pour 2010-2016 comprise entre +6% et +14% par an.
Le Fonds Européen de Stabilité Financière (FESF) a fait sa rentrée hier sur les marchés sans difficulté particulière. L'émission de 3 milliards d’euros d’obligations à 10 ans a, selon Reuters, été «tout juste souscrite». Le FESF n’a pas communiqué de ratio de couverture. Les titres ont été adjugés dans le haut de la fourchette fixée entre 54 et 57 points de base (bp) au-dessus du taux de référence de la courbe des swaps, soit à 2,307%. Pour le stratégiste de Natixis, Jean-François Robin, 57 pb est un «bon niveau d'émission pour le FESF». L'émission de novembre dernier s'était faite avec une marge de 104 points de base. Selon lui,«le FESF est en train d’accélérer un peu ses émissions» pour compléter son programme. Cependant, «on peut se demander si le fonds n’est pas en train d’accumuler des munitions pour intervenir sur le marché souverain espagnol», ajoute-t-il.
Une loi sur la tarification progressive de l’eau, du gaz et de l'électricité, favorisant les Français les moins gourmands en énergie, devrait voir le jour avant la fin de l’année. Le dispositif «à caractère social, mais aussi écologique», selon les termes du Premier ministre Jean-Marc Ayrault, consiste à mettre en place un système de tarification par paliers, en fonction de la consommation de chacun.