A record number of 187 quantitative or algorithmic hedge funds were launched this year, representing 12% of all hedge fud creations, another record, says Preqin, whose statistics begin in 2000. One of the factors supporting the growth of quantitative strategies is a wave of former proprietary traders from investment banks launching their own hedge funds, Financial Times Fund Management explains.

Effective from 3 December, Amundi Luxembourg SA has increased the management commission for two sub-funds of its Amundi Funds, Absolute Volatility Euro Equities (EUR2.93bn) and Absolute Volatility World Equities (EUR2.91bn) by 20 basis points. I-class shares now cost 0.70%, up from 0.50%, and A-class shares are 1.20%, up from 1%.

The Frankfurt-based firm Mainfirst Asset Management (EUR2.8bn in institutional assets) has obtained sales licenses for Germany and Austria for its new Luxembourg-based fund MainFirst Emerging Markets Corporate Bond Fund Balanced, launched on 12 october, from BaFin and FMA. Since its creation, the product, the first bond fund from the German asset management firm, which exists in retail and institutional share classes denominated in US dollars, Swiss francs and euros, has already attracted USD50m. It is already registered for sale in France and Belgium. Licenses have already been applied for in the United Kingdom, Italy and the Netherlands.The product is an emerging markets corporate bond fund (Latin America, Eastern Europe, Africa and Asia) managed by a team from the Swiss firm Clariden Leu composed of Cornel Bruhin, Dorothea Fröhlich and Thomas Rutz (see Newsmanagers of 30 August and 1 October).The fund (85 positions in 35 countries) is currently 17.4% invested in Chinese bonds, 13.8% in Brazilian securities, and 8.4% in russian securities. The financial sector accounts for 24.7% of the portfolio, followed by consumer products (12.2%) and the industrial sector (10.9%). The average residual time to maturity is 7 years, and average rating is BB+CharacteristicsName: MainFirst Emerging Markets Corporate Bond Fund BalancedISIN Codes (for shares in euros)Retail A2: LU0816909369Institutional C2: LU0816920375Minimal subscriptionA2: EUR2,500C2: EUR50,000Management commission:A2: 1.5% C2: 0.8%

The good performance of equity markets in the month of November made the markets hard to beat, particularly in the euro zone. Stock-pickers were able nonetheless to stand out, and to post considerably higher growth than the indices for the month. However, systematic and quantitative management suffered.In the euro category of the amLeague contest, seven portfolios out of 18 managed to outperform the Eurostoxx net return index (+2.78%). Dexia AM, Ecofi Investissements and Mandarine Gestion gained 4.45%, 4.29% and 4.08%, respectively. Over an observation period of three months, these asset management firms were logically characterised by their overexposure to the market (with beta equal to or higher than one) and stock picks which paid off (with positive alpha).At the bottom of the rankings, quantitative asset management firms showed the opposite characteristics: low exposure to the market and stock picks that cost them: Swiss Life AM and Tobam gained only 1.65% an 1.54%, respectively, while in last place, ING IM is the only portfolio to have made losses (-0.20%), as stock-picking had a significant negative impact.In the Europe category, the situation is largely similar. Overexposure to the market and positive stock picks at the top of the rankings helped the best. Dexia AM, Sycomore AM and Edmond de Rothschild AM (Edram) take the top three spots for November, with respective gains of 5.78%, 3.80% and 3.70%. They are among the 12 portfolios out of 20 which did better than the benchmark, the Stoxx 600 net return (+2.19%).Lastly, in the Global Equities category, six portfolios out of 13 outperformed the Stoxx 180 net return (+0.87%). Active management stood out, with the top three finishes Edram (+2.30%), Efoci Investissements (+2.18%) and AllianzGI High Alpha Strategy (1.40%). Edram also stands out at the top of the rankings with an underexposure to the market over the past three months (0.7). However, stock picks were also highly positive. At the bottom of the rankings, quantitative management at Swiss Life AM (-0.13%), Theam (-0.38%) and Tobam (-0.40%) also had a net underexposure, but over three months, their stock picks were negative.

European decision-makers are calling on public powers to abandon austerity plans in favour of spending measures that might revitalise the merger/acquisition market in 2013. These are the findings of the third edition of “doing the Deal” an annual study by NetJets Europe of the European transaction market. “Doing the Deal” examined responses from 175 European decision-makers active at private equity firms, investment banks, accounting and law firms, who worked on transactions totalling over EUR136bn last year. The survey was undertaken by Remark, the merger/acquisition and IPO research department of the agency mergermarket. The study finds that slightly under half of European decision-makers (48%) predict that merger/acquisition activity will increase in 2013. The growth in transactions is estimated at EUR227bn in value, which would bring the overall total to over EUR1.7trn, down EUR300bn compared with 2012 projections. It is also noted that 26% predict that M&A activities will turn down in 2013, compared with 8% in 2012, due to ongoing lack of confidence, or with a cautiously optimistic outlook for next year. The report more closely examines the euro zone crisis and its potential impact on M&A activity in 2013. 55% of respondents say that austerity measures generally preferred by European authorities are currently hampering merger and activity activities and economic prosperity. 79% of decision-makers estimate that the solution to the economic problems is to inject capital into national economies, compared with only 13% who predict a return to growth due to austerity measures, Despite these negative opinions, only 1% of participants expect any members of the euro zone to leave the union. When asked which one, most cite Greece.

Regensburg-based Lacuna has received a sales license for Germany, Luxembourg and Austria for its Lacuna – Adamant Global Healthcare, a Luxembourg-registered, UCITS-compliant fund which replciates a Swiss product launched in October 2011, managed by the Zurich-based Adamant Biomedical Investments AG.The product is a healthcare sector equity fund which covers all areas from biotechnologies and generics to medical equipment, traditional pharmaceuticals, and services. The portfolio includes four equally-weighted regions (25% each): Western Europe, North America, emerging markets, and Japan/Australia, with a potential for 10% over- or underweight for each allocation depending on the evolution of the markets.The strategy, launched in 2007, has generated average annual returns of 11.22% in US dollars, compared with a loss of 0.4% for the MSCI World.CharacteristicsName: Lacuna – Adamant Global HealthcareISIN code: LU0385207252Minimal subscription: EUR100,000Front-end fee: 5%Management commission: 1.20%Performance commission: 15% of performance exceeding a hurdle rate of 1%, with high watermark

The implementation of Solvency II is continuing to raise a variety of questions for insurers. The new rules, now postponed to the distant future (perhaps to 2015, or 2016; cf. Newsmanagers of 3 December 2012), result in a significant reallocation of insurers’ portfolios, say Mathilde Sauvé and Mathieu L’Hoir, analysts and authors of the study “Investment Essentials,” published by Axa IM (attached). Reallocation is expected to total about EUR500bn, says Axa IM. This reallocation has already had an impact. The prices of European equities are still 33% below their levels before the crisis, Axa IM points out. The study suggests that 25% of the difference between current prices and their pre-crisis levels is due to significant negative flows due to reallocations related to Solvency II. Solvency II will continue to play a significant role in the deermination of asset prices, and will penalise total profitability of equities by one quarter, with 60 basis-point spreads. “On the equity side, our results suggest that Solvency II is still expected to take about 2% off total equity return,” the study finds. With other factors such as low interest rates and Basel III, Solvency II is one cause of “a structural rebalancing of the market in favour of debt securities,” the authors of the study say. Axa IM has also noted several reallocation trends at insurers. These are expected to have a greater appetite for sovereign debt, as this is not subject to capital gains tax. Investment grade credit represents the default choice of aset “due to its low volatility and the low solvency capital required. Short-term credit is preferred to long-term, leading to a distortion of the spread curve on the corporate bond market. Insurers are also expected to show less interest in unhedged equities. Diversification is becoming more important, as it reduces capital requirements and economic volatility. Insurers are expected to make more frequent use of derivatives to manage risk dynamically. Lastly, Axa IM has observed a will to reduce hedgeing of long-term passive asset due to changes at the long end of the interest rate curve.

Dexia a annoncé être entré en négociations exclusives avec le fonds asiatique GCS Capital pour la vente de sa filiale de gestion d’actifs Dexia Asset Management (Dexia AM), marquant une nouvelle étape dans le processus de démantèlement de la banque franco-belge. La filiale, qui gérait près de 79 milliards d’euros d’encours fin juin 2012, serait valorisée entre 500 et 750 millions d’euros. Dexia explique que GCS Capital prévoit de conserver les implantations de Dexia AM à Bruxelles, Paris, Luxembourg et Sydney. Les deux groupes ne disent toutefois pas quand ils espèrent boucler l’opération. Le mois dernier, Karel De Boeck, directeur général de Dexia, a fait savoir que la banque s’attendait à afficher une perte de l’ordre d’un milliard d’euros l’an prochain. En Bourse, l’action Dexia gagnait plus de 11% à 13h20, à 0,10 euro, loin de son plus haut de 22,30 euros atteint en mai 2007.

Le groupe américain a annoncé que sa filiale de gestion en Allemagne, WestLB Mellon AM, s’appellera désormais Meriten Asset Management. La structure avait été établie début 2006 en tant que joint-venture à 50/50 entre BNY Mellon et Portigon. Bank of New York a racheté les parts restantes en octobre 2012. Meriten AM emploie 170 collaborateurs et gérait 26,3 milliards d’euros à fin octobre pour une clientèle institutionnelle.

La banque Dexia a engagé des négociations exclusives avec le fonds de capital-investissement asiatique GCS Capital en vue de lui céder sa filiale de gestion d'actifs.

Eurostat souhaite en première analyse que la recapitalisation de la banque soit enregistrée comme une dépense budgétaire et non comme un investissement

La hausse des indices manufacturiers au-dessus du seuil de contraction devrait permettre à Pékin de maintenir son objectif de croissance à 7,5% en 2012

Les communautés autonomes ont demandé au total 16,8 milliards au Fonds mis en place pour les aider à couvrir leurs besoins de financement

Athènes propose de racheter ses titres d'Etat à des prix relativement intéressants

Athènes propose de racheter ses titres d'Etat à des prix relativement intéressants

Le quotidien croit savoir de sources proches que Cerberus Capital Management est en pourparlers pour s’associer à l’offre de Virtu Financial destinée à prendre le contrôle du courtier Knight Capital. Virtu fait face à une offre rivale émanant de son concurrent Getco Holdings. Aucune décision imminente n’est attendue de la part du conseil de la cible.

Les banques profitent du regain de confiance des investisseurs pour émettre de la dette hybride

La RBA a baissé ses taux à 3%. Elle estime que si les baisses passées produisent leurs effets, le dollar australien reste néanmoins surévalué

Tadbir Energy, filiale de la fondation Imam Khomeiny, devrait selon le quotidien déposer aujourd’hui une offre de reprise de la raffinerie de Petroplus. Une offre «pour le moins inattendue» garantissant le maintien des 550 emplois concernés. «Un tout petit problème», souligne le quotidien: le pétrole iranien est actuellement interdit d’importation au sein de l’Union européenne.

La Chine se doit d’améliorer encore ses réglementations concernant les offres publiques de titres, les sociétés de private equity, le marché obligataire, la gestion d’actifs, les marchés à terme et dérivés. C’est ce qu’assure dans un entretien au Shanghai Securities News le président du régulateur des métiers de titres (China Securities Regulatory Commission), Guo Shuqing.

Le Fonds stratégique d’investissement a apporté 4,6 millions d’euros sous la forme de nouvelles obligations convertibles dans le cadre du refinancement du groupe éolien français. Après mise en œuvre de cet accord et avant conversion des obligations convertibles, le FSI détient 38% du capital de Vergnet. La société transforme par ailleurs sa gouvernance devenant une SA à directoire et conseil de surveillance.

Les deux pays ont annoncé ce matin un accord permettant aux banques des deux pays d’emprunter des fonds par le biais de «swaps» de change afin d’encourager les règlements commerciaux en won et yuan. Une ligne de 64.000 milliards de won (45 milliards d’euros) sera ainsi mise à disposition des sociétés des deux pays. Un accord qui permettrait de réduire «les risques de change et les coûts de transactions pour les sociétés» indique le communiqué commun.

La société de private equity a signé conjointement avec Equistone Partners Europe et le management un accord en vue de la vente de la totalité du capital d’Alvest à LBO France. Alvest est à travers sa filiale TLD leader mondial du secteur des équipements d’assistance aéroportuaire.

Olivier Arlès, directeur général adjoint en charge du pilotage économique et financier de la Macif dans un article paru dans Option Finance numéro 1193 : La gestion d’actifs est déléguée à Macif Gestion, qui a elle-même intégré depuis deux ans le groupe OFI tout en conservant une certaine autonomie. Tous les placements, en dehors de l’immobilier ou des participations directes stratégiques, sont donc gérés par Macif Gestion, soit 22 milliards d’euros d’encours sur les 24 milliards d’euros détenus par la Macif. Nous confions des mandats à notre société de gestion qui peut investir en direct dans des fonds OFI ou sélectionner des gérants externes. La Macif fait donc appel indirectement à une cinquantaine de sociétés de gestion externes. Tout dépend cependant des classes d’actifs. Par exemple, comme OFI ne possède pas dans sa gamme les actions hors zone euro, nous travaillons avec d’autres gérants pour les actions américaines, émergentes et japonaises. Même si nous déléguons la gestion et la sélection de fonds à Macif Gestion, la direction fixe à notre gestionnaire un cadre général très précis. Ce dernier est déterminé chaque année par le conseil d’administration qui détaille par exemple les plafonds d’investissement pour les actifs risqués et les limites d’investissements pour les obligations. Et plus finement, les minimums en obligations d’Etats, les maxima en obligations notées BBB ou A, etc.

Des stratégies ESG pour mieux maîtriser les risques à long terme Près d’un tiers du panel met en avant la maitrise des risques de long terme pour justifier la prise en compte de critères ESG. Ce phénomène, en hausse constante depuis trois ans, prend de l’importance au détriment d’un objectif plus général de contribution au développement durable. Ceci témoigne d’une progressive prise de conscience des investisseurs de la nécessité d'évaluer le poids économique des crises environnementales et sociales. Ces résultats indiquent aussi que les motivations des investisseurs reposent beaucoup moins sur la protection de la réputation (citée par 17% d’entre eux) et la quête d’une performance financière (mentionnée par 9%). Des pratiques visant à influencer les entreprises L’enquête témoigne de la grande hétérogénéité de pratiques d’investissement responsable chez les investisseurs interrogés. Les exclusions normatives sont la pratique dominante puisque 57% d’entre eux déclarent avoir mis en place des listes excluant des entreprises à l’origine de violations graves des droits humains et de dégradations majeures de l’environnement. L’exclusion la plus répandue est celle des armes controversées (mines antipersonnel et bombes à sous-munitions). Les exclusions sectorielles, d’ordre éthique (tabac, alcool, armement, etc), sont, elles, mises en ??uvre par 47% des investisseurs. Ils les combinent souvent avec des démarches d’engagement qui sont déployées par 54% du panel. L’approche de sélection dite best-in-class, particulièrement fréquente en France et en Allemagne, progresse pour atteindre 37%. Enfin, l’intérêt pour l’investissement thématique à connotation environnementale varie d’un pays à l’autre : les institutionnels allemands et néerlandais sont les plus enclins à le pratiquer mais seul un tiers du panel européen déclarent avoir des placements verts. Les résultats sont du même ordre pour les investissements sur des thématiques sociales, que 34% des investisseurs déclarent pratiquer. Des politiques consolidées et plus transparentes Le nombre d’institutions ayant une charte ou une politique d’investissement responsable formalisée est passé de 42% en 2011 à 61% en 2012 et elles sont près de 20% à souhaiter s’en doter dans l’année à venir. Ces politiques sont davantage pilotées à haut niveau hiérarchique puisque c’est la direction des investissements qui en a la charge dans près d’un tiers des institutions étudiées et le conseil d’administration pour 17%. Moins d’un tiers des investisseurs interrogés disposent d’une équipe d’analyse ESG interne et quand ils délèguent la gestion de leur politique d’investissement responsable, ces investisseurs le font majoritairement au travers de listes d’exclusions (40%). Les appels d’offre dédiés arrivent ensuite (29%). En ce qui concerne les classes d’actifs sur lesquelles les investisseurs déploient des critères ESG, ils le font systématiquement pour 54% de leurs encours actions, 45% de leurs encours obligataires entreprises et 31% pour leurs encours obligataires souverains. Pour télécharger l’enquête de Novethic : cliquez ici

L’activité dans le secteur manufacturier aux Etats-Unis s’est contractée au mois de novembre, à son plus bas niveau depuis plus de trois ans, selon les résultats de l’enquête mensuelle de l’Institute for Supply Management (ISM) auprès des directeurs d’achats. L’indice ISM est ressorti à 49,5 contre 51,7 en octobre, alors que les économistes l’attendaient à 51,3. Il contredit l’enquête Markit qui fait état d’un chiffre final à 52,8 le mois dernier, contre 52,4 en estimation «flash» et 51,0 en octobre.

Le président de la Fed de St. Louis estime que la banque centrale américaine pourrait remplacer son Opération Twist, qui expire à la fin de l’année, par un programme de rachat de Treasuries à hauteur de 25 milliards de dollars par mois. «Vous obtiendriez probablement le même impact», a-t-il souligné dans les colonnes du Wall Street Journal.

Les dépenses de construction ont augmenté de 1,4% en octobre, leur plus forte hausse depuis cinq mois, au taux annuel de 872,1 milliards de dollars - un niveau sans précédent depuis plus de trois ans - selon les données du département du Commerce. Le chiffre de septembre a été révisé à +0,5% après avoir été initialement annoncé en hausse de 0,6% il y a un mois.

Diamant Bleu Gestion a fait part de l’acquisition de la société de gestion Orchidée Finance, fondée par Daniel Larrouturou en 2008. L’intégration des équipes d’Orchidée Finance se concrétise par le renforcement du pôle gestion actions au sein de Diamant Bleu Gestion. Daniel Larrouturou, fondateur d’Orchidée Finance, entrera au capital de Diamant Bleu Gestion.

Le fonds East Capital Baltic Property Fund II de la société de gestion suédoise East Capital a acquis Gedimino 9, un centre commercial haut de gamme de 17.000 mètres carrés situé dans le centre Vilnius. Il s’agit de la plus grosse opération immobilière à Vilnius depuis le début de l’année, indique un communiqué d’East Capital.