According to statistics from the BVI association of management firms, the number of Riester type government-sponsored retirement savings funds at the end of December was 2.39 million, up from 1.92 million one year previously. The million policy threshold was crossed between September and December 2006. Riester policies have been available since first quarter 2002.

?The current crisis has thrown light on the poor practices at businesses, such as a lack of transparency and short-termism, ? For investors, it is an occation to found a new form of more sustainable investment,? Ulrika Hasselgren, founder and CEO of Ethix, an SRI advising firm based in Stockholm, declared at a press conference Thursday in Paris.She says the current crisis could drive an increase in socially responsible investment in Europe, similar to the crises of 2000 in Scandinavia. Led by the major pension funds, the SRI market took off in 2002 after the collapse of the Internet bubble.

State Street Global Advisors (SSgA) on Friday announced that it has been selected as a portfolio strategist by Genworth Financial Wealth Management (USD100bn) for management of its six tactical asset allocation profiled portfolios using ETFs of the SPDR brand from State Street. The products will be made available to high net worth private clients through the IFA network affiliated to Genworth.The SSgA asset allocation team at the end of December managed USD170bn. Assets in 82 State Street ETFs as of the same date totalled USD159bn.

Van Lanschot, which already had decided to cut the fixed salary of its managing board members by 10%, on Friday said the same measure will apply to members of the supervisory board. Senior management’s pays will be decreased by 7%. The bank also plans to cut about 150 FTEs, which will translate into several dozens of redundancies.

Sonja Kohn, the head of Bank Medici that lost USD3.5bn in the alleged Bernard Madoff fraud, denied statements by Massachusetts Secretary of State that she received personal payments of USD87,792 a year during six years from Cohmad Securities, a brokerage owned by Maurice Cohen and Bernard Madoff.

According to the Financial Times, hedge funds have gained more ammunition for their legal complaints against Porsche after the German sports carmaker revealed it had made almost EUR400m by placing bets on several German blue-chip shares. Some funds have filed legal complaints against Porsche, alleging that its trading activities in VW, which inflicted large losses on investors, ran counter to its own company statutes.

In the last quarter of 2008, the IRR index for private equity from State Street analytics, established on the basis of data from its Private Edge team, posted a loss of 8.35%, compared with 1.51% in April-June. Over one year, losses total 6.86%, while the index shows returns of 11.59% on three years and 15.89% on five years.

Between the beginning of 2008 and the end of the year, assets in Asian hedge funds declined by USD40bn, to USD71bn in total, according to HFR, Hedgeweek reports. In fourth quarter, the contraction totalled USD15.6bn, of which USD8.6bn were due to net redemptions, and USD7bn to market effects. Nonetheless, Asian funds posted gains in December.

The CNMV has announced that funds may be authorised to raise their exposure to bank bonds issued with government guarantees, including recent bond issues for EUR2bn from La Caixa and EUR3.5bn from Caja Madrid, above the current limit of 35% of the total portfolio. However, this must be explicitly mentioned in the fund prospectus. Funds People says that this would make it theoretically possible to launch funds which are totally invested in government-guaranteed securities from one or the other of these entities.

In the third quarter of 2008, the IRR index for private equity from State Street analytics, established on the basis of data from its Private Edge team, posted a loss of 8.35%, compared with 1.51% in April-June. Over one year, losses total 6.86%, while the index shows returns of 11.59% on three years and 15.89% on five years.

Les Echos reports that a new French sovereign fund, known as the Fonds stratégique d’investissement, may announce its first investments as early as next week. The fund unofficially aims for total returns of 10%, with various targets for different sectors, the newspaper says.

Les Echos reports that the French-British settlement and processing agent LCH.Clearnet on Friday pledged to extend its product range to include CDS (credit default swaps, credit derivatives). ?LCH.Clearnet’s plans extend to CDS issued in the Euro zone, which would be managed in Paris by LCH.Clearnet SA, the group’s French arm, and not by LCH.Clearnet Ltd, the British entity,? the newspaper reports.

Patrick Barbe, responsable gestion obligataire benchmarkée chez BNP Paribas Asset Management

Emmanuel Hurault, gérant de taux chez Groupama Asset Management

Laurent Bilke, senior économiste chez Nomura

Eric Voelckel, gérant d’actions européennes chez Société Générale Asset Management

Afin de ne pas fermer certains de ses fonds monétaires, Union Investment a été obligée d’acheter des parts de ces fonds aux investisseurs désireux de sortir, a indiqué Rüdiger Ginsberg, président du directoire. Les demandes de rachat ont atteint jusqu'à un milliard d’euros par jour en octobre, mois au cours duquel les sorties ont représenté 10 milliard d’euros, précise la Frankfurter Allgemeine Zeitung, ajoutant que la société de gestion des banques populaires allemandes a refusé d’indiquer le montant qu’elle a dépensé pour absorber l’excédent de remboursements.

Après 345 millions pour 2007, le bénéfice avant impôt d’Union Investment a rétréci à 143 millions d’euros (soit une chute de 58,5 %) tandis que l’encours à fin décembre marquait une baisse de 17,7 % à 144 milliards d’euros. La baisse de 31 milliards des actifs sous gestion s’explique pour 6,8 milliards d’euros par des remboursements nets (dont 3,6 milliards pour l’institutionnel et 3,3 milliards pour le retail), alors que l’année précédente s'était soldée par des souscriptions nettes de 12,2 milliards.Le gestionnaire d’actifs des banques populaires allemandes estime sa part du marché allemand des fonds offerts au public à 15,7 % pour 2008 contre 15,1 % pour l’année précédente.

Selon Le Figaro, après le vote négatif des actionnaires quant au rapprochement Fortis/BNP Paribas, le gouvernement belge tente de rassurer sur la solidité de la banque qu’il détient à 100% et les contacts se poursuivent avec l’enseigne française qui, officiellement, n"a pas encore tiré un trait sur son aventure belge. BNP Paribas reste lié à Fortis via un protocole d"accord qui l"enjoint d"alimenter la banque belge en liquidités jusqu’au 28 février prochain, rappelle notamment le Figaro.

L’association de défense des consommateurs VKI prépare une action de groupe contre AWD, rapporte la Frankfurter Allgemeine Zeitung. Elle reproche au prestataire allemand de services financiers d’avoir vendu comme particulièrement sûres des actions des sociétés immobilières Immofinanz et Immoeast dont le cours est tombé au voisinage d’un euro, soit à moins d’un douzième de son niveau du premier trimestre 2007. Le Parquet de Vienne a ouvert une enquête à l’encontre des dirigeants d’Immofinanz, auxquels il est reproché d’avoir manipulé le cours pendant des années au moyen d’argent illégal. AWD avait cependant mis en garde dans sa procédure de conseil contre le risque d’une perte totale de l’investissement.

Les enquêteurs de la SEC, de la Finra et du Florida Office of Financial Regulation ont effectué le mois dernier des contrôles dans six des agences de Stanford Financial Group (51 milliards de dollars d’actifs sous gestion), rapporte The Wall Street Journal. Ce groupe offre plusieurs sortes de services financiers, notamment de la gestion de fortune, et il émet des certificats de dépôt par l’intermédiaire de sa banque offshore, Standford International Bank, à Antigua. Dans un courriel aux salariés, jeudi, R. Allen Stanford précise qu’il s’agit de contrôles de routine qui ont probablement été provoqués par les plaintes de deux collaborateurs.

BlackRock a nommé Armando Senra comme responsable de l’Espagne et du Portugal, avec pour mission de développer la clientèle institutionnelle dans ce pays, indique Funds People. Actuellement, 88 % de l’activité en Espagne provient du «retail». Il remplace Delfina Pérez, qui avait assuré l’intérim depuis la démission de Gonzalo Azcoitia. Il partagera son temps entre Madrid et New York.Cette mutation s’inscrit dans le cadre plus vaste d’une réorganisation de la stratégie du gestionnaire américain, avec la création d’un pôle regroupant la Péninsule ibérique et l’Amérique latine, l’Espagne ne dépendant plus désormais de la zone Europe du Sud. Armando Senra et ses sept collaborateurs en Espagne travailleront avec l'équipe de New York chargée de l’Amérique latine. Pour le Chili, le Pérou, le Mexique et le Brésil, BlackRock va désormais faire porter son effort sur la clientèle de particuliers alors qu’il était plutôt axé jusqu'à présent sur les investisseurs institutionnels.

BNP Paribas Securities Services a été retenu par OFI Asset Management (OFI AM) en tant que prestataire pour les fonctions de conservateur, dépositaire, administrateur de fonds et compensateur de dérivés listés liées à ses activités de gestionnaire d"actifs, annonce la banque dans un communiqué.Ce mandat représente 8 milliards d"euros d"actifs dont 18 FCP et 50 mandats.

En 2008, John Locke Investments, société de gestion française née en 2000 à l’initiative de François Bonnin, a enregistré des souscriptions nettes de 400 millions de dollars. Un petit exploit dans l’univers de la gestion alternative. Mais il faut dire que la société est spécialisée dans les CTA (commodity trading advisor, soit du trading sur marchés financiers, taux, indices actions, devises et matières premières), l’une des rares stratégies alternatives à avoir tiré son épingle du jeu l’année dernière. Aujourd’hui, John Locke gère au total 700 millions de dollars, pour une clientèle essentiellement institutionnelle et étrangère. #Les fonds commun d’intervention sur les marchés à terme (FCIMT) sont plus difficiles à commercialiser en France qu'à l'étranger, où les investisseurs suisses et américains se sont montrés très friands de ce type de produits#, explique François Bonnin, président directeur général de la société de gestion alternative. L’entité a d"ailleurs ouvert un bureau de représentation à Chicago, la principale place mondiale pour les marchés à terme, via sa filiale locale John Locke Investments Inc. Cette année, John Locke veut passer à la vitesse supérieure et doubler ses encours sous gestion à 1,3 milliard de dollars d’ici à fin 2009. #Renforcer notre présence chez les institutionnels français est une de nos priorités#, insiste François Bonnin, dont la société propose une gamme de trois fonds en France : Cyril Systematic, Cyril Haute Fréquence et John Locke Commodity Long-Flat. Compte tenu du passage en FCP diversifié de Cyril Haute Fréquence, #la part des investisseurs français dans la collecte devrait s"accroître rapidement#, anticipe-t-il. John Locke Investments veut mettre en avant la transparence des fonds de sa gamme, qui ont tous une liquidité quotidienne et dont l'évolution et la composition peuvent être suivis en temps réel par les souscripteurs grâce à un intranet dédié. La gestion des fonds est assurée par François Bonnin et son associé Marc Botter. Ils sont assistés de treize personnes exclusivement dédiées à la recherche et au développement. Car voici une des caractéristiques phares de la gestion de John Locke : #il s’agit d’une gestion systématique entièrement automatisée sur les principaux marchés à terme de taux, d"indices boursiers, de devises et de matières premières à travers la formalisation de modèles quantitatifs prenant en compte les évolutions historiques de ces marchés et capables d"en capter les tendances haussières ou baissières#, explique le PDG de John Locke. #Nos besoins en recherche et en technologie sont donc importants, car nos modèles reposent sur le traitement intensif d"énormes quantités de données#. A moyen terme, John Locke prépare doucement le renforcement de sa gamme. #Nos réfléchissons actuellement à la création d’un fonds de type #Haute Fréquence# avec une plus forte volatilité et donc un objectif de performance plus important#.

Selon les milieux financiers, Sal. Oppenheim aurait l’intention de réclamer à ses quelque 40 associés une augmentation de capital d’au maximum 200 millions d’euros, rapporte la Frankfurter Allgemeine Zeitung. Il semblerait que la banque privée ait accusé une perte au quatrième trimestre du fait des turbulences sur les marchés et qu’au total le bénéfice de 2008 soit insuffisant pour doter les réserves.

Trois personnes ont rejoint Swiss Life à la direction du développement des partenariats et CGPI pilotée par Christophe de Vaublanc.Cristina Bonvecchio, ancienne responsable de Privalto au sein du groupe BNP Paribas, prend ainsi la responsabilité du développement des Groupements de CGPI. De son côté, Alexandra Duchesne devient responsable du développement des partenariats bancaires. Elle a précédemment exercé les fonctions de responsable grands comptes au sein de Generali puis d"Axa France Vie. Enfin, Laurent Mercier est nommé responsable du développement grands comptes. Il était arrivé chez Swiss Life en avril 2007, et exerçait jusqu"à présent les fonctions d"Inspecteur CGPI (Ile-de-France).

En 2008, GLG Partners a vu ses encours nets chuter de 39 % à 15 milliards de dollars. En brut, les encours sont descendus de 43 % à 16,5 milliards. Sur l’année, la société de gestion a accusé des rachats nets de 1,2 milliard de dollars. A noter que les chiffres de collecte du dernier trimestre (+0,8 milliard) intègrent un mandat de 3 milliards de dollars de Société Générale Asset Management UK, accord qui s’inscrit dans le cadre de l’acquisition de la société qui gère un total de 8,5 milliards de dollars par GLG.En 2008, GLG a accusé une perte nette de 629,7 millions de dollars, sur un revenu net de 495 millions de dollars sur l’année, en retrait de 52 % par rapport à 2007.

GLG Partners a évité la rupture des covenants sur sa dette de 570 millions de dollars grâce au rachat de la division britannique de SocGen Asset Management, selon le Financial Times. Cela lui a permis de maintenir ses encours au dessus du niveau minimum fixé dans le contrat avec ses banques.

Pour 2008, le bénéfice net de Clariden Leu a plongé de 66 % à 212 millions de francs pendant que le c?fficient d’exploitation se détériorait à 56 %, contre 49 %. Les encours à fin décembre s’inscrivaient en baisse de 27,1 % à 94 milliards de francs et la filiale du Credit Suisse a accusé une sortie nette de 1,1 milliard, contre des rentrées nettes de 2,9 milliards pour 2007, la décollecte de 3,2 milliards dans la gestion d’actifs (3,2 milliards) et du fait du #deleveraging# n’ayant pas pu être compensée totalement par les entrées nettes de l’activité de banque privée.

Pour 2008, le bénéfice net de Schroders s’est situé à 76,7 millions de livres contre 299,7 millions au titre de 2007. Pour sa part, le bénéfice avant impôt et exceptionnels des divisions gestion d’actifs et banque privée s’est situé à 289,5 millions de livres contre 307,8 millions, cependant que le bénéfice avant impôt du groupe après 167,4 millions de livres d’exceptionnels ressort à 123,1 millions contre 392,5 millions. L’encours au 31 décembre se montait à 110,2 millions de livres contre 139,1 millions.Schroders précise avoir subi des sorties nettes de 3,8 milliards de livres contre 10,6 milliards en 2007 dans la branche institutionnelle tandis que celles de la branche «retail» se situaient à 6,2 milliards contre des souscriptions nettes de 8,8 milliards.