La société américaine de hedge funds Och-Ziff Capital a enregistré des souscriptions nettes de plus de 650 millions de dollars ces six dernières semaines, un montant qui dépasse facilement celui des flux engrangés par le gestionnaire sur le second semestre 2009, rapporte le Financial Times, citant des documents règlementaires. Ses encours se montent à environ 24 milliards de dollars. Cette collecte est l’un des premiers signes concrets du changement d’attitude des investisseurs à l’égard de la société et du secteur de la gestion alternative, estime le FT.

Sur l’ensemble de l’année 2009, les ventes nettes de fonds de fonds outre-Manche ont totalisé 3,9 milliards de livres, soit quatre fois le niveau atteint l’année précédente et un record historique, selon les dernières statistiques publiées par l’association britannique de la gestion d’actifs (IMA).Les actifs sous gestion des fonds de fonds se sont ainsi élevés à 42,7 milliards de livres, soit un bond de 42% d’une année sur l’autre, supérieur au rythme de croissance de l’ensemble des fonds sous gestion (33%). Les fonds de fonds représentent 8,9% de tous les fonds sous gestion, une proportion double de celle observée il y a dix ans (4,2% pour un encours de 10,6 milliards de livres).L’IMA souligne que les fonds de fonds sont de plus en plus nombreux à investir une partie de leurs capitaux dans des fonds gérés par d’autres sociétés. L’an dernier, la proportion des capitaux ainsi externalisés par les fonds de fonds s’est élevée à 56% contre seulement 21% dix ans plus tôt.Les fonds indiciels ont pour leur part drainé l’an dernier un montant net de 313 millions de livres, jamais vu depuis 2003. L’encours de ces fonds a ainsi fait un bond de 38% à 27,7 milliards de livres. Sur les 73 fonds indiciels répertoriés, 42 d’entre eux répliquent les principaux indices britanniques, pour l’essentiel le FTSE All Share et le FTSE 100.L’IMA indique enfin que les ventes nettes de fonds éthiques ont progressé de seulement 1% l’an dernier à 155 millions de livres. Elles sont même en net recul par rapport à 2007, en raison notamment de sorties à hauteur de 14 millions de livres au deuxième trimestre 2009 mais la collecte a rebondi au quatrième trimestre 2009. L’encours sous gestion des fonds éthiques a tout de même enregistré une hausse de 26% à 5,6 milliards de livres à fin 2009. Le nombre de fonds dans cette catégorie s’est inscrit l’an dernier à 54, en léger repli par rapport à l’année précédente (56).

M&G a nommé Micaela Forelli en tant que responsable «retail» de la gestion des relations avec les banques globales. Basée à Londres, et subordonnée à Jonathan Willcocks (Retail Managing Director Global Sales), elle sera chargée de développer des relations avec les dirigeants de banques globales. Micaela Forelli vient de Fidelity International à Milan, où elle a passé deux ans, dernièrement en tant que directrice des ventes «wholesale». Avant, elle appartenait à l'équipe commerciale de... M&G en Italie.

Selon l’Agefi suisse, la société fiduciaire Experta se met à nouveau à son propre compte. L’équipe dirigeante actuelle d’Experta (Alexandre C. von Heeren, Thomas Baranzelli, Markus Vock), renforcée par Christoph Rumpf, acquiert cette unité des mains de Dexia Banque Privée (Suisse). Les quatre partenaires auront des participations égales à la société indépendante. D’ici au mois de mai, l’entreprise changera également de nom et deviendra Mandaris, une société déjà inscrite au registre du commerce depuis la fin de l’année dernière. La société offre notamment des services de planification financière et de family office.

Selon Investment Week, Christopher Morrell, le gérant du fonds JPMorgan Emerging Markets Alpha Plus, va quitter le groupe. Il sera remplacé par Ashraf el Ansary.

Le Labour Pension Fund (LFP), l’un des plus gros fonds de pension de Taiwan qui a réussi à préserver ses encours pendant la crise (plus de 30 milliards de dollars américains), est à la recherche d’un consultant pour déterminer sa nouvelle politique d’investissement. Une annonce qui a surpris la communauté financière locale dans la mesure où l’exercice a déjà été réalisé par un poids lourd du conseil, Mercer, qui a toutefois présenté son plan d’allocation à long terme en mars 2009 après huit mois de recherches.Selon le LFP, ces travaux sont dépassés et l’exercice doit être reconduit par un autre consultant.Le LFP devrait prochainement publier ses performances pour 2009. A fin novembre, le pool d’actifs dénommé «the Old System» à savoir les actifs à prestations définies qui totalisaient quelque 15,6 milliards de dollars à fin 2009, affichait une position cash de 42,27%, dont 5% en papier commercial, et près de 12% en obligations locales. Le «New System», à savoir les actions à contributions définies, détenait près de 32% en cash et près de 13% en obligations locales.En 2008, le New System affichait une performance de 11,84%, l’ancien système une performance de 13,40%.

The Labour Pension Fund (LFP), one of the largest pension funds in Taiwan, which managed to preserve its assets during the crisis (nearly USD30bn), is seeking a consultant to help it determine a new investment policy. The announcement surprised the local financial community, since in the past year, the fund has had a heavyweight consultant, Mercer, on its side, and already unveiled its long-term allocation plan in March 2009, after eight months of research. LFP states that this project is now out of date, and that a new consultant must be sought for this year. LFP will soon publish its results for 2009. As of the end of November, the asset pool known as “the Old System,” including defined-benefit assets totalling about USD15.6bn as of the end of 2009, was 42.27% invested in cash, of which 5% was in commercial paper, and nearly 12% in local bonds. The “New System,” which includes defined-contribution assets, was nearly 32% invested in cash, and nearly 13% invested in local bonds. In 2008, the New System posted returns of 11.84%, while the Old System earned 13.40%.

There are now more than 200 hedge funds which have adopted a format compliant with the UCITS III directive, in an effort to meet the demands of institutional investors, Hedge Fund Research (HFR) reports, adding that the number of funds in this category has risen sharply in the past 18-24 months. Assets in these funds now total over USD35bn. The attraction of this formula is that it allows funds to be made available not only to European clients but also to investors worldwide.

Deutsche Bank now has 19 ETF products listed in Singapore, following the admission to trading of three funds which are already available in Frankfurt, London and Milan. The Singapore stock exchange (SGX) announces that the db x-trackers products replicate the iBoxx $ Treasuries TR, USD IG Inflation-linked Treasuries and Equities MSCI USA TRN indices. There are also plans to list the db x-trackers iBoxx € Sovereign Eurozone TR fund in Singapore.

In fourth quarter, asset management activities at Prudential Financial posted an operating loss of USD6m, compared with USD69m in the corresponding period of 2008, while operating profits for 2009 as a whole fell to USD55m from USD232m the previous year. As of 31 December, assets totalled USD667bn, compared with USD558bn twelve months previously.

On Wednesday, Morgan Stanley announced that its infrastructure specialist affiliate, Morgan Stanley Infrastructure Partners, has acquired a 40% stake, with 50% voting rights, in Southern Star Central Corp, the parent company of Southern Star Central Gas Pipeline (Southern Star), a business that operates an interstate natural gas pipeline and storage facilities in the Midwestern United States.

NYSE Euronext has annou0nced that it has admitted three ComStage branded ETFs from the Luxembourg-registered company Commerz Derivatives Funds Solutions S.A., an affiliate of Commerzbank, to trading. The funds are the ComStage ETF CAC 40 (LU0419740799), which charges fees of 0.20%; the ComStage ETF CAC 40® Short TR (LU0419740955), which carries a management commission of 0.35%, and the ComStage ETF CAC 40® Leverage (LU0419741094), which charges 0.30%. The ComStage ETF products are sub-funds of Luxembourg-registered and UCITS compliant funds. NYSE Euronext now offers 469 ETFs from 16 providers covering more than 300 indices on the European market.

According to initial estimates from Finles/IEX, Dutch hedge funds have posted “cautiously positive” results for January. The EV Smaller Companies Funds has posted 2.6% returns, while the Bloemendaal gained 1.76%, and the Antaurus fund gained 0.15%. For 2009 overall, the Finles/IEX Hollandse Hedgefund Index posted returns of 10.6%; the best performer was the HIQ Invest Market Neutral Fund (+43.1%), the Antaurus Europe Fund (+39.9%), and the IdB Real Estate Fund (+37%).

For the year 2009 as a whole, net sales of funds of funds in the UK totalled GBP3.9bn, a result which is four times higher than in the previous year, and which represents an all-time record, according to the most recent statistics from the British asset management association (IMA). Assets under management in funds of funds totalled GBP42.7bn, a 42% increase year on year, higher than the pace for funds under management overall (33%). Funds of funds represent 8.9% of all funds under management by volume, double the percentage they accounted for ten years ago (4.2%, with assets of GBP10.6bn). The IMA reports that a growing number of funds of funds invest part of their capital in funds from other firms. Last year, the percentage of funds invested by funds of funds in products from external providers was 56%, compared with 21% ten years earlier. Index-linked funds, for their part, attracted a net total of GBP313m, the highest level since 2003. Assets in these funds increased 48% to GBP27.7bn. Of the 73 index-linked funds on record, 42 products replicate the major British indices, most usually the FTSE All-Share or the FTSE 100. The IMA also reports that net sales of ethical funds increased by only 1% last year, to GBP155m. This is actually a net decline from 2007, largely due to outflows totalling GBP14m in second quarter 2009, though inflows bounced back in fourth quarter 2009. Assets under management in ethical funds were up 26% to GBP5.6bn as of the end of 2009. The number of funds in this category came to 54 last year, slightly below their number the previous year (56).

BNY Mellon Asset Servicing has been selected by the Dutch firm Goudse Insurance Group as custodian for EUR2.7bn in assets. In addition to custody, the US firm will provide a range of services including performance measurement and investment accounting.

According to Investment Week, JPMorgan Emerging Markets Alpha Plus fund manager Christopher Morrell is set to leave the group. He will be replaced by Ashraf el Ansary.

Federal prosecutors in Manhattan are pursuing criminal tax-fraud cases against Bernard Madoff’s brother and sons, according to people familiar with the matter cited by the Wall Street Journal. His brother, Peter Madoff, was the chief compliance officer of Bernard L. Madoff Investment Securities LLC. Sons Mark and Andrew Madoff helped run the firm’s market-making division.

The Hedge Fund Standards Board (HFSB) is expanding the role played by investors on its board by adding representatives from two of the biggest international investors in hedge funds, New Holland Capital and the Future Fund, Australia. The HFSB has also signed up two more of the leading London-based hedge fund managers, BlueCrest Capital Management LLP and Winton Capital Management Ltd. Both will become members of the HFSB Founders’ Council, the core group of managers and investors who launched the project and provide regular advice to the Board. Virtually all of the largest hedge fund managers in London have now become signatories to the Standards and are therefore committed to applying them. The HFSB has been set up to monitor conformity to the hedge fund best practice standards.

Och-Ziff Capital, the US hedge fund manager, has received more than USD650m in new client money over the past six weeks, according to regulatory filings – surpassing the net amount received by the group over the last six months of 2009 combined. The fund manager currently oversees assets of just over USD24bn The inflows are one of the first concrete signals of a genuine turnround in investor sentiment for the group and the hedge fund industry at large, says the Financial Times.

Les Echos reports, citing the website Wanquare, that Groupama may opt for a stock market Ipo before making an acquisition. The Wanquare website yesterday published reports, later confirmed by Reuters, that “Groupama may possibly make its stock market debut ahead of a possible acquisition, in order to seize opportunities that are presenting themselves.” The insurance firm has declined to comment on the reports.

Avenir Finance announced on Monday, 11 February that in the 2009 fiscal year it made earnings of EUR27.6m, a slight increase over 2008. In detail, asset management and distribution rose strongly, by 37% and 15%, respectively. The asset management firm attributes the good results in asset management to the success of mutual funds managed by Avenir Finance Investment Managers (particularly the Absolute Return AFIM OFP range), whose assets have increased 76%. In addition to this, the firm reports good results in distribution, with growth for the sales force and major accounts. The Avenir Finance group is planning to focus its growth in private management and asset management in the next few years, a statement from the firm says.

In January, funds on sale in Sweden had net inflows of SEK9.7bn, or nearly EUR1bn, according to the most recent statistics from the Swedish investment fund association (Fondbolagens Förening). Most of these inflows went to equities funds, which received SEK7.1bn in subscriptions. The most popular categories were Eastern European equities funds (SEK3.2bn) and global equities (SEK1.3bn). In total, as of the end of January, Swedish funds had total assets of SEK1.692trn (nearly EUR170bn), of which nearly SEK1trn is in equities funds.

On Friday, millions of Americans will for the first time own a piece of Warren Buffett, says the Wall Street Journal. Mr. Buffett’s Berkshire Hathaway joins the Standard & Poor’s 500-stock index. More than USD1 trillion of investor money directly tracks the index.

M&G has appointed Micaela Forelli as retail director of global banks relationship management. Based in London and reporting to Jonathan Willcocks, M&G retail managing director global sales, she will be responsible for developing senior-level relationships with global banks. Micaela joins M&G from Fidelity International in Milan, where she spent two years first as director of key accounts and then as wholesale sales director. Prior to joining Fidelity, Micaela was a member of M&G’s Italian sales team.

Les marchés restent dans l'expectative faute de détails précis sur un plan de soutien

Le poids des actions dans le portefeuille a reculé de 49,2 % à 46,9 % entre 2008 et 2009, malgré le rebond boursier

La CNMV a donné son agrément à la nouvelle plate-forme luxembourgeoise de hedge funds au format OPCVM III de Schroders, Global Alternative Investor Access (GAIA) qui a déjà obtenu cette autorisation il y a un peu plus d’un mois pour l’Allemagne et l’Autriche (lire notre dépêche du 11 janvier). Comme pour ces deux pays, Schroders a fait enregistrer par le régulateur espagnol le fonds Schroder GAIA Egerton European Equity A.La «due diligence» des fonds entrant dans le portefeuille sera effectuée par NewFinance Capital (NFC), une filiale de Schroders spécialiste des fonds de hedge funds.GAIA va viser prioritairement les banques privées et la clientèle institutionnelle.

La division Wealth Management de SEB, qui comprend les clients institutionnels et la banque privée, a dégagé au titre de 2009 un bénéfice d’exploitation de 1,142 milliard de couronnes suédoises, en repli de 43 % par rapport à l’année précédente. Cela s’explique notamment par une baisse de 22 % du revenu d’exploitation, principalement liée à une diminution de 2 % des encours sous gestion moyens, et à un recul des commissions de performance et de transactions. Le revenu a aussi été grevé, à hauteur de 185 millions de couronnes, par l’indemnisation de clients qui avaient souffert d’un manque de transparence sur la tarification de certains fonds. Les encours totaux de la division ont augmenté de 11,6 % à 1.275 milliards de couronnes, grâce notamment à des souscriptions nettes de 41 milliards de couronnes.

Le fonds souverain de Singapour, Temasek, a créé une filiale dénommée Seatown Holdings, qui pourrait être le premier hedge fund mis en place par un fonds souverain. Selon Asian Investor, la plate-forme sera dirigée par Charles Ong, déjà senior managing director et chief strategist de Temasek.Cette structure est la deuxième plate-forme d’investissement créée par Temasek après Fullerton Investment Management, un fonds long only qui gère à la fois des fonds de Temasek et des actifs émanant de tiers.

AXA et Banca Monte dei Paschi di Siena (BMPS) qui ont signé un partenariat stratégique en 2007, créant un des acteurs importants du marché italien de la bancassurance pour les produits d’assurance vie, non vie et retraite ont annoncé, mercredi 10 février, l’extension de leur accord de bancassurance en Italie, aux 1 000 agences de l’ex-Banca Antonveneta. La joint-venture fait passer le réseau de distribution d’environ 2 000 à 3 000 agences au total et touche 1,6 million de clients potentiels supplémentaires.AXA versera à 240 millions d’euros à BMPS, qui sera financée en utilisant les ressources internes du Groupe, selon un communiqué de l’assureur.