Barclays Bank (Switzerland) is planning to develop its wealth management activities in Switzerland. With this in mind, the British group has opened a branch office in Zurich, from which it will now handle wealth management for local and international clients. The bank has chosen to emphasize Eastern Europe (Russia and the countries of the CIS). The Barclays investment bank, which has been present in Zurich since 2001, will work in close collaboration with the wealth management team, it announced in a statement released in Geneva. Martina Bigliardi Moehr will lead the Zurich offices of Barclays Bank (Switzerland). She had previously been head of wealth management activities for Russia, central and eastern Europe and Israel at Clariden Leu, the former private bank of Credit Suisse. The branch office already has seven employees, and is planning to recruit up to 30 people in the next 12 months. Assets under management are estimated at CHF18bn (in and out Switzerland).
As of 1 June 2012, LGT Capital Management has taken over USD2bn in assets from the insurance-linked investments (ILS) activity of Clariden Leu, a deal which was announced on 13 March. The acquisition price has not been disclosed.The entire ILS team will be joining the offices of LGT Capital Management in Pfäffikon, near Zurich. LGT CM also becomes the investment manager and distributor for insurance-linked funds from Clariden Leu, which will result in a name change for the products.
Thomas Egger, who had previously been head of UBS Wealth Management for the Iberias, has left the business to join the team at the new family office Parkview, Finews reports. He will be based in Zurich.
SIX Swiss Exchange on 4 June announced the forthcoming introduction of SMI Risk Control indices, reflecting a mortage portfolio which aims to diversify risks inherent in SMI assets. The portfolio includes an investment in SMI and an investment in the money markets at overnight rates. Asset allocation for the new indices is controlled daily to maintain the desired risk level. With the new SMI Risk Control indices, participants in the market can have access to underlying SMI assets. Dynamic allocation to high-risk investments in SMI and investment in the money markets takes into account the various risk profiles of investors.
Gianluca Oderda, who had been manager of the Pictet Absolute Return Global Diversified fund, has left Pictet, according to reports in Citywire Global. He is replaced by Carlos Ontaneda, who was appointed last year ahead of the departure of Oderda.
Union Bancaire Privée (UBP) has laid off 30 personnel. The Geneva bank had already parted with 45 employees between September and December 2011. “In the context of profound changes in the entire banking industry, particularly related to ongoing regulatory changes, we are condinuing to adapt our personnel to the activities at our bank and to keep costs under control,” Jérôme Koechlin, spokesman for UBP, has told the Geneva newspaper La Tribune.
Juan Ignacío Romeu, executive director of UBS Wealth Management in Spain, where he spent eight years, has been recruited as a senior private banker at Pictet Wealth Management in Madrid, Funds People reports. Luis Sánchez de Lamadrid, CEO of the private bank in Spain, says that Pictet ambitions to become one of the largest actors in wealth management in the retail client segment in Spain in the next five years, with EUR5m to EUR10m in assets. The team currently dedicated to this segment includes 18 people.
In May 2012, Spanish securities funds saw their 14th consecutive month of net redemptions, totalling EUR901m, compared with EUR673m in April, EUR427m in March, EUR4m in February and EUR401m in January, for a total of EUR2.4bn in net redemptions since the beginning of the year. As of 31 May, according to the Spanish Inverco association of asset management firms, assets totalled EUR124.718bn, EUR2.737bn less than one month previously, as net remdeptions were responsible this time for 33% of the decline, compared with 675 due to negative market performance – compared with 21% and 79%, respectively, in April. Three asset management firms were particularly severely affected by net redemptions in May: Bankia Fondos, with net redemptions of EUR224.75m, which are said to be related to the difficulties at, and nationalisation of, its parent company, BBVA Asset Management, with net redemptions of EUR188.66m, and Santander Asset Management, with net redemptions of EUR180.73m. However, Banca Civica, Mutuactivos and Bankinter Gestión de Activos last month show net inflows of EUR95.6m, EUR56.9m and EUR51.4m, respectively.
The BlackRock UK absolute alpha fund has lost virtually half of its assets in the 12 months to the end of April, Money Marketing reports. Assets under management in the fund managed by Nick Osborne and Mark Lyttleton totalled GBP1.8bn as of the end of April 2011. For the year to 25 May, the fund shows losses of 2.7%, compared with an average loss of 2.1% for the absolute return sector. Over three years to 25 May, the fund shows a gain of 0.7%, compared with an average of 9.4% for the sector.Osborne claims that his team was too optimistic last year due to highly attractive valuations on the market. The fund is now less than 10% exposed to the market, compared with over 20% at the beginning of 2011, and the number of holdings has been reduced to 96 from 120 in mid-2011.
Two Italian real estate asset management firms may soon be merging. Beni Stabiliti Gestioni Sgr, an asset management firm controlled by the Leonardo Del Vecchio group, and Ream SGR, a firm owned by the Fondazione di Torino, Asi and Alessandria, are said to be in talks over a potential merger, according to reports in Il Sole – 24 Ore. The firms together manage about EUR3bn.
Skagen has hired Elisabeth F. Warland as portfolio manager.She will be part of the fixed income team managing the fixed income funds Skagen Tellus and Skagen Avkastning, together with Torgeir Høien and Jane S. Tvedt.She will be responsible for analysing existing and potential investments in the funds.Elisabeth Warland has experience managing fixed income funds and bonds from La Banque Postale Asset Management and Crédit Agricole Asset Management in Paris. She comes to us from Vaagen AS and she will be joining SKAGEN on a temporary contract on 1 July 2012. Separaetly, Jane S. Tvedt will be going out on leave from the summer. Torgeir Høien will be the lead manager of Skagen Avkasting during Tvedt’s leave of absence.
Le ministre français de l’Economie et des Finances, Pierre Moscovici, a jugé dimanche que la recapitalisation des banques en Europe devrait s’opérer via le Mécanisme européen de stabilité (MES) plutôt que de passer par les Etats. «Dès lors que ce mécanisme serait en place, on y verrait plus clair et la situation serait aussi plus détendue pour un certain nombre de banques, y compris espagnoles», a-t-il estimé.
L’Etat français doit réaliser cinq milliards d'économies par an afin de ramener les finances publiques à l'équilibre d’ici à 2016, selon un rapport de l’Inspection générale des finances dévoilé par Les Echos. Ce rapport, commandé par l’ex-Premier ministre François Fillon, préconise notamment une baisse des effectifs de l’Etat et de ses opérateurs et le gel des salaires et des retraites.
Selon des déclarations faites par le gouverneur de la banque centrale chypriote au Financial Times, le pays pourrait demander une aide internationale alors qu’il doit recapitaliser d’ici la fin du mois, à hauteur de 1,8 milliard d’euros, la deuxième banque domestique Cyprus Popular Bank. «Il est difficile de voir d’où cette recapitalisation va venir, si ce n’est de l’Europe», a renchéri Michalis Sarris, le président de l'établissement.
La Grande-Bretagne a ouvert une procédure devant la Cour de Justice de l’Union européenne (CJUE) pour contester la compétence, donnée aux nouveaux régulateurs financiers européens, d’interdire les ventes à découvert contre la volonté britannique. Les ventes à découvert permettent de vendre un titre sans le détenir dans l’espoir de l’acheter à un prix plus bas à l’avenir afin de réaliser un bénéfice.
Les électeurs irlandais ont ratifié le Pacte budgétaire européen à une large majorité de 60% des votants lors du référendum de jeudi. L’Irlande était le seul des 25 Etats membres de l’Union européenne signataires du traité à avoir opté pour une ratification par référendum. Le pacte budgétaire vise à instaurer une plus grande discipline en matière de finances publiques.
L’activité du secteur tertiaire en Chine a ralenti en mai pour le deuxième mois d’affilée, montre l’indice PMI non-manufacturier, qui a reculé à 55,2 contre 56,1 en avril et 58,0 en mars. Cet indice officiel, calculé par la Fédération chinoise de la logistique et des achats, fournit un aperçu de l’activité dans le secteur tertiaire, qui représente moins de 45% de l'économie du pays.
L’internationalisation de la devise chinoise dépendra d’une «acceptation globale» de la part des investisseurs internationaux ainsi que du développement des marchés financiers en Chine, a indiqué Zhou Xiaochuan, le gouverneur de la Banque Populaire de Chine (PBOC) dans un entretien au China Business News. Zhou Xiaochuan a par ailleurs réitéré son soutien financier à la zone euro, tout en indiquant que les investisseurs chinois dans la zone pourraient subir de fortes pertes.
Les prix du diesel et du gasoil en Chine pourraient être réduits d’environ 700 yuans (88,6 euros) par tonne dès le 8 juin prochain, ce qui correspondrait à la plus importante baisse depuis l’introduction de ce système de prix par le gouvernement en 2008, selon le Shanghai Securities News qui se réfère au site spécialisé Chem99.com.
Le marché américain du travail a créé nettement moins d’emplois que prévu au mois de mai et le taux de chômage est reparti à la hausse, a annoncé vendredi le département du Travail, confirmant le ralentissement de l'économie américaine. L'économie américaine n’a créé que 69.000 emplois non agricoles le mois dernier et le taux de chômage a progressé à 8,2% (contre 8,1% en avril), le niveau qui était le sien au mois de mars.
L’Allemagne et sa banque centrale ont trois mois pour sortir la zone euro de la crise, après quoi il sera trop tard, prévient le milliardaire américain George Soros. S’exprimant samedi lors d’une conférence en Italie, George Soros a souligné que la crise de l’euro menaçait de détruire l’Union européenne et de la plonger dans une «décennie perdue» comme celle traversée par l’Amérique latine dans les années 1980.
Selon le baromètre de Viavoce préparé pour le journal, le moral des cadres, tout en restant négatif à -39 points, a gagné deux points au mois de mai. 63% d’entre eux estiment par ailleurs que le chômage va augmenter dans les prochains mois, contre 73% un mois plus tôt et 87% en novembre dernier.
Le Royaume-Uni pourrait être mis à contribution pour garantir jusqu’à 6 milliards d’euros dans le cas d’un sauvetage de la Grèce si le pays était amenés à quitter la zone euro, selon le quotidien qui cite une étude du «think-thank», Open Europe. Dans un tel scénario, David Cameron pourrait être amené à faire des concessions telles que réaliser un référendum sur l’adhésion de la Grande-Bretagne à l’euro, selon l'étude.
Selon le 21st Century Business Herald qui se réfère à des sources bancaires, la banque centrale chinoise, le ministère des Finances et le régulateur bancaire ont publié un document favorable à l’élargissement de l’expérience en cours sur la titrisation afin d’encourager les prêts destinés aux infrastructures et à l’agriculture.
L’Allemagne commence à envoyer des signes d’un possible assouplissement de sa position sur l’idée d’émettre des «eurobonds» voire d’un soutien commun aux banques européennes dans le cas où d’autres gouvernements de la zone seraient prêts de leur côté à transférer plus de pouvoir à Bruxelles, indique le journal qui cite des sources officielles allemandes.«Plus les autres Etats membres sont impliqués dans cette évolution et sont préparés à abandonner une partie de leur souveraineté au profit des institutions européennes, plus nous serons prêts à jouer un rôle actif dans le développement de choses telles que l’union bancaire» indique une source.