Harold Hughes, head of private clients at AllianceBernstein in London, has been appointed head of US retail, replacing Brian Gallary, who was national sales manager, and who will now become head of sub-advisory, Mutual Fund Wire reports.

AllianceBernstein has announced the creation of a real estate investment division, which will be led by Brahm Cramer and Jay Nydick. Cramer, who will join the Axa affiliate in first quarter 2010, was co-head of real estate principal investment at Goldman Sachs Group. Nydick has been president of iStar Financial since 2004. The product range will be “opportunistic,” and will initially focus on the commercial real estate market in the United States. The new division, which will be operational from the middle of next year, will be aimed at high net worth private clients and institutional investors.

La Tribune reports that the liquidator of the former European headquarters of Lehman Brothers, PricewaterhouseCoopers (PwC) is preparing to demand “more than USD120bn” from the former parent company of the European outfit in the United States. The request is being made now due to the fact that the US Department of Justice has set a deadline of 22 September for creditors to submit their claims, the newspaper states.

The CME Group and Citadel on Friday abandoned efforts to establish a trading platform for the USD27,000bn credit default swap market, says the Financial Times. They conceded that they could not attract any interest from the Wall Street banks.

Fees paid to mutual fund distributors in Europe for equity funds are double those in the US, according to a study by Lipper quoted by the Financial Times. Commission paid to distributors of cross-border equity funds in Europe averages 70 basis points, compared with 25-35 bps for the equivalent share class in the US.

AllianceBewrnstein L.P., an investment firm owned by the AXA group, has reduced its stake in the capital of the Belgian retail group Delhaize below the 5% threshold, and now controls 4.70%. AXA Investment Managers Paris has announced that AllianceBernstein L.P. and its affiliates act independently of all other entities of the AXA group.

According to statistics from Lipper FMI, European funds have posted net subscriptions in first half of EUR34.82bn, following net redemptions of EUR272bn in July-December 2008. Of this total, Luxembourg funds alone attracted EUR21.5bn, Funds people reports. The two salient points in the first six months of the year are the popularity of corporate bond funds, particularly the BlueBay Investment Grade Bond and the Schroder ISF-Euro Corporate Bond, and the extraordinary growth of Carmignac Patrimoine, which has drawn about EUR5bn in subscriptions in the period under review.

BBVA Asset Management has been making its funds available to institutional investors for several months via Allfunds Bank, the joint platform from Santander and Intesa Sanpaolo. This week, Expansión has learned, the agreement will be extended to include clients of the approximately 200 branches of the private bank, who will also gain access to BBVA funds. Currently, external distribution accounts for only 3% of assets under management at BBVA. The new agreement with Allfunds will increase this percentage.

Bruno Aguilar has been relieved of his duties as CEO for management at Credit Suisse Asset Management for Spain, as part of a reshuffle following the acquisition of Aberdeen Asset Management for GBP250m, Funds People reports. The new head of management for Spain, Portugal and Latin America is Pedro Domenech, who created the asset management activities of Lehman Brothers in Spain. The appointment will have no impact on the locally-registered asset management affiliate, Credit Suisse Gestión, whose assets total EUR1bn in Sicav funds and EUR850m in regular funds.

In a release published on Monday morning, Thomson Reuters announced that it has acquired the business information service Hugin Group BV from NYSE Euronext. In addition, Thomson Reuters and NYSE Euronext are planning to develop their strategic partnership, to offer added value services to issuers. The financial details of the transaction, which will be concluded during fourth quarter 2009, were not revealed. Hugin Group was founded in 1995 in Oslo.

Elliott & Page Ltd, an affiliate of Manulife Financial Corporation, has bought all shares in the Canadian firm Markland Street Asset Management Inc, as well as the retail fund activities of AIC Ltd, a unit of Markland. The price of the acquisition, which will be concluded on 30 September, has not been disclosed. Via Elliott & Page, Manulife becomes the manager of the Oil Sands Sector Fund and the Markland AGF Precious Metal Corp. Markland, a specialist in structured financial products, had assets as of 31 August of USD114m. The fund management team at Markland will remain in place “for the moment.”

On Friday, Fitch Ratings withdrew the London-based activities of the management firm European Credit Management Ltd (ECM) from its Rating Watch Evolving list, confirming the agency’s M2+ rating for the asset management firm. The move follows a clarification of ECM’s status following the integration of the management firm into the asset management activities of Wells Capital, after the acquisition of Wachovia by Wells Fargo in late 2008. Fitch emphasizes that Wells Capital has shown an intention to preserve the operational independence of ECM as a European credit management specialist within its multi-boutique framework. The agency also notes that activities at ECM (EUR12bn in assets as of the end of July), while they were affected by the turbulence on the credit markets last year, have withstood these difficult times relatively well compared to their competitors.

Ainslie McLennan has been appointed co-manager of the New Star UK Property Unit Trust. McLennan will collaborate with Marcus Langlands Pearse, who joined Henderson after working for New Star. McLennan joined Henderson Global Investors in 2002. She was head of the European and British commercial real estate portfolio for institutional investors.

Blackstone has announced that as part of a secondary placement, it has sold off 57% of its stake in the Cineworld chain of movie theatres for GBP62.9m, the Times reports. The private equity investor now holds a 20% stake in Cineworld. Meanwhile, Blackstone has confirmed its acquisition of a 50% stake in the Broadgate complex in the City of London from British Land for GBP77m. In addition, the private equity investor is taking over half of British Land’s debt, which totals GBP1.97bn.

The Canadian developed Paul Reichmann has sold his stake in Canary Wharf Group to Songbird Estates, the Sunday Times reports. Songbird now controls a 69.3% stake in Canary Wharf. Its affiliate Songbird Finance last week bought 54 million shares in Canary Wharf from Commerzbank for GBP112.5m.

Laurent Bilke, senior économiste chez Nomura

Matthieu Grouès, directeur des gestions chez Lazard Frères Gestion

Samir Bederr, gérant crédit chez La Banque Postale AM

Yves Maillot, directeur des investissements et de la gestion actions chez Robeco Gestions

Valérie Perez, responsable changes en France chez Deutsche Bank

La région des 3.170 points est le prochain objectif à atteindre d’ici la fin de l’année avec des paliers à 2.925 et 3.090 points

Dans une lettre aux investisseurs lue par le Financial Times, PAI a fait une offre informelle pour réduire de moitié les engagements des investisseurs à son nouveau fonds de 5,4 milliards d’euros, qui avait été gelé après l’annonce surprise du départ de deux dirigeants.

Le rapprochement entre La Française des Placements et UFG, annoncé fin avril, se concrétise. Fin juillet, les opérations de cessions et d’apports de titres ont été réalisées et LFP est devenue filiale à 100 % du groupe UFG, a annoncé mercredi soir Alain Wicker, président de LFP, lors d’une réunion destinée à la clientèle privée. Parallèlement, les actionnaires de LFP – essentiellement les salariés de LFP mais aussi le groupe Monceau et MACSF - avec les dirigeants d’UFG ont pris 20 % d’UFG, aux côtés du Crédit Mutuel Nord Europe descendu à 80 % du capital. «Cela permet de conserver notre approche entrepreneuriale», indique Alain Wicker.La nouvelle entité portera le nom d’UFG-LFP. Mais s’agissant de la gestion de valeurs mobilières cotées, c’est l’appellation LFP qui restera. Cela reflète le fait que, dans ce domaine, ce sont les équipes de LFP qui absorbent celles d’UFG, représentées par UFG IM et Alteram. D’ailleurs, le personnel concerné (gestion et commercial institutionnel France) doit prochainement déménager du 173 boulevard Haussmann, le siège d’UFG, au 17 rue de Marignan, les locaux de LFP. Le nom UFG sera mis en avant pour tout ce qui est immobilier et gestion d’actifs réels.Outre ce déménagement, les deux autres prochaines étapes de ce rapprochement sont l’obtention du feu vert de l’Autorité des marchés financiers et la tenue du comité d’entreprise.En attendant, la nouvelle organisation de UFG-LFP se dessine. Xavier Lépine sera président du nouvel ensemble, tandis qu’Alain Wicker devient vice-président du conseil de surveillance. Patrick Rivière sera directeur général, en charge du développement. Côté commercial, Thierry Sevoumians s’occupera du réseau, Nicolas Duban des institutionnels en France, tandis qu’Alain Gerbaldi sera responsable de l’international et de la gestion privée.

Athymis Gestion, société de gestion de portefeuilles spécialisée en multigestion pour le compte de conseillers en gestion de patrimoine indépendants, dont Fortis Investments est actionnaire, annonce le lancement d’Eurus, un fonds de fonds à la gestion diversifiée prudente, se positionnant entre un compte en euros et des gestions diversifiées plus dynamiques.Dans le détail, les actifs en actions sont plafonnés à 40 %. La poche en question est investie dans des fonds affichant, notamment, des styles différents afin d’accroître la diversification de l’ensemble. Le portefeuille est également constitué de nombreuses classes d’actifs peu corrélées entre elles. Ainsi, le fonds sélectionne des portefeuilles d’obligations privées, d’émissions financières, de crédit gouvernemental, d’arbitrage actions ou taux, de produits de volatilité, d’obligations convertibles, … L’objectif du fonds de fonds, composé de quinze à vingt sous-jacents, est de générer une performance la plus régulière possible. Caractéristiques Code : FR0010772129 Frais d’entrée : 3 % maximum Frais de gestion : 1,20 % Montant de la part : 100 euros Minimum à la souscription : 1 part

KNEIP, prestataire de services dans le secteur des fonds d’investissement, vient d’acquérir l’agence de presse La Cote Bleue à SIX Telekurs, le troisième plus grand diffuseur d’informations financières en Europe - propriétaire en France d’Europerformance. La Cote Bleue est un fournisseur important de cotations des valeurs nettes d’inventaire de fonds pour les médias français. Elle traite plus de 2 500 OPCVM domiciliés en France et s’est également spécialisée dans la diffusion d’informations financières destinées à tous les types de médias.

M&G Investments indique avoir recruté le 1er septembre Alexander Müller comme relationship manager pour les banques en Allemagne et le 1er juin Sultan Deniz comme sales support pour l'équipe commerciale banques. Ils rejoignent d'équipe de distribution dirigée par Marcus Perschke, qui est également responsable de la force de vente «banques». Le premier vient de la gestion de fortune de Citibank alors que la seconde était commerciale chez Schroder Investment Management GmbH depuis début octobre 2008.

Marcus Kemmer, directeur général de la société de gestion TMW Pramerica Property Investment, a indiqué à la Börsen-Zeitung que le fonds immobilier offert au public TMW Immobilien Weltfonds reprrendra dans le courant du quatrième trimestre les remboursements qu’il avait suspendus fin octobre 2008, parce que d’ici à fin octobre 2009 le quotient de liquidités sera remonté à 20-25 %. TMW s’attend à des demandes de rachats d’environ 100 millions d’euros pour un encours d’un milliard. Marcus Kemmer a également indiqué que le TMW Pramerica Property Weltfonds sera dorénavant positionné comme le premier fonds immobilier «vert» d’Allemagne.

A compter de ce 18 septembre, DJE Kapital rouvre son fonds DJE Real Estate aux remboursements ; les rachats étaient gelés depuis fin octobre 2008. La particularité de ce produit, par rapport aux fonds de droit allemand qui ont été fermés au même moment, est qu’il s’agit d’un fonds de fonds, et DJE Kapital précise que la plupart des fonds sous-jacents ont désormais repris leurs remboursements. De plus, il s’agit d’un fonds luxembourgeois (lancé le 5 juillet 2004) dont l’encours se situe actuellement à 796,65 millions d’euros. Le fonds perd 5,26 % depuis le début de l’année mais affiche une performance de 12,10 % sur les cinq dernières années, soit 2,31 % par an .En outre, Ulrich Kaffarnik, directeur général de DJE Investment SA, souligne que la liquidité du fonds a pu être augmentée durant les derniers mois et que la réserve de cash atteint désormais un montant important. A cela s’ajoute le fait que le portefeuille du fonds a été reprofilé, ce qui augmente l’agilité dont peut profiter l'équipe de gestion et qui permet plus facilement de profiter des possibilités de rendement dans des situations de marché difficile. En fait, le fonds est sorti de fonds immobiliers offerts au public ou semi-institutionnels, peu liquides durant la crise, pour se positionner sur des actions de sociétés immobilières, des fonds d’actions de sociétés immobilières ou des obligations de bonne signature, a précisé Jens Ehrhardt, président du directoire de DJE Kapital.

Allianz Global Investors (AGI) à ouvert initialement jusqu’au 30 septembre la souscription du fonds Allianz RCM Greater China à Hong-Kong, rapporte Asian Investor. Le portefeuille sera investi en actions sur le mode bottom-up en Chine, à Taiwan et à Hong-Kong et sa capacité est estimée à 1 milliard de dollars. Ce produit géré par Pan Yu Ming (gérant de portefeuille) sera ensuite proposé aux investisseurs européens et singapouriens.Le fonds, dont l’indice de référence est le MSCI Golden Dragon Total Return (mais qui peut s’en écarter dans une proportion maximale de 20 %), utilisera la «stratégie dynamique» de RCM qui permet au gérant d'être exposé à moins de 100 % en net aux actions grâce à des futures sur indices qui seront financés en cash. Le quotient de liquidités est plafonné à 30 % et la commission de gestion se situe à 1,75 %.

Asian Investor rapporte qu’American Century Investments (80 milliards de dollars d’actifs) a recruté Mirando Poon, vice president for business development pour l’Asie hors Japon chez Pictet. Elle sera subordonnée à Tony Archer, qui a rejoint ACI récemment (lire notre dépêche du 2 mai). L'équipe Asie-Pacifique est rattachée hiérarchiquement à Londres et techniquement (back-office et opérations) à Kansas City.